Ένας ξενοδόχος είναι ένας επαγγελματίας φιλοξενίας που διαχειρίζεται ένα πανδοχείο, μια εγκατάσταση που παρέχει διαμονή, φαγητό και ποτό. Οι πανδοχείς μπορούν να βρεθούν σε όλο τον κόσμο σε μια ποικιλία ρυθμίσεων, από πολυτελή πανδοχεία για ξενώνες σε δημοφιλή σημεία διακοπών έως εξειδικευμένα πανδοχεία που προσφέρουν χαρακτηριστικά όπως καταλύματα φιλικά προς τα κατοικίδια, ιστορικές αναπαραστάσεις ή θεματικά καταλύματα. Η εργασία ως ξενοδόχος μπορεί να είναι πολύ δύσκολη, με αυτό το είδος εργασίας να είναι ιδανικό για άτομα που μπορούν να σκεφτούν στα πόδια τους και να τα πάνε καλά με όλους.
Ιστορικά, οι πανδοχείο ήταν ιδιοκτήτες των εγκαταστάσεών τους και ζούσαν στις εγκαταστάσεις. Αυτό εξακολουθεί να συμβαίνει με μερικούς ξενοδόχους, αλλά σε άλλες περιπτώσεις οι ξενοδόχοι ενδέχεται να ζουν εκτός του χώρου και μπορεί να κατέχουν ή όχι το πανδοχείο. Το πλεονέκτημα ενός πανδοχείου επί τόπου είναι ότι οι υπηρεσίες είναι πάντα διαθέσιμες στους επισκέπτες αμέσως, σε αντίθεση με έναν εκτός έδρας υπάλληλο που πρέπει να κληθεί σε περίπτωση προβλήματος. Οι ιδιοκτήτες μικρών πανδοχείων συχνά επιλέγουν να διαχειρίζονται τα δικά τους καταστήματα επειδή αυτό είναι οικονομικά αποδοτικό και επειδή απολαμβάνουν την εμπειρία.
Τα καθήκοντα ενός ξενοδόχου ποικίλλουν, ανάλογα με την εγκατάσταση. Σε ένα μικρό πανδοχείο, ο ξενοδόχος μπορεί να μαγειρεύει, να καθαρίζει και να κάνει τα πάντα για τους επισκέπτες. Σε μεγαλύτερα πανδοχεία, μπορεί να χρησιμοποιηθεί προσωπικό καθαριότητας για υπηρεσίες καθαρισμού, με τον ξενοδόχο να εστιάζει στην κράτηση, να βοηθά τους επισκέπτες να οργανώνουν δραστηριότητες και να καλωσορίζει τους επισκέπτες. σε ορισμένες περιπτώσεις, ο ξενοδόχος είναι απλώς ένα τακτικό μέλος του προσωπικού και όχι διευθυντής ή επικεφαλής του πανδοχείου. Αντί για πανδοχείο, ένα προσωπικό μαγειρικής μπορεί να κάνει τα πάντα, από την παροχή περιστασιακών φαγητών πρωινού έως το μαγείρεμα πολυτελών δείπνων και την παροχή καλαθιών πικ-νικ και άλλων υπηρεσιών που σχετίζονται με το φαγητό.
Εκτός από το χειρισμό του συστήματος κρατήσεων σε ένα πανδοχείο, οι πανδοχείο είναι επίσης τυπικά υπεύθυνοι για τις σχέσεις των επισκεπτών. Χαιρετούν τους επισκέπτες όταν φτάνουν και τους βοηθούν να εγκατασταθούν και παρέχουν πληροφορίες σχετικά με την περιοχή που μπορεί να είναι επωφελείς για τους επισκέπτες. Οι επισκέπτες μπορούν να κανονίσουν διάφορες δραστηριότητες πριν φτάσουν μέσω ενός πανδοχείου, από το σχεδιασμό ενός γάμου μέχρι την αγορά εισιτηρίων για το μουσείο και οι πανδοχείο ασχολούνται επίσης με ειδικές ανάγκες, όπως επισκέπτες που μπορεί να χρειαστούν ιατρική φροντίδα κατά τη διαμονή τους ή επισκέπτες που θέλουν φροντίδα παιδιών υπηρεσίες ώστε να μπορούν να απολαύσουν μια νύχτα στην πόλη.
Οι ξενοδόχοι λαμβάνουν διαφορετικά επίπεδα εκπαίδευσης. Μερικοί έχουν πτυχία φιλοξενίας ή διαχείρισης ξενοδοχείων, ειδικά αν λειτουργούν ως επικεφαλής μεγάλων επιτελείων πανδοχείων, ενώ άλλοι μπορεί να έχουν απλώς διπλώματα γυμνασίου, που αφορούν τις σχέσεις των επισκεπτών και αφήνουν τα διευθυντικά καθήκοντα σε έναν διευθυντή πανδοχείων. Οι άνθρωποι μπορούν να βρουν δουλειές σε πανδοχεία κοιτάζοντας τοπικές καταχωρίσεις σε εφημερίδες και μέσω καταχωρίσεων που δημοσιεύονται από επαγγελματικές οργανώσεις πανδοχείων, οι οποίες ενδέχεται να είναι διαθέσιμες μόνο για τα μέλη.