Η Ivy League είναι μια ομάδα οκτώ κολλεγίων και πανεπιστημίων στην ανατολική ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών. Παρόλο που ο όρος αναφέρεται επίσημα σε ένα αθλητικό συνέδριο, έχει μεγαλώσει και έχει πολύ ευρύτερες έννοιες, επειδή τα μέλη της ομάδας αγωνίζονται ακαδημαϊκά αλλά και αθλητικά. Αυτά τα σχολεία έχουν παραδοσιακά πολύ μεγάλα προσόντα και είναι ιδιαίτερα επιλεκτικά, με ποσοστά αποδοχής συχνά κάτω από 10%. Το όνομα προέρχεται πιθανότατα από το χαρακτηριστικό φυτό που καλύπτει πολλά κτίρια της πανεπιστημιούπολης και πρωτοεμφανίστηκε στο έντυπο το 1933.
Τα οκτώ σχολεία της Ivy League είναι το Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ (1636), το Πανεπιστήμιο Γέιλ (1701), το Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια (1740), το Πανεπιστήμιο του Πρίνστον (1746), το Πανεπιστήμιο της Κολούμπια (1754), το Πανεπιστήμιο Μπράουν (1764), το Κολλέγιο Ντάρτμουθ (1769) , και το Πανεπιστήμιο Cornell (1865). Πολλά από τα σχολεία ναυλώθηκαν με διαφορετικά ονόματα, όπως το Columbia, το οποίο αρχικά ονομαζόταν King’s College. Επτά από τους οκτώ ιδρύθηκαν στην εποχή της αποικίας των Ηνωμένων Πολιτειών και περιλαμβάνουν επτά από τα εννέα κολέγια που ιδρύθηκαν πριν από την Αμερικανική Επανάσταση. Τα άλλα δύο προ-επαναστατικά κολέγια είναι ο William και η Mary και ο Rutgers.
Τα κολέγια τοποθετούνται τακτικά στις 15 πρώτες βαθμολογίες κολλεγίων στις Ηνωμένες Πολιτείες και είναι υπερήφανοι που έχουν πολύ αυστηρούς ακαδημαϊκούς. Ένας αριθμός διάσημων πολιτικών και κοινωνικών προσώπων στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν αποφοιτήσει από την Ivy League. Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, η ομάδα άρχισε να επεκτείνει τον τύπο των μαθητών που εισήχθησαν σε μια προσπάθεια να βελτιώσουν το διαμέτρημα των αθλητικών τους ομάδων. Παραδοσιακά, τα σχολεία επικεντρώνονταν στους ακαδημαϊκούς πάνω απ ‘όλα.
Το 1954, η Ivy League δημιουργήθηκε επίσημα με την υπογραφή συμφωνίας που υπαγόρευε ακαδημαϊκά, οικονομικά και αθλητικά πρότυπα για τις ποδοσφαιρικές ομάδες των αντίστοιχων Ivies. Αυτή η συμφωνία αργότερα καλύπτει και άλλα διασυλλογικά αθλήματα, με το πρώτο παιχνίδι να παίζεται το 1956. Τα σχολεία έθεσαν υψηλά ακαδημαϊκά πρότυπα για τους αθλητές τους, αρνούμενοι να θυσιάσουν την εκπαιδευτική ποιότητα στην αριστεία στον αθλητισμό.
Τα σχολεία της Ivy League είναι πολύ προικισμένα, με το Χάρβαρντ να είναι το πλουσιότερο πανεπιστήμιο στον κόσμο, το Γέιλ το δεύτερο πλουσιότερο και το Πρίνστον το τέταρτο πλουσιότερο. Πολλοί κριτικοί λένε ότι τα σχολεία ενσωματώνουν τις παραδοσιακές συντηρητικές αξίες της Ανατολικής Ακτής, με τους μαθητές κυρίως λευκούς και πλούσιους. Η Ivy League αναφέρεται επίσης σε ένα συγκεκριμένο στυλ ντυσίματος, το οποίο περιλαμβάνει ρούχα από συνθετικά υφάσματα, πουκάμισα με κουμπιά και φλουριά. Επί του παρόντος, κανένα από τα σχολεία δεν έχει επίσημες θρησκευτικές αντιλήψεις.
Ο ανταγωνισμός μεταξύ των σχολείων είναι έντονος, αν και ο όμιλος συνεργάζεται κυρίως σε ένα από τα μεγαλύτερα προγράμματα δια βιβλιοθηκών δανείων στον κόσμο, με περισσότερα από 88 εκατομμύρια είδη να είναι προσβάσιμα σε μαθητές από επτά σχολεία μέσα σε τέσσερις ημέρες. Το Χάρβαρντ είναι το μόνο που δεν συμμετέχει στο πρόγραμμα μεταξύ βιβλιοθηκών δανείων.