Το jack-o-lantern είναι μια σκαλισμένη κολοκύθα που χρησιμοποιείται για να κρατήσει ένα φως. Το φως λάμπει μέσα από τις τρύπες στο σκάλισμα, δημιουργώντας μια ξεχωριστή λαμπερή εικόνα. Τα φανάρια Jack-o παράγονται παραδοσιακά γύρω από το Halloween στη Βόρεια Αμερική, ειδικά στις Ηνωμένες Πολιτείες, και διάφορες εκδοχές αυτής της παράδοσης μπορούν να προβληθούν και σε άλλες περιοχές του κόσμου. Στα τέλη Οκτωβρίου, πολλοί παντοπωλεία της Βόρειας Αμερικής αποθηκεύουν κολοκύθες σε μεγάλες ποσότητες για να καλύψουν τη ζήτηση για κολοκύθες για χάραξη.
Οι ρίζες της παράδοσης jack-o-lantern είναι αρκετά παλιές. Τα λαξευμένα λαμπιόνια λαχανικών έχουν συσχετιστεί με την εποχή της συγκομιδής για πολλές γενιές και ορισμένοι πολιτισμοί έχουν την παράδοση να τοποθετούν ένα φανάρι στο σκαμπό του Halloween, επίσης γνωστό ως All Hallow’s Eve, είτε για να τρομάξουν ή να τραβήξουν τα πνεύματα, ανάλογα με τις πολιτιστικές αξίες. Τα σκαλιστά γογγύλια ήταν δημοφιλή στη Βρετανία και την Ιρλανδία, ενώ ορισμένες άλλες ευρωπαϊκές κοινότητες προτιμούσαν τη χρήση ορείχαλκου ή κασσίτερου φαναριού.
Σύμφωνα με τον μύθο, ο «Τζακ» είναι ένα πραγματικό πρόσωπο που κατάφερε να ξεγελάσει τον διάβολο την παραμονή των αποκριών, αν και το φανάρι δεν ταιριάζει σε όλες τις ιστορίες. Σε ορισμένα παραμύθια, το jack-o-lantern είναι μια δόλια νεράιδα ή πνεύμα που χρησιμοποιεί ένα φως για να απομακρύνει τους ανθρώπους από ένα ασφαλές μονοπάτι, ώστε να μπορούν να επιτεθούν. Επιπλέον, μέχρι το 1700, οι νυχτοφύλακες ήταν γνωστοί ως Jack o ‘Lanterns, αντικατοπτρίζοντας τη χρήση του “Jack” ως γενικό ανδρικό όνομα και το γεγονός ότι οι φύλακες θα κουβαλούσαν φυσικά φαναράκια στις διαδρομές τους.
Συνήθως, ένα φανάρι γίνεται με το κόψιμο της κορυφής από μια κολοκύθα, το σκάλισμα των σπόρων και το σκληρό υλικό μέσα, και στη συνέχεια χαράζοντας ένα μοτίβο στη σάρκα της κολοκύθας. Μερικοί άνθρωποι γίνονται πολύ περίτεχνοι, ξυρίζοντας τα στρώματα της κολοκύθας για να δημιουργήσουν στρώματα σκίασης και μπορεί να συμπεριληφθεί μια καμινάδα για να τραβήξει τη θερμότητα από την κολοκύθα έτσι ώστε να μην σαπίζει. Τα φανάρια Jack-o μπορούν επίσης να κατασκευαστούν ζωγραφίζοντας ολόκληρες κολοκύθες, επιτρέποντας στους ανθρώπους να βγάλουν τη σάρκα ενός jack-o-φαναριού αργότερα για χρήση σε πίτα.
Οι άνθρωποι συνήθως χαράσσουν πρόσωπα πάνω στα φανάρια τους, κάνοντας τα μάτια, τη μύτη και το στόμα να λάμπουν. Ωστόσο, διάφορες σκηνές, αφηρημένα σχέδια και άλλα σχέδια μπορούν να χαραχτούν στην κολοκύθα και ορισμένες κοινότητες διοργανώνουν διαγωνισμούς γλυπτικής κολοκύθας στους οποίους οι άνθρωποι προσπαθούν να βρουν το πιο δημιουργικό σχέδιο. Οι σκαλιστές κολοκύθες κοσμούν συχνά τα σκαλοπάτια, τα παράθυρα ή τις βεράντες των σπιτιών που προσφέρουν καραμέλες αποκριών και χρησιμοποιούνται επίσης ως γενικές διακοσμήσεις σε καταστήματα και εστιατόρια τις εβδομάδες πριν από το Halloween.