Το K9 είναι ένα αριθμητικό όνομα που σημαίνει “σκύλος”, συνήθως σε σχέση με τα κατοικίδια σκυλιά. Ο όρος χρησιμοποιείται συχνότερα για να περιγράψει τα σκυλιά που εργάζονται, ειδικά τα σκυλιά επιβολής του νόμου και τα στρατιωτικά σκυλιά, σύμφωνα με τη διάσημη αγάπη του στρατού για τη στενογραφία, τα αρκτικόλεξα και τα αριθμητικά. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί σε πολυάσχολες κτηνιατρικές κλινικές και καταφύγια ζώων για την ταχεία ένδειξη «σκύλος» στους πίνακες ανακοινώσεων με σκοπό την οργάνωση χειρουργείων και την παρακολούθηση των ζώων στην εγκατάσταση, καθώς το όνομα του ζώου μπορεί να μην παρέχει πάντα μια ιδέα για το τι είδος είναι.
Τα πολυώνυμα είναι λέξεις που βασίζονται σε αριθμούς, με τον αριθμό να αντιπροσωπεύει έναν συγκεκριμένο ήχο. Στην περίπτωση του “K9”, όταν το γράμμα και ο αριθμός ακούγονται, η λέξη γράφει “kay-nine”, μια σαφής αναφορά στο “σκύλος”, ο όρος που χρησιμοποιείται για να αναφερθεί σε μέλη της οικογένειας Canidae, που περιλαμβάνει σκύλους, αλεπούδες και λύκοι. Ενώ τα αριθμητικά ονόματα φαίνεται να είναι ιδιαίτερα συνηθισμένα στην εποχή της αποστολής γραπτών μηνυμάτων, με τους ανθρώπους που χρησιμοποιούν όρους όπως “l8r” για “αργότερα”, οι άνθρωποι δημιουργούν αριθμητικά ονόματα για πολύ καιρό, για τον ίδιο λόγο που κάνουν οι συντάκτες: γράφοντας ένα αριθμητικό όνομα χρειάζεται λιγότερο χρόνο από το να γράψετε ολόκληρη τη λέξη.
Στην περίπτωση των σκύλων της αστυνομίας, οι άνθρωποι χρησιμοποιούν το “K9” στην επισήμανση, όπως οι ειδοποιήσεις στα αυτοκίνητα της αστυνομίας που προειδοποιούν τους ανθρώπους για το γεγονός ότι υπάρχει ένας σκύλος στο εσωτερικό, και για τις στολές που φορούν τα σκυλιά της αστυνομίας. Οι μονάδες K9 μπορούν να βρεθούν σε όλο τον κόσμο, κάνοντας τα πάντα, από το καθημερινό ρυθμό μέχρι την αναζήτηση πινακίδων ότι κάποιος μεταφέρει ναρκωτικά. Και οι δύο σκύλοι και οι χειριστές λαμβάνουν εκτεταμένη ειδική εκπαίδευση για να διασφαλίσουν ότι είναι κατάλληλοι για τη δουλειά και ένας καλός σκύλος αστυνομίας μπορεί να είναι ένα πολύτιμο αγαθό.
Ο στρατός χρησιμοποιεί επίσης το “K9” στην αναφορά του σε σκύλους εργασίας. Τα στρατιωτικά σκυλιά εκτελούν πολλά από τα ίδια καθήκοντα που κάνουν τα σκυλιά επιβολής του νόμου, από την παρακολούθηση της δημόσιας ασφάλειας έως την αναζήτηση βόμβων. Τα στρατιωτικά σκυλιά εκπαιδεύονται πολύ παρόμοια με εκείνη που χρησιμοποιείται για σκύλους αστυνομίας και είναι επίσης αγαθά πολύτιμα. Φυλές όπως οι Γερμανικοί Ποιμενικοί, οι Λαμπραντόρ, οι Bloodhounds και οι Rottweilers χρησιμοποιούνται συνηθισμένα στην αστυνομική και στρατιωτική εργασία.
Όταν πλησιάζουν ή πλησιάζουν μια μονάδα Κ9, οι άνθρωποι πρέπει να θυμούνται ότι παρόλο που τα σκυλιά εργασίας μοιάζουν με κατοικίδια ζώα, είναι ζώα εργασίας και πρέπει να αντιμετωπίζονται με προσοχή. Οι άνθρωποι δεν πρέπει ποτέ να χαϊδεύουν ή να πλησιάζουν έναν σκύλο εργασίας χωρίς την άδεια του χειριστή και θα πρέπει να γνωρίζουν ότι πολλοί χειριστές προτιμούν τα σκυλιά τους να μην αποσπούν την προσοχή τους στη δουλειά. Οι στρατιωτικοί και αστυνομικοί σκύλοι αντιμετωπίζονται επίσης νόμιμα σαν αστυνομικοί και μέλη του στρατού, πράγμα που σημαίνει ότι μια επίθεση σε σκύλο εργασίας θα αντιμετωπιστεί εξαιρετικά σοβαρά, ειδικά εάν ο σκύλος τραυματιστεί σοβαρά ή σκοτωθεί.