Το καπάκι άξονα είναι μια συσκευή που χρησιμοποιείται για τη στεγανοποίηση της πλήμνης σε έναν πλωτό άξονα όταν το όχημα ρυμουλκείται. Κατασκευασμένα από διάφορα μέταλλα και σύνθετα υλικά, μερικά από τα πιο δημοφιλή στυλ στα σχέδια καπακιών άξονα είναι κατασκευασμένα από πλαστικό. Μόλις τραβηχτεί ο άξονας από το συγκρότημα πλήμνης τροχού, το καπάκι του άξονα τοποθετείται πάνω από τα μπουλόνια στερέωσης άξονα και ασφαλίζεται σφίγγοντας τα παξιμάδια συγκράτησης σφιχτά με τα δάχτυλα. Η τοποθέτηση του καλύμματος επιτρέπει στο λάδι να παραμείνει μέσα στην πλήμνη καθώς το όχημα ρυμουλκείται, προστατεύοντας έτσι τα ρουλεμάν των τροχών, τα τσιμούχα λαδιού και ακόμη και τους τροχούς, εμποδίζοντας το λάδι της πλήμνης να κρεμαστεί έξω από την πλήμνη και να καλύψει τους τροχούς.
Κατά τη ρυμούλκηση λεωφορείων, βαρέων φορτηγών και σχεδόν οποιουδήποτε οχήματος εξοπλισμένου με πλήρεις πλωτούς τροχούς, ένας ή περισσότεροι από τους κινητήριους άξονες πρέπει να αφαιρούνται από το διαφορικό για να επιτρέπουν στους τροχούς να περιστρέφονται ελεύθερα κατά τη διάρκεια της ρυμούλκησης. Ένα από τα προβλήματα με αυτό είναι ότι ο άξονας σφραγίζει πραγματικά τον διανομέα και αποτρέπει τη διαρροή λαδιού καθώς ο τροχός περιστρέφεται κατά τη διαδικασία ρυμούλκησης. Χωρίς τη βοήθεια ενός καλύμματος άξονα, οι οδηγοί ρυμουλκών αναγκάστηκαν να τοποθετήσουν χαρτόνι και άλλα υλικά στον ανοιχτό κόμβο για να εμποδίσουν τη διαφυγή λαδιού. Αυτό συχνά αποτυγχάνει, με αποτέλεσμα καμένα ρουλεμάν τροχών, καμένα στεγανοποιητικά λίπους και πολύ ακατάστατους τροχούς, καθώς το λάδι θα καλύπτει τους τροχούς και τα ελαστικά. Περιστασιακά, οι πυρκαγιές θα προκύψουν από την απώλεια πετρελαίου σε συνδυασμό με υπερβολική θερμότητα που σχετίζεται με τη λειτουργία των εδράνων ενώ είναι στεγνά.
Τοποθετώντας ένα καπάκι άξονα πάνω από το εκτεθειμένο άνοιγμα της πλήμνης, η απώλεια λαδιού περιορίζεται στο ελάχιστο και συχνά δεν χάνεται καθόλου. Ελαστικά και φελλό παρεμβύσματα που τοποθετούνται στην πλήμνη πίσω από το καπάκι του άξονα σφραγίζουν τις πλήμνες και διατηρούν τη στάθμη λαδιού στο εσωτερικό της πλήμνης. Ορισμένα μοντέλα καπακιού άξονα περιλαμβάνουν βύσμα πρόσβασης πλήρωσης λαδιού που επιτρέπει στους χειριστές ρυμουλκούμενων να ανεφοδιάζουν την πλήμνη πριν από τη ρυμούλκηση του οχήματος. Μόλις ολοκληρωθεί η ρυμούλκηση, το καπάκι του άξονα μπορεί να αφαιρεθεί και να αντικατασταθεί ο άξονας. Το καπάκι μπορεί να σκουπιστεί και να αποθηκευτεί στο ρυμουλκό μέχρι να το χρειαστεί ξανά. Ορισμένα σχέδια καλύμματος αξόνων περιλαμβάνουν μοτίβα πολλαπλών μπουλονιών που επιτρέπουν τη χρήση του καλύμματος σε μια ποικιλία διαφορετικών διανομέων.
Χρησιμοποιώντας τα καλύμματα, η εταιρεία ρυμούλκησης κερδίζει συχνά ένα επίπεδο επαγγελματισμού στα μάτια των ιδιοκτητών οχημάτων. Αποτρέποντας την ανάγκη έκπλυσης λαδιού από το όχημα που προέρχεται από ρυμούλκηση με ακατάλληλα σφραγισμένο διανομέα, ο πελάτης μπορεί να εξοικονομήσει χρήματα στο κόστος της ρυμούλκησης. Τα καλύμματα αποτρέπουν επίσης τη σπατάλη χρόνου για την εταιρεία ρυμούλκησης εξαλείφοντας την ανάγκη να σταματήσουν στο δρόμο λόγω καύσης των ρουλεμάν τροχών στο ρυμουλκούμενο όχημα.