Ο όρος «κάλυμμα πασσάλων» μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να περιγράψει μια πλάκα από οπλισμένο σκυρόδεμα που κατασκευάζεται πάνω από μια ομάδα πασσάλων θεμελίωσης για ομοιόμορφη μετατόπιση ή κατανομή του φορτίου που πρόκειται να μεταφέρει. Μπορεί επίσης να αναφέρεται σε καπάκια από πλαστικό ή γυάλινο ίνες που τοποθετούνται πάνω από τις κορυφές ξύλινων πασσάλων για να τα προστατεύουν από τη σήψη και να εμποδίζουν τα πουλιά να φωλιάζουν στους πασσάλους. Συνηθέστερα, ωστόσο, ο όρος αναφέρεται στην πλάκα από σκυρόδεμα που χυτεύεται σε πασσάλους από σκυρόδεμα ή χάλυβα αφού έχουν κοπεί και προετοιμαστεί κατάλληλα. Αυτές οι πλάκες προσφέρουν μεγαλύτερη επιφάνεια για την κατασκευή των υποστυλωμάτων που στηρίζουν και επίσης βοηθούν στην κατανομή του βάρους της κατασκευής σε όλους τους πασσάλους σε μια ομάδα, επιτρέποντάς τους να υποστηρίξουν καλύτερα το φορτίο.
Οι πασσάλοι χρησιμοποιούνται ως θεμέλια όπου το μέγεθος του κτιρίου, η κακή ποιότητα του εδάφους σε μικρά βάθη και οι έντονες κλίσεις του χώρου αποκλείουν τη χρήση συμβατικών θεμελίων ή σχεδίων. Οι πασσάλοι είναι μεγάλα μήκη συμπαγούς ή κοίλου χάλυβα, ξύλου ή σκυροδέματος είτε που οδηγούνται στο έδαφος από έναν οδηγό πασσάλων, τοποθετούνται σε έτοιμες εκσκαμμένες κοιλότητες ή χυτεύονται in situ σε ειδικά διανοιγμένες οπές. Στην περίπτωση θεμελίων πασσάλων με κίνηση, πολλοί πασσάλοι συνήθως τοποθετούνται μαζί σε μια ομάδα. Μια πλάκα από οπλισμένο σκυρόδεμα χυτεύεται πάνω από τις κορυφές της ομάδας για να σχηματίσει ένα ενιαίο δομικό στοιχείο. Αυτό επιτρέπει την ομοιόμορφη κατανομή του βάρους που θα φέρει η ομάδα πασσάλων, ώστε κανένα μεμονωμένο μέλος να μην καταπονείται υπερβολικά.
Για να κατασκευαστεί ένα καπάκι πασσάλων, πρώτα κόβονται οι πασσάλοι για να διασφαλιστεί ότι οι μεμονωμένες στήλες έχουν όλες το ίδιο μήκος και οι κορυφές τους είναι στο ίδιο επίπεδο. Στη συνέχεια ανασκάπτεται μια περιοχή γύρω από την ομάδα πασσάλων για να φιλοξενήσει την ξυλεία που θα σχηματίσει το κουτί ή το καλούπι για το σκυρόδεμα. Η ενίσχυση για το χτύπημα θα κατασκευαστεί τυπικά με τη μορφή ενός χαλύβδινου κλωβού που στη συνέχεια εισάγεται στο χυτό κουτί και στερεώνεται στην ομάδα πασσάλων, συνήθως με ένα ξύλινο πλαίσιο ή εγκάρσιο μέλος.
Σε αυτό το σημείο, το σκυρόδεμα μπορεί να χυθεί στο καλούπι και να αφεθεί να σκληρυνθεί. Μόλις το σκυρόδεμα σκληρυνθεί σωστά, το ξύλινο πλαίσιο μπορεί να αφαιρεθεί, αφήνοντας μια πλάκα από οπλισμένο σκυρόδεμα να ενώνει τους πασσάλους. Τώρα οι υπόλοιπες οι δομικές εργασίες του κτιρίου μπορούν να ξεκινήσουν, χρησιμοποιώντας αυτές τις πλάκες ως σημεία θεμελίωσης.
Ο όρος “κάλυμμα πασσάλων” μπορεί επίσης να αναφέρεται σε καπάκια από υαλοβάμβακα ή ακρυλικά που τοποθετούνται στα εκτεθειμένα άκρα ξύλινων πασσάλων, ιδιαίτερα σε θαλάσσιες εφαρμογές. Αυτά προστατεύουν τα ακατέργαστα άκρα των πασσάλων από την είσοδο υγρασίας και την επακόλουθη σήψη του ξύλου. Αυτά τα καπάκια έχουν συχνά μυτερά άκρα για να εμποδίζουν τα υδρόβια πουλιά να φωλιάζουν πάνω από τους σωρούς.