Ένας σπασμένος δίσκος είναι μια ιδιωματική έκφραση που περιγράφει μια κατάσταση στην οποία λαμβάνει χώρα μια συνεχής σειρά επαναλήψεων. Το ιδίωμα χρησιμοποιείται μερικές φορές όταν ένα άτομο συνεχίζει να φέρνει το ίδιο θέμα επανειλημμένα μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα, συνήθως χωρίς να παρέχει επιπλέον πληροφορίες ή πληροφορίες ως μέρος της συζήτησης. Η ανάπτυξη αυτής της πολύχρωμης ρήσης έχει τις ρίζες της στην παραγωγή ηχογραφήσεων με οξικό άλας που ήταν δημοφιλείς κατά το πρώτο μισό του 20ού αιώνα, και τι θα συνέβαινε όταν αυτοί οι δίσκοι οξικού άλατος είχαν καταστραφεί με κάποιο τρόπο.
Πριν από την ανάπτυξη και τη χρήση του βινυλίου για δίσκους μεγάλης διάρκειας, ένα πιο άκαμπτο αλλά ευαίσθητο υλικό, γνωστό ως acetate, χρησιμοποιήθηκε για την συμπίεση αντιγράφων ηχογραφήσεων. Οι δίσκοι οξικού άλατος απαιτούσαν πολύ προσεκτικό χειρισμό προκειμένου να αποφευχθούν ζημιές στις επιφάνειες παιχνιδιού, όπως γρατσουνιές ή ακόμα και ρωγμές στις τρίχες. Όταν ένας δίσκος οξικού άλατος καταστραφεί, αυτό θα επηρέαζε αρνητικά την ικανότητα της βελόνας του πικάπ να παρακολουθεί σωστά κατά μήκος των αυλακώσεων της επιφάνειας του δίσκου. Λόγω της ζημιάς, η βελόνα συχνά πηδούσε προς τα πίσω σε μια προηγούμενη αυλάκωση ή κολλούσε στην κατεστραμμένη. Το τελικό αποτέλεσμα είναι ότι ένα μικρό μέρος της εγγραφής θα έπαιζε ξανά και ξανά, εκτός εάν ο βραχίονας της βελόνας μετακινήθηκε χειροκίνητα προς τα εμπρός και πέρα από την κατεστραμμένη περιοχή.
Όταν ένα άτομο συνεχίζει να επαναλαμβάνει τις ίδιες λέξεις ή φράσεις προς εκνευρισμό αυτών που ακούνε, το άτομο συνήθως ενημερώνεται ότι ακούγεται σαν κατεστραμμένος δίσκος. Το συμπέρασμα είναι ότι το θέμα έχει τεθεί και είναι καιρός να προχωρήσουμε σε άλλες πληροφορίες ή θέματα συζήτησης. Άλλες πολύχρωμες εκφράσεις μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν σε συνδυασμό με την αναφορά ότι είναι σαν σπασμένο δίσκο, συμπεριλαμβανομένης της ενημέρωσης του ομιλητή ότι η βελόνα του έχει κολλήσει. Η χρήση αυτών των φράσεων είναι συνήθως μια προσπάθεια να παρακινηθεί το άτομο να σταματήσει να ασχολείται με ένα συγκεκριμένο θέμα και να προχωρήσει τη συζήτηση ή να αλλάξει εντελώς το θέμα.
Ενώ οι δίσκοι μεγάλης διάρκειας παίζονται τώρα μόνο σε περιορισμένες εκδόσεις και το acetate έχει αντικατασταθεί εδώ και πολύ καιρό από βινύλιο, η αναφορά σε ένα σπασμένο δίσκο συνεχίστηκε σε σχετικά κοινή χρήση σε πολλούς πολιτισμούς σε όλο τον κόσμο. Σε αντίθεση με άλλους ιδιωματισμούς, η αναφορά ως κατεστραμμένο αρχείο θεωρείται σταθερά αρνητικό χαρακτηριστικό, σε αντίθεση με άλλα ιδιώματα στα οποία ο χρόνος, ο τόπος και το σκηνικό επηρεάζουν αν το ιδίωμα είναι κριτική ή όρος συμπάθειας.