Υπάρχουν ορισμένα vintage μουσικά όργανα που εμπνέουν νοσταλγικές αναμνήσεις μιας εποχής που πέρασε, και στη συνέχεια υπάρχουν εκείνα που μας θυμίζουν οδυνηρά ότι τα παντελόνια αλεξίπτωτου και τα θερμαντικά των ποδιών κάποτε θεωρούνταν μοντέρνα. Ένα όργανο γνωστό ως keytar μπορεί να πέσει κάπου ανάμεσα σε αυτά τα δύο τρένα σκέψης. Το keytar είναι ένα ηλεκτρονικό πληκτρολόγιο ή συνθεσάιζερ που έχει διαμορφωθεί στις ίδιες περίπου διαστάσεις με μια ηλεκτρική κιθάρα. Ένας ερμηνευτής πληκτρολογίου έδερνε το όργανο γύρω από το σώμα του και έπαιζε ένα μικρογραφημένο πληκτρολόγιο με το δεξί χέρι ενώ χειριζόταν την κάμψη του βήματος, το vibrato και άλλα χειριστήρια με το αριστερό.
Η ιδέα ενός φορητού συνθεσάιζερ κατάλληλου για ζωντανές εμφανίσεις δεν ήταν ιδιαίτερα νέα, αλλά οι πληκτρολόγοι κατά τη δεκαετία του 1970 γενικά αυτοσχεδιάστηκαν με μικρότερα πληκτρολόγια και τυπικούς ιμάντες κιθάρας. Στις αρχές της δεκαετίας του 1980, ωστόσο, αρκετοί εξέχοντες κατασκευαστές πληκτρολογίων, συμπεριλαμβανομένων των Korg, Moog και Roland, παρουσίασαν το πλήκτρο πρώτης γενιάς στο ευρύ κοινό. Αυτά τα πληκτρολόγια διέθεταν πληκτρολόγιο τριών οκτάβων, μαζί με λαιμό σε στιλ κιθάρας και αρκετά ηλεκτρονικά εξαρτήματα που έλεγχαν τον τόνο, το vibrato και τη φωνή.
Ο παίκτης πληκτρολογίου θα μπορούσε να προγραμματίσει το όργανο για εναλλαγή μεταξύ πολλών διαφορετικών φωνών, όπως έγχορδα, ορείχαλκο και διακριτικά ηλεκτρονικά καλώδια. Θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιήσει το πληκτρολόγιο για να ταξιδέψει σε άλλες εκδηλώσεις, όπως ηλεκτρονικά τύμπανα ή άλλα πληκτρολόγια που συνδέονται με μια διεπαφή MIDI. Ο ιμάντας κιθάρας επέτρεψε στους πληκτρολόγους να βγουν μαζί με την υπόλοιπη μπάντα ή να παίξουν σόλο μπροστά σε ένα κοινό. Το πληκτρολόγιο επέτρεψε στους πληκτρολόγους να βγουν από πίσω από τράπεζες πληκτρολογίων και να αλληλεπιδράσουν πραγματικά με άλλους.
Επειδή οι ήχοι που παρήχθησαν από το keytar έτειναν να έχουν ένα εκλεκτικό συνθετικό πλεονέκτημα, πολλοί από τους πρώτους χρήστες ήταν New Wave, χορευτικά ποπ ή μπάντες πρώτης ηλεκτρονικής, κυρίως οι πρωτοποριακές ομάδες DEVO και Blondie. Οι πληκτρολόγοι σε αυτές τις μπάντες συχνά αντιγράφουν ή επανεφευρίσκουν ριφ που θα είχαν αρχικά δημιουργηθεί από βασικούς κιθαρίστες. Από την άποψη ενός ερμηνευτή, η εισαγωγή του πλήκτρου έδωσε στις μπάντες μια ευρύτερη γκάμα ήχων για να επιλέξουν όταν ψάχνουν για το διακριτικό άγκιστρο ή το σόλο τμήμα ενός τραγουδιού.
Μέχρι το τέλος της δεκαετίας του 1980, ωστόσο, πολλά από τα συγκροτήματα New Wave και electronica είχαν πέσει από τη δημοτικότητα και το ίδιο το keytar έγινε περισσότερο λείψανο παρά σεβαστό vintage όργανο. Οι ομάδες που αγκάλιασαν το keytar κατά τη δεκαετία του 1990 ή στις αρχές της δεκαετίας του 2000 συχνά χλευάζονταν ως μπάντες ρετρό-80s με μικρή πρωτοτυπία. Ωστόσο, αρκετά συγκροτήματα έχουν πρόσφατα αγκαλιάσει το keytar, και εξακολουθεί να είναι μια δημοφιλής συλλεκτική συλλογή μεταξύ σοβαρών συλλεκτών μουσικών οργάνων.
Τα πληκτρολόγια Korg και Moog από τη δεκαετία του 1980 είναι δύσκολο να βρεθούν και οι δύο εταιρείες έχουν βγει από καιρό από την αγορά κιθάρας πληκτρολογίου. Ένα keytar γνωστό ως Roland AX-7 παρέμεινε στην παραγωγή μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 2000, αλλά θεωρείται ότι είναι το τελευταίο στο είδος του.