Η βασιλική πρωτέα είναι ένας ξυλώδης θάμνος που είναι εγγενής στη Νότια Αφρική. Είναι επίσης το εθνικό λουλούδι της Νότιας Αφρικής. Από όλα τα διαφορετικά είδη πρωτέας, η βασιλική πρωτέα έχει τα μεγαλύτερα λουλούδια, με διάμετρο μεταξύ 6 ίντσες (15 cm) και 1 πόδι (30 cm). Αυτά που φαίνονται να είναι λουλούδια είναι στην πραγματικότητα φύλλα με έντονα χρώματα, σαν πέταλα που ονομάζονται βράκτια και περιέχουν συστάδες αληθινών λουλουδιών, τα οποία είναι συνήθως πιο θαμπά στο χρώμα. Τα βράκτια θεωρούνται συνήθως τα άνθη όλων των ειδών πρωτεϊνών.
Καλλιεργημένα εμπορικά στη Νέα Ζηλανδία, τη Νότια Αφρική και τη Χαβάη, τα μεγάλα, λαμπερά, εντυπωσιακά λουλούδια της βασιλικής πρωτέας είναι δημοφιλή ως κομμένα λουλούδια για χρήση σε νυφικές ανθοδέσμες και μεγάλες εκθέσεις λουλουδιών. Τα ώριμα φυτά κάνουν μια εντυπωσιακή προσθήκη σε μεγάλους κήπους ή ως ένα εντυπωσιακό χαρακτηριστικό τοπίου. Οι βασιλικές πρωτείες είναι φυτά βραδείας εξάπλωσης που μπορούν να φτάσουν σε ύψος και πλάτος περισσότερα από 6 πόδια (2 μέτρα).
Υπάρχουν περίπου 80 ποικιλίες ή ποικιλίες του είδους king protea. Επειδή το φυτό έχει ένα τόσο τεράστιο εγγενές φάσμα, έχει εξελιχθεί και προσαρμοστεί σε διαφορετικές περιβαλλοντικές επιρροές σε διαφορετικές τοποθεσίες. Αυτές οι τοπικά προσαρμοσμένες ποικιλίες έχουν οδηγήσει σε μια ευρύτερη ποικιλία λουλουδιών, που κυμαίνονται από έντονο λευκό έως αποχρώσεις του απαλού ροζ έως βαθύ βυσσινί ή κόκκινο.
Οι ποικιλίες King protea έχουν επίσης εξελιχθεί με διαφορετικές αντοχές σε ασθένειες και παράσιτα, διαφορετικό μέγεθος φυτών και λουλουδιών και διαφορετικές προτιμήσεις εδάφους και νερού. Το ευρύ φάσμα των διαθέσιμων ποικιλιών μπορεί να βρεθεί να αναπτύσσεται από το επίπεδο της θάλασσας σε υψόμετρα πάνω από 4,920 πόδια (1,500 m) πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Ενώ ορισμένες ποικιλίες βασιλικής πρωτεΐνης αντέχουν τα βαριά εδάφη, καμία ποικιλία δεν θα ανεχθεί μεγάλες περιόδους υπερχείλισης και όλες οι ποικιλίες προτιμούν ελαφρά, καλά στραγγιζόμενα ή αμμώδη εδάφη.
Ένα χρήσιμο φυτό για τον εξωραϊσμό σε περιοχές με κακώς διαμορφωμένο έδαφος που περιέχει λίγα θρεπτικά συστατικά, η βασιλική πρωτέα έχει ένα μεγάλο, περίτεχνο ριζικό σύστημα που επιτρέπει στο φυτό να συγκεντρώνει πόρους από μια ευρεία περιοχή. Το King Proteas δεν θα ανεχθεί θερμοκρασίες κάτω των 59° Fahrenheit (15° Κελσίου), αλλά σε ψυχρότερα κλίματα μπορεί να καλλιεργηθεί σε δοχεία, ώστε το φυτό να μπορεί να μετακινηθεί μέσα κατά τους ψυχρότερους μήνες. Σε δοχεία, η βασιλική πρωτέα μπορεί να καλλιεργηθεί και ως φυτό σπιτιού.
Σε μικρούς κήπους ή ως φυτό σπιτιού, η βασιλική πρωτέα πιθανότατα θα χρειαστεί να κλαδευτεί έντονα για να διατηρηθεί σε διαχειρίσιμο μέγεθος. Το King Proteas μπορεί να γονιμοποιηθεί, αλλά αυτό το είδος δεν ανέχεται τον φώσφορο, επομένως πρέπει να χρησιμοποιείται λίπασμα χαμηλής περιεκτικότητας σε φώσφορο. Οι περισσότερες ποικιλίες είναι επιρρεπείς σε ανεπάρκεια μαγνησίου, η οποία έχει ως αποτέλεσμα κακή υγεία, μειωμένη παραγωγή λουλουδιών και ακόμη και θάνατο, επομένως – ειδικά σε δοχεία – μπορεί να είναι απαραίτητο να προστεθεί μαγνήσιο με τη μορφή λιπάσματος.