Το κίνημα της Μαύρης Δύναμης είναι ένα σημαντικό μέρος της αμερικανικής και αφροαμερικανικής ιστορίας. Αναφέρεται σε μια περίοδο κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1960, όταν οι Αφροαμερικανοί ή οι μαύροι, άλλαξαν τις απόψεις τους σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο θα πρέπει να αποκτήσουν οικονομική ισχύ, πολιτική δύναμη και πολιτικά δικαιώματα. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι λευκοί Αμερικανοί και τα μέσα μαζικής ενημέρωσης συχνά υπερέβαλαν τη συσχέτιση μεταξύ του συνθήματος «μαύρη εξουσία» και της βίας.
Το κίνημα εξελίχθηκε σε μια εποχή που οι μαύροι έλεγαν ότι ήταν ελεύθεροι και ίσοι, αν και οι πραγματικότητες της ζωής απέδειξαν εύκολα το αντίθετο. Οι Λευκοί Αμερικανοί ήταν γενικά αντίθετοι στην απελευθέρωση της κυριαρχίας στην οικονομική και πολιτική εξουσία. Ο συνεχιζόμενος αγώνας για τα πολιτικά δικαιώματα έδειξε ότι οι μαύροι προφανώς δεν αντιμετωπίζονταν ως ίσοι.
Πριν από το Κίνημα της Μαύρης Εξουσίας, υπήρχαν δύο αντικρουόμενες προσεγγίσεις που ακολούθησαν οι μαύροι σε σχέση με τους στόχους τους για ισότητα. Ο Δρ Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ ήταν ένας άνθρωπος με επιρροή και ο ηγέτης της Διάσκεψης της Νότιας Χριστιανικής Ηγεσίας (SCLC). Η προσέγγισή του ήταν μια άνευ όρων μη βία. Ο Malcolm X, από την άλλη πλευρά, ήταν μια προσωπικότητα με επιρροή στο Έθνος του Ισλάμ, μια μαύρη μουσουλμανική ομάδα που συγχωρούσε την αυτοάμυνα.
Το σύνθημα «μαύρη δύναμη» πιστεύεται γενικά ότι κέρδισε ευρεία δημοτικότητα το 1966 κατά τη διάρκεια της Πορείας Ενάντια στον Φόβο, γνωστή και ως Πορεία Ελευθερίας της Μέρεντιθ Μισισιπή. Το concept, ωστόσο, ήταν στα σκαριά πολύ πριν από αυτό το γεγονός. Οι λευκοί συμπεριφέρονταν σαν να τους τρόμαζε το σύνθημα, και μαζί με τα μέσα ενημέρωσης, ο όρος συνδέθηκε εύκολα με τη βία και τον ρατσισμό μεταξύ των ανθρώπων στις κοινότητες των λευκών.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, υπήρξε μια εμφανής αλλαγή νοοτροπιών. Ομάδες ακτιβιστών όπως η Φοιτητική Μη Βίαιη Συντονιστική Επιτροπή (SNCC) και το Κογκρέσο για τη Φυλετική Ισότητα (CORE) είχαν συνεργαστεί στο παρελθόν με υποστηρικτές και υποστηρικτές των λευκών. Απογοητευμένες από τη συνεχιζόμενη αδικία και την αδικία, αυτές οι ομάδες και πολλές άλλες άλλαξαν τη στάση τους για να αντανακλούν μια κίνηση προς τον αυτονομισμό.
Ομάδες και άτομα που κάποτε υποστήριξαν την προσέγγιση της μη βίας άρχισαν να υιοθετούν εύκολα στάσεις αυτοάμυνας κατά την επίθεση. Ωστόσο, η μαύρη δύναμη, ως σύνθημα, δεν είχε ποτέ πραγματικά βίαιη σημασία στους περισσότερους Αφροαμερικανούς. Για αυτούς, ήταν περισσότερο ένα κάλεσμα να υπερηφανεύονται για τον εαυτό τους.
Ωστόσο, η δημοτικότητα του Κόμματος των Μαύρων Πάνθηρων (BPP) δεν έκανε πολλά για να το αποδείξει αυτό. Αυτή η ομάδα ντυμένη με ρούχα macho, συμπεριλαμβανομένων μπερέδων και δερμάτινων μπουφάν. Έφεραν επίσης γεμάτα όπλα δημόσια για να εκφράσουν την προθυμία τους να υπερασπιστούν τον εαυτό τους και να ενθαρρύνουν τους μαύρους να συνειδητοποιήσουν τα δικαιώματά τους.
Αυτές οι αλλαγές νοοτροπίας και ένα κύμα ακτιβισμού των μαύρων συγκεντρώθηκαν από τα μέσα έως τα τέλη της δεκαετίας του 1960 και τώρα χαρακτηρίζονται ως Κίνημα Μαύρης Εξουσίας. Είναι σημαντικό, ωστόσο, να σημειωθεί ότι σε αυτό το διάστημα δεν υπήρξε μια συνεκτική προσπάθεια με αυτόν τον τίτλο. Εκείνες τις μέρες, υπήρχαν πολλές ομάδες και ακτιβιστές, ένας απογοητευμένος μαύρος πληθυσμός και μια κοινή επιθυμία για αλλαγή.