Το τερματικό kiosk είναι μια ανεξάρτητη, ανεξάρτητη συσκευή αυτοεξυπηρέτησης που χρησιμοποιείται για την παροχή μιας υπηρεσίας ή την πώληση εμπορευμάτων σε πελάτες. Τα περίπτερα βρίσκονται συνήθως σε κοινόχρηστους χώρους, όπως καταστήματα λιανικής, εμπορικά κέντρα, τράπεζες και πολλές άλλες δημόσιες τοποθεσίες. Παρέχουν ευκολία στους πελάτες και μειώνουν το κόστος εργασίας για τους λιανοπωλητές. Η ευκολία και το κόστος είναι τα κύρια οφέλη από τη χρήση ενός.
Ένα επιτυχημένο τερματικό kiosk θα πρέπει να έχει μια διεπαφή εύκολη στη χρήση, ευέλικτη και να παρέχει ένα προϊόν ή μια υπηρεσία με χαμηλό κόστος, με ελάχιστο χρόνο αναμονής. Θα πρέπει επίσης να παρέχει στον πελάτη μια θετική εμπειρία χρήστη για να δημιουργήσει υψηλό επίπεδο ικανοποίησης και κίνητρο για επιστροφή στο μέλλον. Για παράδειγμα, η δυνατότητα κράτησης ταινιών χρησιμοποιώντας κιόσκια DVD redbox™ επιτρέπει στους πελάτες να αποκτούν DVD γρήγορα και αποτελεσματικά και με χαμηλότερο κόστος από άλλες επιλογές ενοικίασης.
Ένα από τα πιο σημαντικά χαρακτηριστικά ενός τερματικού περιπτέρου είναι η διεπαφή χρήστη. Επειδή ο πελάτης αλληλεπιδρά αποκλειστικά με τον εξοπλισμό, καθώς δεν υπάρχει πωλητής, αυτή η διεπαφή πρέπει να είναι οπτικά ελκυστική, απλή στη χρήση και διαδραστική. Πολλά νέα περίπτερα διαθέτουν διαδραστικές οθόνες αφής που προτρέπουν τους χρήστες στα μενού και τους βοηθούν να κάνουν επιλογές.
Ο εξοπλισμός μέσα σε ένα τερματικό κιόσκι θα διαφέρει ανάλογα με το προϊόν ή την υπηρεσία που παρέχεται. Για παράδειγμα, ένα τερματικό περιπτέρου για τη δημιουργία φωτογραφικών εκτυπώσεων, όπως το Kodak® Picture Kiosk, απαιτεί υπολογιστή, οθόνη, μια σειρά εκτυπωτών και ένα διακοσμητικό ντουλάπι για τη στέγαση των συσκευών και την προσέλκυση πελατών. Ένα άλλο περίπτερο — όπως μια μονάδα redbox™, η οποία χρησιμοποιεί ηλεκτρομηχανικό εξοπλισμό που μπορεί να αποθηκεύσει και να ανακτήσει εγγεγραμμένους δίσκους — απαιτεί διαφορετικό, εξειδικευμένο εξοπλισμό.
Τα περίπτερα χρησιμοποιούνται σήμερα για μια σειρά από διαφορετικά προϊόντα και υπηρεσίες και η δημοτικότητά τους αυξάνεται. Ένας από τους παλαιότερους και πιο συνηθισμένους τύπους περιπτέρων είναι η αυτόματη ταμειακή μηχανή (ATM). Ένα ΑΤΜ παρέχει στους τραπεζικούς πελάτες τη δυνατότητα να πραγματοποιούν τραπεζικές συναλλαγές χωρίς να χρειάζεται να εισέλθουν σε τράπεζα. Οι πελάτες μπορούν να κάνουν καταθέσεις, αναλήψεις και μεταφορές κεφαλαίων χρησιμοποιώντας το ΑΤΜ.
Τα περισσότερα από τα σημερινά τερματικά περιπτέρων έχουν δυνατότητα δικτύου και συνδέονται με μια κεντρική τοποθεσία και μεταξύ τους, μέσω Διαδικτύου. Αυτό τους επιτρέπει να παρακολουθούνται εξ αποστάσεως και παρέχει στους εκπροσώπους εξυπηρέτησης πελατών έναν τρόπο αντιμετώπισης και αντιμετώπισης προβλημάτων εξοπλισμού όπως απαιτείται. Ορισμένα περίπτερα περιλαμβάνουν ακόμη και τηλέφωνο που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να επικοινωνήσετε με έναν εκπρόσωπο εξυπηρέτησης πελατών σε περίπτωση προβλημάτων. Ένα περίπτερο δέχεται τις περισσότερες φορές μια πιστωτική κάρτα ως τρόπο πληρωμής και σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να δεχθεί και μετρητά.