Δημιουργήθηκε ως ένα πέρασμα που είναι αρκετά μεγάλο για να φιλοξενήσει ανθρώπους αλλά όχι τις περισσότερες μορφές ζώων, μια πύλη φιλιού χρησιμοποιείται συνήθως σε φάρμες, ράντζα και άλλες εγκαταστάσεις που φιλοξενούν ζώα. Η ιδέα πίσω από την πύλη φιλιού είναι να επιτρέπει στους ανθρώπους να περνούν μέσα και έξω από το χώρο με σχετική ευκολία, αλλά αποτελεσματικά να αποτρέψουν τα ζώα από το να μπορούν να χρησιμοποιήσουν την ίδια πύλη. Αυτό επιτυγχάνεται με μια κίνηση αιώρησης που καθιστά δυνατή την κλειστή της πύλης προς το εσωτερικό όταν είναι ανοιχτή προς το εξωτερικό.
Ο σχεδιασμός της πύλης φιλιού είναι αυτό που την κάνει μοναδική από άλλες πιο τυπικές πύλες. Γενικά, ο μηχανισμός αποτελείται από στοιχεία που βοηθούν στη δημιουργία ενός ενδιάμεσου χώρου μεταξύ του εσωτερικού και του εξωτερικού του περιφραγμένου χώρου. Όταν ένα άτομο επιθυμεί να εισέλθει ή να εξέλθει από το χώρο, μια αρθρωτή πύλη επιτρέπει τη διέλευση σε αυτόν τον χώρο και κλείνει πριν επιτρέψει τη διέλευση στην άλλη πλευρά. Το πραγματικό σχέδιο της πύλης φιλιού μπορεί να είναι ορθογώνιο, σε σχήμα v ή μισό στρογγυλό, ανάλογα με το πραγματικό σχέδιο.
Υπάρχουν μερικές διαφορετικές θεωρίες σχετικά με την προέλευση του πραγματικού ονόματος για την πύλη φιλιού. Μια πιθανή προέλευση έχει να κάνει με το ίδιο το σχέδιο. Δεδομένου ότι ο μηχανισμός της πύλης θεωρείται ότι φιλάει ή αγγίζει τις πλευρές του περιβλήματος όταν βρίσκεται σε λειτουργία. Μια πιο φανταστική ιδέα έχει να κάνει με ένα παιχνίδι που σχετίζεται με τη χρήση της πύλης. Δεδομένου ότι μόνο ένα άτομο τη φορά μπορεί να περάσει από τον μηχανισμό, το πρώτο άτομο που βγαίνει από την πύλη μπορεί ουσιαστικά να εμποδίσει το δεύτερο άτομο να προχωρήσει. Συνήθως, το πέρασμα χορηγείται κατά τη λήψη ενός φιλιού. Είναι γενικά κατανοητό ότι αυτό το παιχνίδι λαμβάνει χώρα μόνο μεταξύ ατόμων που έχουν φιλικούς όρους.
Οι πύλες φιλιού είναι ένα λειτουργικό μέσο που επιτρέπει την εύκολη διέλευση από και προς κλειστούς χώρους χωρίς να δίνεται η ευκαιρία στα ζώα να εγκαταλείψουν τον χώρο. Μαζί με τις μόνιμες πύλες για τους ανθρώπους σε φάρμες και ράντσο, πολλές εκθέσεις κομητείας και εκθέσεις κτηνοτροφίας θα χρησιμοποιούν προσωρινά περιβλήματα που περιλαμβάνουν μια πύλη φιλιού για χρήση συνοδών και κριτών προς και από τον χώρο.