Το κλάσμα εξώθησης της αριστερής κοιλίας (LVEF) είναι ένα μέτρο της ικανότητας της καρδιάς να αντλεί αίμα. Μετράται με ηχοκαρδιογραφία (ECHO) και χρησιμοποιείται για τη διάγνωση και την παρακολούθηση της καρδιακής ανεπάρκειας. Οι υψηλές ή χαμηλές τιμές LVEF υποδηλώνουν ότι η καρδιά δεν λειτουργεί σωστά.
Η καρδιά είναι ένα όργανο με τέσσερις θαλάμους με δύο κόλπους και δύο κοιλίες. Η δεξιά πλευρά της καρδιάς αντλεί αίμα στους πνεύμονες, όπου το αίμα μπορεί να πάρει οξυγόνο και να απελευθερώσει διοξείδιο του άνθρακα. Αφού κυκλοφορήσει στους πνεύμονες, το αίμα επιστρέφει στην αριστερή πλευρά της καρδιάς. Στη συνέχεια, το αίμα διανέμεται στο υπόλοιπο σώμα με την άντληση της αριστερής κοιλίας.
Το κλάσμα εξώθησης της αριστερής κοιλίας είναι μια μέτρηση που χρησιμοποιείται για την αξιολόγηση της λειτουργίας της καρδιάς. Εξ ορισμού, το κλάσμα εξώθησης της αριστερής κοιλίας είναι η ποσότητα αίματος που αντλείται έξω από την καρδιά διαιρεμένη με τον όγκο της αριστερής κοιλίας πριν από τη σύσπαση της καρδιάς. Αντιπροσωπεύει πόσο από το αίμα που συγκεντρώνεται στην αριστερή κοιλία μπορεί να σταλεί από την καρδιά στο σώμα. Αντανακλά τη συσταλτικότητα ή τη δύναμη της καρδιάς. Οι κανονικές τιμές LVEF κυμαίνονται από 55 τοις εκατό έως 80 τοις εκατό για ασθενείς σε ηρεμία, με μέση τιμή 67 τοις εκατό.
Το LVEF τυπικά προσδιορίζεται με ηχοκαρδιογραφία. Αυτή η τεχνολογία απεικόνισης χρησιμοποιεί ηχητικά κύματα για να παρέχει μια εικόνα σε πραγματικό χρόνο της καρδιάς καθώς προχωρά στους κύκλους ανάπαυσης και άντλησης. Οι ηχοκαρδιογράφοι μπορούν να προσδιορίσουν το κλάσμα εξώθησης της αριστερής κοιλίας με οπτική αξιολόγηση των δισδιάστατων εικόνων που δείχνουν τη ροή του αίματος που φεύγει από την αριστερή κοιλία.
Έχοντας χαμηλό κλάσμα εξώθησης της αριστερής κοιλίας συνήθως σημαίνει ότι η καρδιά δεν μπορεί να αντλήσει αίμα τόσο αποτελεσματικά όσο μια υγιής καρδιά μπορεί. Είναι συχνά ένα εύρημα που σχετίζεται με ανεπάρκεια της αριστερής κοιλίας. Στην πραγματικότητα, οι ασθενείς με χαμηλό LVEF θεωρείται ότι έχουν καρδιακή ανεπάρκεια ακόμη και αν δεν έχουν κλινικά συμπτώματα που να υποδηλώνουν την πάθηση. Μόλις διαγνωστεί με καρδιακή ανεπάρκεια, οι ασθενείς συνήθως λαμβάνουν τακτικά υπερηχοκαρδιογραφήματα για να παρακολουθούν για μειώσεις του LVEF. Η μείωση των επιπέδων LVEF μπορεί να υποδηλώνει την ανάγκη για πιο επιθετικές θεραπείες.
Τα υψηλά κλάσματα εξώθησης της αριστερής κοιλίας μπορούν επίσης να υποδηλώνουν την παρουσία καρδιακής νόσου. Τιμές μεγαλύτερες από 80 τοις εκατό συχνά υποδηλώνουν δυσλειτουργία της καρδιάς σε ηρεμία. Σε αυτή την παθολογική κατάσταση, ο μυς της καρδιάς γίνεται άκαμπτος και η πλήρωση της αριστερής κοιλίας από τον αριστερό κόλπο διαταράσσεται. Η αριστερή κοιλία είναι σε θέση να αντλεί το αίμα που λαμβάνει, όπως αποδεικνύεται από το υψηλό κλάσμα εξώθησης της αριστερής κοιλίας. Αυτή η ποσότητα αίματος, ωστόσο, είναι ανεπαρκής και το σώμα υποφέρει από έλλειψη οξυγονωμένου αίματος από την καρδιά.