Όποιος έχει ποτέ ανησυχήσει για ένα επερχόμενο τεστ ή ανησυχεί για τη συνάντηση με κάποιον νέο έχει βιώσει κάποια μορφή άγχους. Το κλινικό άγχος, ωστόσο, αναφέρεται σε μια επίμονη ψυχολογική κατάσταση που εκδηλώνεται με μια σειρά από φυσιολογικά συμπτώματα. Αυτά περιλαμβάνουν νευρικότητα, ανησυχία, προβλήματα ύπνου και ορισμένες μορφές γνωστικής δυσλειτουργίας, μέχρι και κρίσεις πανικού ή άγχους.
Η γενικευμένη αγχώδης διαταραχή (GAD) είναι η κλινική διάγνωση για το διάχυτο άγχος σε ένα άτομο. Όσοι δεν έχουν GAD μπορεί ακόμα να βιώσουν άγχος, μερικές φορές σοβαρό μερικές φορές, αλλά εάν η κατάσταση είναι μεμονωμένη ή σπάνια, η διάγνωση της GAD είναι σπάνια. Κάποιος θα πρέπει να αναζητήσει τη βοήθεια ενός γιατρού για τη διάγνωση ή τη θεραπεία της GAD εάν η κατάσταση επηρεάζει επίμονα την ποιότητα της ζωής του.
Το κλινικό άγχος μπορεί να επηρεάσει άνδρες ή γυναίκες και μπορεί να ξεκινήσει ήδη από την εφηβεία ή να αναπτυχθεί σε έναν ώριμο ενήλικα. Τα προφανή συμπτώματα είναι η υπερβολική ανησυχία ή η νευρικότητα, αλλά και άλλα είναι κοινά. Αυτά περιλαμβάνουν διαταραχές ύπνου, ευερεθιστότητα, προβλήματα συγκέντρωσης, κόπωση, μυϊκή ένταση και ανησυχία, μεταξύ άλλων. Σε σοβαρές περιπτώσεις, ένας γιατρός θα πρέπει να κάνει εξετάσεις για να αποκλείσει άλλες σοβαρές καταστάσεις που μπορεί να μιμούνται τα συμπτώματα της ΓΑΔ.
Η θεραπεία για το κλινικό άγχος διαφέρει από άτομο σε άτομο, ανάλογα με τη σοβαρότητα της πάθησης. Δεν υπάρχει συγκεκριμένη θεραπεία για το κλινικό άγχος, ούτε υπάρχει ειδική ιατρική εξέταση που να μπορεί να το διαγνώσει με ακρίβεια. Ο ψυχίατρος είναι γενικά ο τύπος γιατρού που θα διέγνωσε ή θα θεραπεύσει το κλινικό άγχος, αν και ένας ψυχολόγος μπορεί να έχει εκτενή εκπαίδευση και επαρκή εμπειρία για να το κάνει. Οποιοσδήποτε γιατρός μπορεί να συστήσει αλλαγές στον τρόπο ζωής, ψυχοθεραπεία ή/και φάρμακα κατά του άγχους. Συχνά συνταγογραφούνται αντικαταθλιπτικά φάρμακα, καθώς η κατάθλιψη συνήθως συνοδεύει το κλινικό άγχος.
Οι ομοιοπαθητικές θεραπείες μπορεί να περιλαμβάνουν την ανάλυση του τρόπου ζωής κάποιου στη διαχείριση του στρες ή των παραγόντων που προκαλούν, όπως οι σχέσεις, η εργασία ή το σχολείο. Κάποιοι υποστηρίζουν ότι η διατροφή και η άσκηση παίζουν τον μεγαλύτερο παράγοντα στην καταστολή του κλινικού άγχους. Άλλες μέθοδοι διόρθωσης περιλαμβάνουν ταινίες χαλάρωσης, ασκήσεις αναπνοής και διαλογισμό. Τα άτομα που έχουν διαγνωστεί με GAD θα πρέπει γενικά να αποφεύγουν το αλκοόλ, το πρόχειρο φαγητό ή καταστάσεις που είναι πιθανό να προκαλέσουν ανησυχία ή άγχος.
Το κλινικό άγχος μπορεί να προκαλέσει κρίσεις άγχους, που ονομάζονται επίσης κρίσεις πανικού, οι οποίες είναι επεισόδια ακραίου άγχους που δεν μπορεί κανείς να προβλέψει ή για τα οποία μπορεί να υπάρχει ή να μην υπάρχει ένας παράγοντας ενεργοποίησης. Αυτά τα επεισόδια τυπικά διαρκούν από 5-15 λεπτά το καθένα και μπορεί να συνοδεύονται από έντονο κούνημα. Κατά τη διάρκεια μιας κρίσης άγχους, ένα άτομο μπορεί να βιώσει μια αίσθηση επικείμενης καταστροφής ή θανάτου αδικαιολόγητη από τις περιστάσεις και η οποία είναι ακατανόητη για τους γύρω του.