Τα κλινομέτρα είναι συσκευές μέτρησης που μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε πολλά διαφορετικά επαγγέλματα. Γνωστό και ως κλισιόμετρο, η βασική λειτουργία της συσκευής είναι να προσδιορίζει ακριβείς μετρήσεις καθώς σχετίζονται με την κλίση, το ύψος και την απόσταση. Το κλινόμετρο χρησιμοποιείται συχνά στο επάγγελμα της μετεωρολογίας, καθώς και στη δασοκομία και την τοπογραφία.
Μία από τις πιο κοινές εφαρμογές του κλινομέτρου έχει να κάνει με τη μέτρηση των γωνιών καθώς σχετίζονται με την κλίση φυσικών σχηματισμών ή κτιρίων και άλλα ανθρώπινα κατασκευαστικά έργα. Η ιδέα είναι να μετρήσουμε τη γωνία με ένα μάτι για να εντοπίσουμε οποιαδήποτε κλίση, σε σχέση με τη βαρύτητα που εμπλέκεται. Το κλινόμετρο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη μέτρηση τόσο των κλίσεων όσο και των πτώσεων, με βάση την προοπτική του ατόμου που υπολογίζει τις μετρήσεις.
Μαζί με τη μέτρηση κλίσεων, το κλινόμετρο χρησιμοποιείται και στον τομέα της δασοκομίας. Κατά τη μέτρηση φυσικών σχηματισμών που βρίσκονται σε δασώδεις περιοχές, το κλίσιόμετρο χρησιμοποιείται επίσης ως μέσο μέτρησης του ύψους των δέντρων. Χρησιμοποιώντας την κατευθυνόμενη δέσμη που εκπέμπεται από τη συσκευή, είναι δυνατός ο προσδιορισμός του ύψους χωρίς να χρειάζεται να χρησιμοποιηθούν συμβατικά μέσα μέτρησης του δέντρου.
Το κλινόμετρο είναι επίσης χρήσιμο για μετεωρολόγους που επιθυμούν να μετρήσουν το ύψος των σύννεφων τη νύχτα. Για άλλη μια φορά, χρησιμοποιώντας τη σφιχτή δέσμη φωτός που εκπέμπεται από τη συσκευή, είναι δυνατό να στοχεύσετε τη δέσμη σε ένα σημείο στα σύννεφα και να μετρήσετε πόσο μακριά από την επιφάνεια της γης βρίσκεται αυτή τη στιγμή ο σχηματισμός νεφών. Αυτό μπορεί να βοηθήσει τον μετεωρολόγο να προβλέψει με ακρίβεια μια σειρά από διαφορετικές καιρικές συνθήκες.
Το κλινόμετρο υπάρχει από τις αρχές του 20ου αιώνα. Οι πρώτες εκδόσεις βασίζονταν σε μεγάλο βαθμό στα βάρη ως μέσο προσδιορισμού της κλίσης και της απόστασης. Οι μεταγενέστερες ενσαρκώσεις του κλινομέτρου χρησιμοποίησαν καμπυλωτούς γυάλινους σωλήνες γεμάτους με κάποιο είδος υγρού απόσβεσης και μια χαλύβδινη σφαίρα για τη χάραξη γωνιών και κλίσεων. Σήμερα, η χρήση ηλεκτρονικών αισθητήρων αποτελεί σημαντικό συστατικό στο σχεδιασμό και τη λειτουργία του σύγχρονου κλινομέτρου.