Το κοκορέτσι είναι ένας νεαρός κόκορας, ένα αρσενικό κοτόπουλο που δεν έχει ευνουχιστεί. Το σημείο που ένα κοτόπουλο μεταβαίνει από κοκορέτσι σε κόκορα είναι λίγο διφορούμενο, αλλά σε γενικές γραμμές, ένας κόκορας είναι ένα κοτόπουλο που έχει ωριμάσει πλήρως και ζευγαρώσει με όρνιθες, ενώ ένα κοκορέτσι είτε μεγαλώνει ακόμα, είτε είναι άπειρο με όρνιθες. Όταν ένα κοκορέτσι ευνουχίζεται, γίνεται καπόνο. Τα καπόνια δεν αναπτύσσονται με τον ίδιο τρόπο όπως τα μη πτηνά, και τείνουν να είναι πιο ήρεμα και ευκολότερα στο χειρισμό, καθώς και φυσικά διαφορετικά από τα πετεινά και τα κοκορέτσια.
Ο όρος προέρχεται από το παλιό αγγλικό κόκερ, το οποίο είναι μια υποκοριστική μορφή κοκ, ή «κόκορας». Κάποτε, τα ενήλικα αρσενικά κοτόπουλα αναφέρονταν ως κόκορες, αλλά όταν αυτός ο όρος απέκτησε νέο ορισμό στην αργκό, προέκυψε η λέξη «κόκορας». Ο “Κόκορας” χρονολογείται γύρω στα μέσα του 1800 και είναι ιδιαίτερα δημοφιλής στις Ηνωμένες Πολιτείες, μια χώρα όπου οι διπλοί γκομενάδες περισσεύουν στον περίβολο.
Τα κοκορέτσια έχουν αρκετά χαρακτηριστικά που τα ξεχωρίζουν από τις κότες, συχνά σε πολύ μικρή ηλικία. Όταν οι νεοσσοί γεννιούνται για πρώτη φορά, είναι συνήθως δύσκολο να γίνει διάκριση μεταξύ αρσενικών και θηλυκών, αλλά μέσα σε εβδομάδες, τα κοκορέτσια έχουν έντονα χτενισμένα κεφάλια και μπορεί να φαίνονται πιο ογκώδη, με πιο μακριά και διακοσμητικά φτερά ουράς. Καθώς αναπτύσσονται, αυτά τα χαρακτηριστικά θα γίνονται όλο και πιο αξιοσημείωτα.
Τα πετεινά τείνουν να είναι μεγαλύτερα και βαρύτερα από τις κότες, με μυώδη σώματα και σπασμένα πόδια που χρησιμοποιούνται σε μάχες. Έχουν επίσης μακριά, διακοσμητικά φτερά ουράς και βαριά βάτα και χτένες. Ένα κοκορέτσι συχνά φαίνεται ιδιαίτερα κομψό και χαριτωμένο, αφού το πουλί δεν έχει ακόμη μεγαλώσει ή έχει αρχίσει να παλεύει για να υπερασπιστεί το έδαφος με άλλα πουλιά, αν και τα κοκορέτσια μπορούν και θα τσακωθούν αν μείνουν μόνοι μεταξύ τους. Είναι σύνηθες για ένα κοκορέτσι να φαίνεται ιδιαίτερα περήφανο και σίγουρο για τον εαυτό του, κάτι που εξηγεί γιατί το «κοκορέτσι» χρησιμοποιείται μερικές φορές ως αργκό για να περιγράψει κάποιον με διογκωμένο εγώ.
Μόλις ένα κοκορέτσι ωριμάσει σε έναν κόκορα, θα είναι πιο ευτυχισμένος με ένα κοπάδι κότες για να φροντίσει. Οι πετεινοί βασίζονται γενικά στην περιπολία τους για να κρατήσουν πιστές τις κότες τους και θα πολεμήσουν άγρια με τους πετεινούς που προσπαθούν να κλέψουν όρνιθες από το ποίμνιο. Το ένστικτο μάχης των πετεινών είναι παγκοσμίως γνωστό, και σε ορισμένες περιοχές, τα πετεινά στην πραγματικότητα εκτρέφονται ειδικά για να αγωνίζονται ως άθλημα αίματος.