Το κολλαγόνο ψαριών είναι μια πρωτεΐνη που εξάγεται από τα ψάρια και χρησιμοποιείται κυρίως ως καλλυντικό βοήθημα για τη μείωση της εμφάνισης των ρυτίδων. Το κολλαγόνο αποτελεί το 30 % της πρωτεΐνης στο ανθρώπινο σώμα και μπορεί να βρεθεί στο δέρμα, τις αρθρώσεις, τα δόντια, τα οστά, τους τένοντες και τα αιμοφόρα αγγεία. Αποτελεί το 70 τοις εκατό της πρωτεΐνης στο δέρμα και το βοηθά να διατηρείται ελαστικό. Το κολλαγόνο βοηθά επίσης να διατηρούνται οι αρθρώσεις υγρές και τα δόντια και τα οστά γερά.
Κατά τη νεότερη ηλικία ενός ατόμου, το σώμα απορρίπτει συνεχώς το παλιό κολλαγόνο και δημιουργεί νέο κολλαγόνο. Μετά την ηλικία των 25 ετών περίπου, το σώμα αρχίζει να χάνει την ικανότητά του να δημιουργεί νέο κολλαγόνο. Η έλλειψη νέου κολλαγόνου οδηγεί σε μια σειρά από συμπτώματα γήρανσης, όπως λεπτές γραμμές, ρυτίδες, αρθρίτιδα και προβλήματα στις αρθρώσεις. Τα ιατρικά συμπληρώματα κολλαγόνου, τα οποία διατίθενται ως κρέμες κολλαγόνου, ενέσεις κολλαγόνου και κάψουλες κολλαγόνου, αναπληρώνουν τα επίπεδα κολλαγόνου στο σώμα και μειώνουν τα σημάδια γήρανσης.
Για πολλά χρόνια, το ζωικό κολλαγόνο χρησιμοποιήθηκε για συμπληρώματα κολλαγόνου, αν και είχε πολλά μειονεκτήματα. Το ανθρώπινο δέρμα δυσκολεύεται να απορροφήσει το ζωικό κολλαγόνο, οπότε οι θεραπείες με κολλαγόνο έπρεπε να συμπληρωθούν με μια υποδερμική θεραπεία με ένεση, η οποία τυπικά ήταν ακριβή και ενέχει τον κίνδυνο μόλυνσης. Το ζωικό κολλαγόνο έχει επίσης τη δυνατότητα να μεταδώσει τη σπογγώδη εγκεφαλοπάθεια των βοοειδών (ΣΕΒ), πιο γνωστή ως ασθένεια των τρελών αγελάδων, δημιουργώντας έτσι έναν ακόμη κίνδυνο για τον άνθρωπο.
Δεδομένου ότι η ΣΕΒ και άλλα προβλήματα βρίσκονται στο κολλαγόνο των ζώων, οι επιστήμονες άρχισαν να αναζητούν ασφαλέστερους τύπους κολλαγόνου. Ανακάλυψαν ότι το κολλαγόνο ψαριού, το οποίο εξάγεται από το δέρμα και τα λέπια ψαριών, είναι μια μη τοξική εναλλακτική λύση. Ακόμα καλύτερα, απορροφάται πιο εύκολα από το ανθρώπινο δέρμα από το ζωικό κολλαγόνο.
Λόγω της ποικιλίας των θερμοκρασιών του νερού και των πιέσεων στις οποίες ζουν τα ψάρια, το κολλαγόνο των ψαριών είναι ανθεκτικό σε φυσικές και χημικές βλάβες. Επιπλέον, η διαδικασία εξαγωγής του κολλαγόνου διατηρεί τη δομή της τριπλής έλικας, διατηρώντας έτσι ακέραια τα πολυπεπτίδια και τα αμινοξέα. Αυτές οι πρωτεΐνες συμπληρώνουν φυσικά το κολλαγόνο και κάνουν τη θεραπεία που προκύπτει πιο αποτελεσματική.
Το κολλαγόνο ψαριού χρησιμοποιείται ευρύτερα στα καλλυντικά. Ενυδατώνει συνήθως το δέρμα και το βοηθά να φαίνεται πιο σφριγηλό, λείο και πιο ελαστικό. Το κολλαγόνο ψαριών μπορεί επίσης να είναι μια αποτελεσματική θεραπεία για τον πόνο και τη φλεγμονή που σχετίζεται με την αρθρίτιδα.
Εκτός από καλλυντικά και θεραπείες αρθρίτιδας, το θαλάσσιο κολλαγόνο είναι επίσης αποτελεσματικό ως συμπλήρωμα διατροφής. Είναι εύπεπτο και διαλύεται χωρίς δυσκολία στο νερό. Λόγω των επανορθωτικών οφελών για την υγεία, το κολλαγόνο ψαριού χρησιμοποιείται συχνά σε υγιεινές τροφές, ποτά υγείας, εφόδια υγείας και φάρμακα για εντερικές παθήσεις.