Στον οικονομικό κόσμο, ένα κουδούνι ανοίγματος είναι ένα σήμα που σηματοδοτεί την έναρξη μιας ημέρας διαπραγμάτευσης σε ένα χρηματιστήριο. Στα χρηματιστήρια των ΗΠΑ, το κουδούνι έναρξης χτυπά στις 9:30 π.μ. EST και το κουδούνι κλεισίματος χτυπά στις 4:00 μ.μ. EST. Στο μεταξύ αυτών των δύο περιόδων, αγοράζονται και πωλούνται μετοχές εισηγμένων εταιρειών και άλλα προϊόντα που διατίθενται στο χρηματιστήριο. Κατά μία έννοια, το κουδούνι ανοίγματος είναι σαν ένα «πιστόλι εκκίνησης» για την ενίοτε ταραχώδη δραστηριότητα που λαμβάνει χώρα στο πάτωμα μιας ανταλλαγής.
Οι ιστορικοί που ενδιαφέρονται για την ιστορία των χρηματοπιστωτικών αγορών και τα χρηματικά ζητήματα δείχνουν ότι ο ήχος που χρησιμοποιήθηκε για το άνοιγμα και το κλείσιμο των αγορών δεν ήταν πάντα καμπανάκι. Πριν από τα τέλη του 1800, οι ιστορικοί πόροι αποκαλύπτουν ότι οι αγορές άνοιγαν με ένα σφυρί. Το 1903, το χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης άλλαξε από τη χρήση γκονγκ σε κουδούνι.
Τον τελευταίο καιρό, η αγορά της Νέας Υόρκης έχει δει άλλη μια αλλαγή σχετικά με τη χρήση του ανοίγματος των αγορών με ένα κουδούνι. Εκεί που το χτύπημα του κουδουνιού προοριζόταν για διευθυντές ορόφων και στελέχη που συμμετείχαν στην ανταλλαγή, τώρα διάφοροι «ειδικοί καλεσμένοι» χτυπούν το κουδούνι για την ανταλλαγή της Νέας Υόρκης. Επιπλέον, ορισμένες ειδικές εκδηλώσεις ανακοινώνονται ή προωθούνται στην τελετή έναρξης του κουδουνιού.
Άλλα νέα από τις παγκόσμιες αγορές δείχνουν ότι άλλες χώρες έχουν υιοθετήσει την πρακτική να χρησιμοποιούν ένα κουδούνι ανοίγματος για να σηματοδοτήσουν την έναρξη της ημέρας διαπραγμάτευσης στα χρηματιστήρια τους. Η ευρωπαϊκή κοινότητα έχει δημιουργήσει σταδιακά μια συλλογή περιφερειακών ανταλλαγών «Euronext» που αντικαθιστά ένα λιγότερο διατεταγμένο σύνολο εθνικών ανταλλαγών πριν από το τέλος του εικοστού αιώνα. Στα χρηματιστήρια Euronext, το άνοιγμα με ένα κουδούνι φαίνεται να είναι ένα κοινό πρότυπο, αν και ορισμένες από τις αγορές εξακολουθούν να χρησιμοποιούν γκονγκ, σύμφωνα με πρόσφατες αναφορές για τις τελετές έναρξης για τα χρηματιστήρια Euronext.
Το κουδούνι έναρξης δεν αφορά μόνο μεμονωμένους εμπόρους ή μεσίτες. Οι εταιρείες βλέπουν επίσης το κουδούνι των εγκαινίων και τις τελετές γύρω από αυτό ως ευκαιρία. Ορισμένες εταιρείες θα χρονομετρήσουν σημαντικές αλλαγές σύμφωνα με το κουδούνι έναρξης για να κάνουν τις προσφορές τους να ταιριάζουν με τη δραστηριότητα των αγορών. Ο ήχος έναρξης ενός κουδουνιού είναι μέρος ενός ευρύτερου συνόλου γεγονότων που παραγγέλνουν μια συγκεκριμένη ημέρα συναλλαγών και επηρεάζουν τι συμβαίνει σε κάθε στιγμή των οικονομικών γεγονότων της ημέρας.