Το Kulam είναι ένα είδος μαγείας που ασκείται στις Φιλιππίνες. Οι μάγισσες που το χρησιμοποιούν ονομάζονται mangkukulam και συχνά φοβούνται για τη χρήση της μαύρης μαγείας. Στη σύγχρονη εποχή, ωστόσο, έχει γίνει μια κίνηση για να ανανεωθεί η εικόνα αυτής της πρακτικής και να παρουσιαστεί κάτω από ένα πιο κολακευτικό φως. Μερικά βιβλία που έχουν εκδοθεί σε τοπικό επίπεδο, όπως το Mga Panibagong Kulam (Μοντέρνα ξόρκια) του Tony Perez, ελπίζουν να το πετύχουν φέρνοντας την υπόθεσή τους σε μια νεότερη, πιο ανοιχτόμυαλη αγορά.
Όπως και να έχει, πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να έχουν την παραδοσιακή άποψη του κουλάμ ως μια σκοτεινή, κακή μορφή μαγείας. Οι δεισιδαίμονες Φιλιππινέζοι γνωρίζουν ότι τα mangkukulam είναι συχνά από τα νησιά Siquijor και Samar και την επαρχία Sorsogon. Ακόμη και στην εποχή μας, οι κάτοικοι αυτών των τόπων αντιμετωπίζονται συχνά με καχυποψία από τις γειτονικές κοινότητες. Παρεμπιπτόντως, αυτές οι περιοχές είναι επίσης γνωστές για τους πολλούς «θεραπευτές πίστης».
Αυτή η πρακτική επηρεάζεται σε μεγάλο βαθμό από το βουντού, και η κύρια εικόνα της στη φαντασία του κοινού περιλαμβάνει τους ασκούμενους που χρησιμοποιούν μια κουρέλι κούκλα για να τραυματίσουν τα θύματά τους. Κάτι που ανήκει στο θύμα πρέπει να αποκτηθεί από τον ασκούμενο για να λειτουργήσει η κατάρα, και συχνά λέγεται ότι όσο πιο κοντά είναι το αντικείμενο στο θύμα που προορίζεται, τόσο ισχυρότερο θα είναι το ξόρκι. Ως αποτέλεσμα, πράγματα όπως τρίχα, σούβλα ή σταγόνες αίματος συνιστώνται ιδιαίτερα για μέγιστο αποτέλεσμα.
Το mangkukulam ξεκινά την κατάρα δένοντας ένα κορδόνι γύρω από το σώμα μιας μαύρης κούκλας. Στη συνέχεια προφέρει ένα ξόρκι – συχνά σε λατινικά χοίρων – επικαλούμενος διάφορα πνεύματα και στοιχειώδη. Το κορδόνι γύρω από την κούκλα συμβολίζει τη δύναμη της μάγισσας πάνω στο θύμα και, σε αυτό το σημείο, οτιδήποτε κάνει στην κούκλα θα γίνει επίσης αισθητό από το θύμα. Μπορεί να του τρυπήσει τα χέρια με μια βελόνα, να βυθίσει το κεφάλι του κάτω από το νερό, να βάλει φωτιά στα άκρα του και ούτω καθεξής. Οι πιστοί επιμένουν ότι η κατάρα μπορεί να αρθεί μόνο με δύο τρόπους: αφαιρώντας το κορδόνι που είναι δεμένο γύρω από την κούκλα ή σκοτώνοντας την ίδια τη μάγισσα.
Το Kulam, ωστόσο, υπάρχει σε ένα ευρύτερο πλαίσιο και δεν είναι απλώς να κολλάμε βελόνες σε κούκλες. Οι περισσότεροι άνθρωποι βλέπουν το mangkukulam ως ένα είδος μάγισσας του χωριού και συχνά πηγαίνουν σε αυτήν για πράγματα όπως ξόρκια αγάπης, ξόρκια για να πιάσουν έναν απατημένο σύζυγο, κ.λπ. Μερικές φορές, θα διατηρήσει έναν ανταγωνισμό με έναν arbularyo ή έναν γιατρό του χωριού. Άλλες φορές, η ίδια η mangkukulam διπλασιάζεται ως μάγος του χωριού, ή πίστη θεραπευτής, «θεραπεύοντας» τις ασθένειες που τους προκάλεσαν οι τοπικές εκδοχές των νάνων, των ξύλινων νυμφών και άλλων πνευμάτων.
Είναι αρκετά ενδιαφέρον ότι η φιλιππινέζικη μαγεία συχνά συνυπάρχει αρμονικά με τον καθολικισμό, ειδικά στις αγροτικές περιοχές της χώρας. Οι καλές μάγισσες επικαλούνται το όνομα των αγίων, ψιθυρίζουν λατινικές προσευχές και φορούν ακόμη και ωμοπλάτες για να αποκρούσουν τις μηχανορραφίες των κακών ομολόγων τους. Οι μαύρες μάγισσες, από την άλλη πλευρά, λέγεται ότι συμμαχούν με τον διάβολο.