Η La Llorona είναι το φάντασμα μιας γυναίκας που κλαίει και ψάχνει για τα νεκρά παιδιά της. Είναι μια δημοφιλής φιγούρα στο Μεξικό, σε άλλες περιοχές της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής και στις μεξικανοαμερικανικές κοινότητες στις Ηνωμένες Πολιτείες, και υπάρχουν πολλές διαφορετικές εκδοχές της ιστορίας της. Γνωστή και ως Weeping Woman, η La Llorona λέγεται ότι εγκαταλείφθηκε από τον πατέρα των παιδιών της και ότι δολοφόνησε τους απογόνους της. Όπως το banshee στην ιρλανδική λαογραφία, λέγεται ότι είναι κακός οιωνός, μερικές φορές προαναγγέλλοντας θάνατο.
Η La Llorona λέγεται γενικά ότι ήταν μια όμορφη νεαρή γυναίκα, αλλά ως φάντασμα, η εμφάνισή της είναι συχνά τρομακτική. Φοράει ένα μακρύ, ρέον ένδυμα, είτε ολόλευκο είτε ολόμαυρο, και κλαίει συνεχώς. Σε ορισμένες εκδοχές, τα μάτια της είναι άδειες κόγχες. Μερικές φορές σταματάει αγνώστους για να ρωτήσει για τα παιδιά της ή μπορεί απλώς να κλαίει για να την ακούσουν όλοι. Το να την βλέπεις ή να της μιλάς θεωρείται σχεδόν πάντα επικίνδυνο. Σε ορισμένες αφηγήσεις, πνίγει ζωντανά θύματα για να αναπληρώσει τα παιδιά της.
Οι περισσότερες ιστορίες για αυτή τη φιγούρα λένε ότι η γυναίκα έπνιξε τα παιδιά της στο Ρίο Γκράντε. Τα κίνητρά της και τα κίνητρα του άνδρα που την εγκατέλειψε ποικίλλουν μεταξύ τους. Λέγεται συχνά ότι ήταν κατώτερης κοινωνικής τάξης από τον εραστή της. Μερικές φορές, είναι μια ιθαγενής Αμερικανίδα παρθένα που παρασύρεται από έναν Ισπανό άρχοντα. Αφού απέκτησε πολλά παιδιά με τον αγαπημένο της, την άφησε για μια γυναίκα με το δικό του κοινωνικό κύρος.
Σε τέτοιες ιστορίες, η La Llorona πνίγει τα παιδιά της από τρελή θλίψη, ως εκδίκηση εναντίον του συζύγου της ή για να τα σώσει από τη φτώχεια. Συχνά αυτοκτονεί αμέσως μετά, από θλίψη ή ενοχές ή για να αποφύγει τη δικαιοσύνη. Αναγκάζεται να περιπλανηθεί στη γη ως τιμωρία για τον φόνο των παιδιών της ή επειδή αρνείται να παραδεχτεί την ενοχή της στον Θεό.
Ορισμένες ιστορίες διαφέρουν σημαντικά από την παραπάνω έκδοση. Σε μια εκδοχή που λέγεται στο Τέξας, η La Llorona πνίγει τα παιδιά της από προηγούμενο γάμο για να είναι ελεύθερη να παντρευτεί έναν άλλο, ο οποίος αργότερα την εγκαταλείπει. Σε μια άλλη παραλλαγή, είναι ο σύζυγός της που δολοφονεί τα παιδιά. Σε μια μεξικάνικη ιστορία, τα παιδιά δεν δολοφονούνται καθόλου, αλλά πεθαίνουν σε μια πλημμύρα. Σε ορισμένες πολιτείες του νότιου Μεξικού, αυτή η φιγούρα πιστεύεται ότι ήταν μια πόρνη που έπνιγε τακτικά τα μωρά της.
Ο θρύλος της La Llorona μερικές φορές θεωρείται ότι προέρχεται από μια σύγκριση μεταξύ της ισπανικής κατάκτησης της Αμερικής και της απώλειας των παιδιών της από μια μητέρα. Η La Malinche, μια ιθαγενής Αμερικανίδα που ενεργούσε ως διερμηνέας για τον κατακτητή Cortes, μερικές φορές παρομοιάζεται με τη La Llorona και θεωρείται προδότης του λαού της. Κατά τη λαϊκή παράδοση, ήταν η ερωμένη του Κορτές, αλλά εκείνος την εγκατέλειψε για μια Ισπανίδα αρχόντισσα.