Ο La Primavera είναι ο τίτλος ενός διάσημου πίνακα του Ιταλού δασκάλου της Αναγέννησης Sandro Botticelli. Απεικονίζει μια σειρά μορφών από την ελληνική μυθολογία. Πολλές από αυτές τις μορφές μπορεί να έχουν διαμορφωθεί σύμφωνα με τους σύγχρονους ή ευεργέτες του Μποτιτσέλι, μια συνηθισμένη πρακτική εκείνη την εποχή. Η ακριβής έννοια του πίνακα του 1482 αποτέλεσε αντικείμενο συνεχούς συζήτησης μεταξύ των μελετητών και κριτικών τέχνης. Το La Primavera θεωρείται ένα από τα αριστουργήματα της τέχνης της Αναγέννησης.
Το πραγματικό όνομα του Botticelli ήταν Alessandro di Mariano di Vanni Filipepi. Μεγάλωσε στη Φλωρεντία της Ιταλίας, η οποία ήταν η αφετηρία της πολιτιστικής και καλλιτεχνικής επανάστασης γνωστής ως Αναγέννηση. Τα αριστουργήματα της Φλωρεντίας περιλάμβαναν το Trinity Fresco του Masacchio, τον πρώτο πίνακα που χρησιμοποίησε προοπτική, ο οποίος δημιουργεί την ψευδαίσθηση του βάθους σε μια επίπεδη επιφάνεια. Ο Μποτιτσέλι μαθητεύει ως χρυσοχόος πριν στραφεί στη ζωγραφική. Μέχρι τη δεκαετία του 1470, είχε καθιερωθεί ως καταξιωμένος ζωγράφος πορτρέτων και θρησκευτικών σκηνών.
Λίγα είναι γνωστά για ορισμένες από τις συνθήκες γύρω από τη ζωγραφική του La Primavera. Δημιουργήθηκε για την οικογένεια Medici, οι οποίοι ήταν πλούσιοι προστάτες ή υποστηρικτές πολλών Φλωρεντινών γλύπτων και ζωγράφων. Ο Guiliano de Medici και η ερωμένη του Simonetta Vespucci θεωρούνται τα πιθανά πρότυπα για τους Έλληνες θεούς Ερμή και Αφροδίτη στον πίνακα. “Primavera” είναι η ιταλική λέξη για “άνοιξη”. Σύμφωνα με ορισμένους μελετητές, αυτό υποδηλώνει ότι ο πίνακας μπορεί να έχει ανατεθεί ως δώρο γάμου ή βάπτισης.
Το La Primavera έχει ύψος μεγαλύτερο από 2 μέτρα και πλάτος 10 πόδια, πράγμα που σημαίνει ότι οι εννέα φιγούρες που απεικονίζονται είναι περίπου μεγέθους ζωής. Οι φιγούρες πιστεύεται ότι είναι ο Ερμής, οι Τρεις Χάριτες, η Αφροδίτη, ο Έρως, η Χλωρίδα, η Χλωρίδα και ο Ζέφυρος, στοιβαγμένοι σε ένα πορτοκαλί άλσος. Ο πίνακας φαίνεται να είναι εμπνευσμένος από έναν κλασικό στίχο του Ρωμαίου ποιητή Λουκρήτιου, ο οποίος θα ήταν οικείος στον Μποτιτσέλι και το κοινό του. Το ποίημα περιγράφει πώς η Chloris, μια νύμφη, απήχθη από τον θεό του ανέμου Zephyrus και μεταμορφώθηκε σε Flora, τη θεά της Άνοιξης. Αυτή η ιδέα για το νόημα του πίνακα είναι ως επί το πλείστον εικασία, καθώς δεν σώζονται αρχεία που να περιγράφουν την πρόθεση του Μποτιτσέλι ή των θαμώνων του.
Ο εξαιρετικά λεπτομερής πίνακας κρεμόταν για χρόνια σε έναν προθάλαμο στα αρχοντικά του πλούσιου στην τέχνη Medicis. Ταν ένα από τα πολλά αριστουργήματα που ο Μποτιτσέλι δημιούργησε τη δεκαετία του 1480, συμπεριλαμβανομένης της περίφημης Γέννησης της Αφροδίτης, η οποία απεικονίζει τη γυμνή θεά να στέκεται πάνω σε ένα γιγαντιαίο μύκο. Το στυλ του Μποτιτσέλι έπεσε από την εύνοια αμέσως μετά το θάνατό του το 1510 και πολλοί από τους πίνακές του ξεχάστηκαν ή αγνοήθηκαν έξω από την πατρίδα του την Ιταλία μέχρι τον 19ο αιώνα. Εκείνη την εποχή, η αναβίωση του ενδιαφέροντος για την τέχνη της Αναγέννησης οδήγησε σε νέα εκτίμηση της La Primavera. Από το 1919, εκτίθεται στην Πινακοθήκη Ουφίτσι στη Φλωρεντία.