Η τεχνική μέτρησης της βαθυμετρίας μέσω βυθομετρητών υπάρχει από τη δεκαετία του 1930. Η βαθυμετρία χρησιμοποιείται για τη μέτρηση του βάθους των βυθών των ωκεανών και των χαρακτηριστικών του περιγράμματος των κρεβατιών σε άλλα υδάτινα σώματα. Η τεχνική της λίμνης βαθυμετρίας, όπως υποδηλώνει το όνομα, σχετίζεται με τη μέτρηση του βάθους της κλίνης πάνω από το σώμα μιας λίμνης. Με την παρεμβολή των μετρήσεων του σόναρ, είναι δυνατό να κατασκευαστεί ένας τρισδιάστατος (3-D) χάρτης του πυθμένα της λίμνης που δείχνει τα περιγράμματα και άλλα χαρακτηριστικά της κλίνης.
Ένα υδάτινο σώμα διαθέτει μια ποικιλία από κορυφογραμμές, γούρνες και γενικά περιγράμματα βάθους, γνωστά ως ισόβαθρα. Η βαθυμετρία είναι μια μελέτη αυτών των χαρακτηριστικών του κρεβατιού, η οποία πραγματοποιείται με τη χρήση ηχοήχων είτε μονοδέσμης είτε πολλαπλών ακτίνων. Αυτοί οι ηχοί εκπέμπουν δέσμες ήχου ή φωτός από το σύστημα εγγραφής στην κοίτη του υδατικού συστήματος. Το βάθος του νερού σε εκείνο το σημείο καθορίζεται από το χρόνο που απαιτείται για να επιστρέψει ο ήχος ή το φως στο σύστημα εγγραφής. Αυτή η τεχνική αναφέρεται συχνά ως σόναρ ping.
Ένας ηχοήχος πολλαπλής δέσμης επιτρέπει τη διεξαγωγή ερευνών βαθυμετρίας λίμνης με πολύ πιο αποτελεσματικό τρόπο από τον εξοπλισμό μονοδέσμης. Εκπέμποντας και καταγράφοντας μια σειρά από δέσμες που είναι διατεταγμένες σε ένα μοτίβο ανεμιστήρα, οι ηχοήχοι πολλαπλών ακτίνων μπορούν να καταγράψουν μια ευρύτερη περιοχή και επομένως απαιτούν λιγότερα περάσματα. Η διάταξη ανεμιστήρα των δοκών αυξάνει επίσης την ακρίβεια της χαρτογράφησης πολύ απότομων ή κάθετων όψεων στην επιφάνεια του κρεβατιού.
Όσον αφορά την ασφάλεια, η βαθυμετρία λίμνης μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παροχή καθοδήγησης για την πλοήγηση στην επιφάνεια. Μια περαιτέρω χρήση, η οποία στοχεύει περισσότερο σε μια εφαρμογή χομπίστα, είναι η μελέτη ενός χάρτη περιγράμματος για τον εντοπισμό των καλύτερων περιοχών για ψάρεμα. Αυτοί οι χάρτες είναι γνωστοί ως βαθυμετρικοί χάρτες. Ένα πρώιμο εργαλείο που χρησιμοποιήθηκε για τη δημιουργία βαθυμετρικών χαρτών ήταν ένα προμετρημένο σχοινί που κατέβαζε πάνω από την πλευρά ενός σκάφους. Αυτή η αρχική τεχνική αποδείχθηκε ανακριβής λόγω των επιπτώσεων των υποβρύχιων ρευμάτων που τραβούσαν το σχοινί από το κέντρο και ήταν επίσης μια πολύ χρονοβόρα εργασία, με μόνο μία μέτρηση βάθους τη φορά.
Τα σύγχρονα συστήματα βαθυμετρίας λιμνών διαθέτουν συστήματα παγκόσμιων εντοπισμού θέσης (GPS) και εξοπλισμό αισθητήρων υψομέτρου, που επιτρέπουν προσαρμογές για την αντιστάθμιση της κύλισης του σκάφους στην επιφάνεια. Τα παγκόσμια δορυφορικά συστήματα πλοήγησης (GNSS) χρησιμοποιούνται επίσης στη βαθυμετρία των ωκεανών μαζί με, σε μικρότερο βαθμό, δορυφορικές εικόνες. Η τεχνική της λίμνης βαθυμετρίας είναι λιγότερο διαδεδομένη από τις μελέτες τοπογραφίας του πυθμένα των ωκεανών και χρησιμοποιείται κυρίως για την ασφάλεια των σκαφών, τις ψυχαγωγικές δραστηριότητες και τη μελέτη ορυκτών και πετρωμάτων στον πυθμένα της λίμνης.