Η τέχνη της γης είναι μια μορφή τέχνης που περιλαμβάνει τη χρήση φυσικών τοπίων για τη δημιουργία τέχνης, τον εξαναγκασμό των ανθρώπων να δουν την τέχνη στο πλαίσιο και τη μεταφορά της προέλευσης της τέχνης από το μουσείο και στον έξω κόσμο. Οι άνθρωποι δημιουργούν έργα τέχνης με τοπία εδώ και αιώνες, αλλά το σύγχρονο κίνημα της τέχνης της γης ξεκίνησε πραγματικά τη δεκαετία του 1960, όταν οι Αμερικανοί καλλιτέχνες άρχισαν να δημιουργούν έργα γης σε μεγάλη κλίμακα. Σήμερα, έργα σύγχρονης τέχνης γης μπορούν να προβληθούν σε όλο τον κόσμο, μερικές φορές ακριβώς δίπλα σε πολύ παλαιότερα έργα τέχνης γης που δημιουργήθηκαν από ανθρώπους που έζησαν χιλιάδες χρόνια πριν.
Αυτός ο τύπος τέχνης μερικές φορές αναφέρεται ως Earth art ή Earthworks και μπορεί να λάβει διάφορες μορφές. Για παράδειγμα, το Spiral Jetty, ένα διάσημο έργο τέχνης που δημιουργήθηκε το 1970 στη Great Salt Lake, είναι φτιαγμένο με μια συλλογή από πέτρες, αλάτι και λάσπη. Ο καλλιτέχνης, Robert Smithson, σμίλεψε μια μεγάλη προβλήτα σε σπειροειδή μορφή που προεξέχει στα νερά της λίμνης. Το Spiral Jetty δεν έχει σχεδιαστεί για να χρησιμοποιείται με πρακτική έννοια, αλλά μάλλον για να θαυμάζεται.
Η αναδιαμόρφωση του τοπίου είναι ένα κοινό χαρακτηριστικό της γήινης τέχνης, όπως στην περίπτωση των έργων τέχνης που δημιουργούνται χαράζοντας το τοπίο και μετακινώντας στοιχεία γύρω. Οι άνθρωποι μπορούν επίσης να προσθέσουν πράγματα στο περιβάλλον για να δημιουργήσουν εικαστική τέχνη, που κυμαίνονται από εισαγόμενες πέτρες έως κατασκευές κατασκευασμένες με τοπικά διαθέσιμο υλικό. Είναι επίσης δυνατή η τοποθέτηση εγκαταστάσεων με τη χρήση φυτών. Σε όλες τις περιπτώσεις τα έργα τέχνης της γης είναι ακίνητα, αλλά όχι απαραίτητα αμετάβλητα.
Στην πραγματικότητα, μια από τις κύριες διαφορές μεταξύ αυτού του είδους τέχνης και της περισσότερης τέχνης που βλέπει κανείς στο μουσείο είναι ότι η τέχνη της γης έχει σχεδιαστεί για να εξελίσσεται, να αλλάζει και τελικά να φθείρεται. Ορισμένα έργα τέχνης είναι αρκετά εφήμερα, επιμένουν μόνο για λίγες ώρες ή ημέρες, ενώ άλλα εκτίθενται σκόπιμα στη διάβρωση και τον αέρα, έτσι ώστε να παραμορφώνονται με την πάροδο του χρόνου. Η εξέλιξη του Earthwork είναι μέρος της ελκυστικότητας, στα μάτια του καλλιτέχνη.
Πολλοί καλλιτέχνες τεκμηριώνουν σχολαστικά τη διαδικασία δημιουργίας με φωτογραφίες και βίντεο, έτσι ώστε να καταγράφεται το έργο τέχνης της γης τους. Ειδικά στην περίπτωση των απομακρυσμένων εγκαταστάσεων τέχνης, τέτοιοι δίσκοι μπορεί να είναι ζωτικής σημασίας, επειδή επιτρέπουν στους ανθρώπους να δουν την τέχνη χωρίς να χρειάζεται να ταξιδέψουν. Σε άλλες περιπτώσεις, η εφήμερη φύση της τέχνης είναι μέρος του ζητήματος και δεν θα γίνει τεκμηρίωση, αναγκάζοντας τους ανθρώπους να ταξιδέψουν στην τέχνη αν θέλουν να την δουν. Ορισμένοι καλλιτέχνες πιστεύουν ότι η φυσική αλληλεπίδραση με τις χερσαίες εγκαταστάσεις είναι ένα σημαντικό μέρος της διαδικασίας προβολής και μερικές φορές οι επισκέπτες καλούνται ακόμη και να συμβάλουν στην τέχνη με κάποιο τρόπο.