Το λευκό ginseng είναι η ρίζα του φυτού Panax που έχει υποστεί επεξεργασία για θεραπευτικούς σκοπούς. Το τζίνσενγκ χρησιμοποιείται εδώ και χιλιάδες χρόνια στην Κίνα για την προώθηση της καλής υγείας. Σήμερα, το λευκό τζίνσενγκ είναι ένα από τα πιο δημοφιλή φυτικά συμπληρώματα. Μπορεί να παρασκευαστεί σε τσάι, να καταναλωθεί ολόκληρο ή να ληφθεί σε μορφή κάψουλας.
Στη φυσική του μορφή, η ρίζα του ginseng έχει ανοιχτό καστανό χρώμα. Καθώς μεγαλώνει, η ρίζα σχηματίζει εξαρτήματα που μοιάζουν με τα χέρια και τα πόδια μιας ανθρώπινης φιγούρας. Όταν υποβάλλεται σε επεξεργασία για θεραπευτικούς σκοπούς, η ρίζα ξεφλουδίζεται και ξηραίνεται στον ήλιο, που τη λευκαίνει. Αυτό δίνει το όνομά του στο λευκό ginseng. Διαφέρει από το τζίνσενγκ επεξεργασμένο με ατμό, το οποίο γίνεται σκούρο κόκκινο.
Το Panax ginseng είναι το είδος που χρησιμοποιείται συχνότερα για φυτικά συμπληρώματα και είναι ιθαγενές στην Κορέα και την Κίνα. Το Panax quinquefolius είναι το αμερικανικό είδος, το οποίο καλλιεργείται στην πολιτεία του Ουισκόνσιν των ΗΠΑ και στις καναδικές επαρχίες Οντάριο και Βρετανική Κολομβία. Τα πιο δημοφιλή προϊόντα ginseng προέρχονται από την Κορέα.
Το λευκό ginseng είναι συνήθως λιγότερο ακριβό από την κόκκινη ποικιλία. Ως τσάι, μπορεί να σερβιριστεί είτε ζεστό είτε παγωμένο. Μπορεί να σερβιριστεί σκέτο ή αναμεμειγμένο με γάλα ή χυμό λεμονιού και να γλυκάνει με μέλι ή ζάχαρη. Διατίθεται και σε εμπορικά συσκευασμένα μπουκάλια. Αυτό το τζίνσενγκ χρησιμοποιείται μερικές φορές ως συστατικό για προϊόντα ομορφιάς, όπως λοσιόν, σαπούνια, λάδια μπάνιου και αφρόλουτρα.
Αυτός ο τύπος ginseng είναι λιγότερο ισχυρός από το κόκκινο ginseng – ωστόσο, εξακολουθεί να προσφέρει πολλά από τα ίδια οφέλη για την υγεία. Στην κινεζική ιατρική, το λευκό τσάι ginseng πιστεύεται ότι προάγει τη ζωτική ενέργεια μετά από μια ασθένεια, βελτιώνει την κυκλοφορία του αίματος και αυξάνει τη σεξουαλική ισχύ. Αυτή η ποικιλία ginseng πωλείται επίσης ως συμπλήρωμα απώλειας βάρους.
Πιθανές παρενέργειες του λευκού τζίνσενγκ είναι η αυξημένη αρτηριακή πίεση, το χαμηλό σάκχαρο στο αίμα και οι εντερικές διαταραχές. Όπως και ο καφές, αυτό το είδος τζίνσενγκ είναι διεγερτικό, το οποίο μπορεί να προκαλέσει νευρικότητα και αϋπνία. Ως εκ τούτου, θα πρέπει να χρησιμοποιείται με προσοχή υπό την επίβλεψη ενός αξιόπιστου παρόχου υγειονομικής περίθαλψης.
Το τζίνσενγκ χρησιμοποιείται στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική από την αρχαιότητα. Σήμερα, τα ενεργά συστατικά του ginseng έχουν αναγνωριστεί ως ginsenosides. Στη δυτική ιατρική, αυτά τα φυτοχημικά μελετώνται ως πιθανή θεραπεία για τον καρκίνο και τις διαταραχές του ανοσοποιητικού συστήματος, καθώς και για τις θεραπείες του ιού της ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας (HIV) και του συνδρόμου της επίκτητης ανοσολογικής ανεπάρκειας
(AIDS). Επίσης δοκιμάζονται για τη θεραπεία της ανδρικής στυτικής δυσλειτουργίας και ως αντιφλεγμονώδεις παράγοντες.