Τι είναι το λευκόφτερο Scoter;

Το λευκό φτερωτό scoter είναι μια μεγάλη παράκτια πάπια. Παρά το όνομά του, η πάπια είναι ως επί το πλείστον μαύρη ή καφέ, αλλά διακρίνεται από ένα κομμάτι λευκού στα φτερά της. Αυτός ο τύπος πάπιας είναι ένα από τα πέντε είδη scoters. Αναφέρονται ως θαλάσσιες πάπιες λόγω της προτίμησής τους να μένουν κοντά στον ωκεανό κατά τους χειμερινούς μήνες.

Από όλα αυτά τα συγκεκριμένα είδη, το λευκό φτερωτό scoter είναι το μεγαλύτερο, ζυγίζει από 2 έως 5 κιλά (περίπου 950 έως 2,129 γραμμάρια) και μεγαλώνει έως και 24 ίντσες (περίπου 60 εκατοστά). Τα αρσενικά και τα θηλυκά διακρίνονται από τις διαφορετικές εμφανίσεις τους. Ένα αρσενικό λευκό φτερωτό scoter είναι γενικά μεγαλύτερο από ένα θηλυκό και είναι όλο μαύρο με μια λευκή ημισέληνο κάτω από κάθε μάτι. Η θηλυκή πάπια είναι γενικά ένα σκούρο, λασπώδες καφέ με δύο λευκά μπαλώματα δίπλα στα μάτια της. Κατά την πτήση, ένα λευκό έμπλαστρο είναι ορατό στο εσωτερικό των φτερών των φτερών, δίνοντας έτσι το όνομα τους στις πάπιες.

Τόσο τα αρσενικά όσο και τα θηλυκά λευκά φτερωτά scoters έχουν μεγάλα ράμφη που χαρακτηρίζονται από ένα εμφανές μαύρο πόμολο στη βάση. Τα ράμφη τους, όμως, έχουν διαφορετικό χρώμα. Το ράμφος του αρσενικού έχει κίτρινες ή κοκκινωπές πλευρές και πορτοκαλί άκρη, ενώ το ράμφος του θηλυκού είναι κυρίως σκούρο γκρι με κόκκινη απόχρωση. Ένα άλλο μοναδικό χαρακτηριστικό μεταξύ των αρσενικών και των γυναικών λευκών φτερών scoters είναι τα μάτια. Τα μάτια του θηλυκού είναι σκούρο καφέ, ενώ τα μάτια του αρσενικού είναι ανοιχτό λευκό.

Κανονικά, ο λευκός φτερωτός σκωτσέζος φωλιάζει και αναπαράγεται κοντά στις λίμνες και τους υγρότοπους γλυκού νερού της Αλάσκας και του Δυτικού-Κεντρικού Καναδά. Ένα θηλυκό γεννά γενικά από πέντε έως δέκα αυγά τη φορά και τα ροζ χρώματος αυγά εκκολάπτονται συνήθως μετά από περίπου 30 ημέρες. Η μητέρα πάπια φροντίζει τα μικρά της μόνο για περίπου τρεις εβδομάδες, μετά τις οποίες είναι μόνα τους. Τα παπάκια γενικά μαθαίνουν να πετούν μέχρι να γίνουν 80 ημερών.

Αυτοί οι σκωτσέζοι τείνουν να περνούν τους χειμερινούς μήνες κοντά στις παράκτιες περιοχές των ΗΠΑ και του Καναδά και μπορούν να βρεθούν κατά μήκος της ακτής του Ειρηνικού και του Ατλαντικού μέχρι νότια μέχρι την Καλιφόρνια και τη Βόρεια Καρολίνα. Η διατροφή τους κανονικά αποτελείται από καρκινοειδή και μαλάκια, συμπεριλαμβανομένων καβουριών, μύδια και μύδια. Οι πάπιες τρώνε επίσης έντομα, μικρά ψάρια και ορισμένα είδη βλάστησης. Το μεγαλύτερο μέρος της τροφής τους λαμβάνεται βουτώντας στο νερό και αιχμαλωτίζοντας το θήραμά τους μέσα στα μεγάλα ράμφη τους.

Όπως πολλές πάπιες, ο λευκός φτερωτός scoter ταξιδεύει και φωλιάζει σε μεγάλα κοπάδια. Κατά την πτήση, τα πουλιά συνήθως χρησιμοποιούν είτε μια ευθεία γραμμή είτε V σχηματισμό. Η κλήση τους ακούγεται περισσότερο σαν ένα σφύριγμα από το μέσο κουκουβάκι μιας πάπιας, και λόγω του ήχου, του μεγέθους και της ξεχωριστής εμφάνισής τους, πολλοί άνθρωποι τους παρεξηγούν για άλλους τύπους πτηνών κατά την πτήση.