Το λίπασμα σιδήρου είναι ένας τύπος φυτικού λιπάσματος, το οποίο χρησιμοποιείται συχνότερα σε χόρτα γηπέδων γκολφ και για φυτά που αναπτύσσονται σε αλκαλικά εδάφη. Τα φυτά χρειάζονται σίδηρο σε ίχνη για να διατηρήσουν τα πράσινα φύλλα και χρησιμοποιείται λίπασμα σιδήρου για να κάνει περισσότερο σίδηρο προσβάσιμο στα φυτά όταν δεν είναι άμεσα διαθέσιμος στο έδαφος. Θεωρείται επίσης ότι η χρήση λιπασμάτων σιδήρου στο φυτοπλαγκτόν των ωκεανών θα βοηθήσει στη μείωση της υπερθέρμανσης του πλανήτη.
Η πλειοψηφία των φυτικών λιπασμάτων παρέχει άζωτο, φώσφορο ή κάλιο, επειδή τα φυτά λαμβάνουν αυτά τα θρεπτικά συστατικά από το έδαφος στις μεγαλύτερες ποσότητες. Τα φυτά λαμβάνουν πολλά πρόσθετα θρεπτικά συστατικά, όπως ο σίδηρος, από το έδαφος σε πολύ μικρότερες ποσότητες. Η έλλειψη σιδήρου θα κάνει ένα φυτό να έχει κιτρινισμένα φύλλα.
Σε πολλά μέρη, υπάρχει αρκετός σίδηρος στο έδαφος για να τροφοδοτήσει τα φυτά με τις ελάχιστες ανάγκες τους. Τα αλκαλικά εδάφη, ωστόσο, τα οποία βρίσκονται συχνά σε ξηρά κλίματα, είναι όξινα και τείνουν να δεσμεύουν τον σίδηρο πριν τα φυτά μπορέσουν να απορροφήσουν τη θρεπτική ουσία. Αν και ορισμένα φυτά τα πάνε καλά σε αλκαλικά εδάφη, πολλά φυτά υποφέρουν από ανεπάρκεια σιδήρου. Όταν συμβεί αυτό, χρησιμοποιείται λίπασμα σιδήρου.
Εκτός από την παροχή σιδήρου στα φυτά σε αλκαλικά εδάφη, το λίπασμα σιδήρου χρησιμοποιείται συχνά σε περιοχές όπου το γρασίδι πρέπει να είναι εξαιρετικά πράσινο. Για παράδειγμα, τα γήπεδα γκολφ συχνά εφαρμόζουν λίπασμα σιδήρου για να βεβαιωθούν ότι το γρασίδι έχει όσο σίδηρο χρειάζεται για να διατηρήσει μια πλούσια πράσινη ανάπτυξη. Οι ιδιοκτήτες σπιτιού μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν λίπασμα σιδήρου για να αποκτήσουν ένα πιο ζωντανό πράσινο για τις αυλές τους.
Υπάρχουν δύο τύποι λιπασμάτων σιδήρου: ο θειικός σίδηρος και ο χηλικός σίδηρος. Τα λιπάσματα θειικού σιδήρου είναι λιγότερο ακριβά από τα αντίστοιχά τους χηλικά, αλλά ο χηλικός σίδηρος αντιστέκεται στη δέσμευση από το έδαφος προτού τα φυτά μπορέσουν να τον απορροφήσουν. Αυτά τα λιπάσματα μπορούν επίσης να ληφθούν σε υγρή ή κοκκώδη μορφή. Παρόλο που οι υγρές μορφές μπορούν να λερώσουν τις πλακόστρωτες περιοχές, γενικά παρέχουν στα φυτά πιο εύκολα αποκτήσιμο σίδηρο.
Πιθανώς η πιο ενδιαφέρουσα χρήση του λιπάσματος σιδήρου είναι στην έρευνα για την υπερθέρμανση του πλανήτη. Αυτή η έρευνα βασίζεται στην υπόθεση ότι το διοξείδιο του άνθρακα, το CO2, αποτελεί μεγάλο μέρος των αερίων του θερμοκηπίου που συμβάλλουν στην υπερθέρμανση του πλανήτη. Το φυτοπλαγκτόν, το φύκι που είναι άφθονο σε περιοχές του ανοιχτού ωκεανού, τραβά το διοξείδιο του άνθρακα από τον αέρα και χρησιμοποιεί τον άνθρακα για να χτίσει φυτικό ιστό. Όταν τα φύκια πεθαίνουν, αυτά και ο άνθρακας που περιέχει, βυθίζονται στον πυθμένα του ωκεανού, παγιδεύοντας τον άνθρακα και απομακρύνοντάς τον ημιμόνιμα από την ατμόσφαιρα.
Οι ερευνητές θεωρούν ότι παρέχοντας στα φύκια του ωκεανού λίπασμα σιδήρου, μπορεί να αναπτυχθεί περισσότερο φυτοπλαγκτόν και να εξαλειφθεί περισσότερο διοξείδιο του άνθρακα από την ατμόσφαιρα. Αυτή η ιδέα προέρχεται από μελέτες που δείχνουν ότι τα φύκια ζουν και αναπτύσσονται μέχρι να εξαντληθούν ορισμένα μικροθρεπτικά συστατικά, συνήθως ο σίδηρος. Επομένως, αυξάνοντας τον διαθέσιμο σίδηρο, οι ερευνητές μπορεί να αυξήσουν την ποσότητα άνθρακα που χρησιμοποιούν τα φυτά, εξαλείφοντάς τον έτσι από την ατμόσφαιρα.