Τι είναι το Log Flume;

Ο αγωγός κορμού αναφέρεται γενικά σε ένα από δύο πράγματα: είτε την κυριολεκτική συσκευή που χρησιμοποιείται για τη μετακίνηση κορμών από τη μια τοποθεσία στην άλλη, είτε την κοινή βόλτα με το λούνα παρκ που βασίζεται στην ίδια ιδέα. Οι αυλοί είναι γενικά κάθε είδους τεχνητό κατασκεύασμα που προορίζεται για τη μεταφορά νερού από το ένα μέρος στο άλλο και χρησιμοποιούνται συχνά σε φράγματα. Ένας σωλήνας κορμού, ωστόσο, μετακινεί το νερό τυχαία ως μέσο μεταφοράς για πεσμένους κορμούς ξυλείας.

Οι πραγματικοί αγωγοί κορμών θεωρούνται πλέον λείψανο του παρελθόντος, με δρόμους και φορτηγά ξυλείας να τα έχουν αντικαταστήσει σε μεγάλο βαθμό στον σύγχρονο κόσμο της υλοτομίας. Κάποτε, ωστόσο, ο αγωγός κορμού μπορούσε να βρεθεί σε μια χούφτα χώρες σε όλο τον κόσμο, αλλά πουθενά τόσο πανταχού παρόν όσο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι ξυλοκόποι της Αμερικής του 19ου αιώνα κατασκεύασαν μνημειώδεις αγωγούς κορμών για να μεταφέρουν κορμούς για μίλια όπου δεν υπήρχαν κατάλληλα ποτάμια για χρήση και όπου το έδαφος ήταν πολύ τραχύ για να κατασκευαστεί σιδηρόδρομος.

Οι πρώτοι αγωγοί κορμών κατασκευάστηκαν στα μέσα του 19ου αιώνα και ήταν ουσιαστικά τετράγωνοι αγωγοί ξύλου που υψώνονταν πάνω από το έδαφος. Αυτοί οι αγωγοί θα γεμίζονταν με νερό που εκτρέπεται από ένα ποτάμι ή λίμνη και θα στέλνονταν κορμοί. Ο σχεδιασμός, ωστόσο, είχε ένα σημαντικό ελάττωμα: εάν ένα κούτσουρο μπλοκάρει στον αγωγό, θα προκαλούσε ολικό φράγμα, ενώ άλλοι κορμοί κολλούσαν. Τελικά, το νερό θα άρχιζε να χύνεται στις άκρες και ολόκληρος ο αγωγός κορμών θα καταστρεφόταν. Ως αποτέλεσμα, αυτός ο τύπος κορμού θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί μόνο για μικρές αποστάσεις, όπου οι εργαζόμενοι μπορούσαν να παρακολουθούν για εμπλοκές και να τις απελευθερώνουν γρήγορα.

Το 1868, ο James W. Haines δημιούργησε έναν αυλό κορμού σε σχήμα V για να αντικαταστήσει το προηγούμενο σχέδιο τετράγωνης όψης. Το σχήμα V σήμαινε ότι αν μπλοκάρει ένα κούτσουρο, όταν ανέβαινε η στάθμη του νερού, το κούτσουρο θα ανέβαινε σε ένα φαρδύτερο αγωγό και θα απελευθερωνόταν. Ξαφνικά, το μήκος δεν ήταν πρόβλημα, και ροές κορμών μήκους άνω των 60 μιλίων (97 km) ξεπήδησαν σε όλες τις μεγάλες ξυλώδεις περιοχές του Βορειοδυτικού Ειρηνικού.

Ίσως ένας από τους μεγαλύτερους αυλούς κορμών που κατασκευάστηκαν ποτέ ήταν ο αγωγός Kings River, που κατασκευάστηκε το 1889. Κατασκευασμένος για να εξυπηρετεί τα περισσότερα από 30,000 στρέμματα εξαιρετικής ξυλείας που ανήκουν στους Austin Moore και Hiram Smith, ο αγωγός Kings River διένυσε 54 μίλια (87 χλμ.) και έπεσε πάνω από 4,000 πόδια (1,220 μ.) στο ταξίδι του. Τα κούτσουρα κόπηκαν στην πραγματικότητα σε ένα μύλο προτού τοποθετηθούν στο αυλάκι, στη συνέχεια δέθηκαν μεταξύ τους σε δεσμίδες, οι οποίες με τη σειρά τους συνδέονταν σε αλυσίδες από «βοσκούς αυλακιού» στην πορεία, οι οποίοι δούλευαν με μεγάλους στύλους. Αυτές οι αλυσίδες κορμών θα μπορούσαν να έχουν μήκος σχεδόν 1,000 πόδια (305 μέτρα) και να ζυγίζουν τόνους.

Ακόμη και μετά την εξαφάνιση του κορμού από τις άγριες περιοχές της Αμερικής, έζησε στη λαϊκή συνείδηση. Τα λούνα παρκ σε όλο τον κόσμο κατασκεύασαν τις δικές τους εκδοχές του κορμού για να επιβιβαστούν οι επισκέπτες. Αυτές οι βόλτες αποτελούνται γενικά από μια τεχνητή πλωτή οδό και κάποιο είδος οχήματος, που συχνά διαμορφώνεται έτσι ώστε να μοιάζει με ένα κομμάτι δέντρου. Οι επιβάτες περνούν μέσα από το νερό και περιστασιακά σκαρφαλώνουν σε ένα υψηλό σημείο για να βουτήξουν γρήγορα σε ένα υδάτινο σώμα, κάνοντας μια μεγάλη βουτιά.