Τι είναι το Macaw ενός Spix;

Όχι μόνο ένα από τα πιο σπάνια πουλιά στον κόσμο, αλλά και ο πιο σπάνιος παπαγάλος, ο μακάου του Spix είναι ένα τροπικό πουλί που προέρχεται από μια απομονωμένη περιοχή στη Βραζιλία. Αυτός ο μακάου θεωρείται εξαφανισμένος στη φύση και βρίσκεται μόνο σε ζωολογικούς κήπους και με ιδιώτες ιδιοκτήτες. Το επιστημονικό όνομα του μακάου του Spix είναι Cyanopsitta spixii.

Ονομάζεται επίσης λίγο μπλε μακάου, ο μακάβας του Spix θεωρείται μικρός, με διαστάσεις 21–23.6 εκατοστά 55–60 ίντσες, χωρίς να περιλαμβάνει την ουρά του 10.2–14.2 ιντσών (26–36 εκατοστά). Αυτά τα πουλιά έχουν ζωντανά μπλε φτερά και πλάτη, πιο ανοιχτό μπλε κοιλιά και ανοιχτό μπλε-γκρι κεφάλια. Το κάτω μέρος των φτερών και της ουράς είναι σκούρο γκρι ή μαύρο. Τα μαύρα ράμφη τους ταιριάζουν με τις φτερωτές μερίδες γύρω από τα μάτια που είναι επίσης μαύρες.

Το macaw του Spix είναι εγγενές σε ένα μικρό τμήμα της βόρειας Βραζιλίας που ονομάζεται Bahia. Αν και οι άνθρωποι γνώριζαν την ύπαρξη αυτού του πουλιού για περισσότερο από έναν αιώνα, οι ερευνητές δεν αφιέρωσαν χρόνο στη μελέτη του μακάου του Spix μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1980, οπότε είχαν απομείνει μόνο τρία γνωστά πουλιά στη φύση. Η μελέτη των φυσικών συμπεριφορών περιορίστηκε αρκετά από το μικρό μέγεθος του δείγματος.

Από όσα λίγα είναι γνωστά, ο μακάου του άγριου Spix ζούσε σε δάση γκαλερί και φωλιάζει κυρίως στις κοιλότητες των τρομπετών, Tabebuia caraiba, που βρίσκονται σε αυτές τις δασικές εκτάσεις. Τρώνε ως επί το πλείστον ανθοφόρα φυτά στην οικογένεια του σπινθήρα, ή Euphorbiaceae. Αυτά τα πουλιά πιστεύεται ότι ζουν 20 έως 30 χρόνια στη φύση. Το 2001, ο τελευταίος γνωστός μακάβας του Spix πέθανε, αφήνοντας τους ερευνητές να υποθέσουν ότι το είδος εξαφανίστηκε στη φύση.

Από τα τέλη του εικοστού αιώνα, τα περισσότερα από τα ζωντανά μακάου του Spix έχουν εκτραφεί σε αιχμαλωσία. Από το 2010, οι επίσημες εκτιμήσεις έκαναν τον συνολικό πληθυσμό των αιχμαλωτισμένων πτηνών σε 71, αν και ορισμένες αρχές υποψιάζονται ότι υπάρχουν επίσης μερικές δεκάδες κατοικίδια που δεν έχουν αναφερθεί. Τα αιχμάλωτα πτηνά μπορούν να ζήσουν έως και 40 χρόνια. Τείνουν επίσης να γεννούν περισσότερα αυγά από τα άγρια ​​μακάου, συνήθως γύρω στα πέντε έναντι δύο ή τριών.

Έχουν καταβληθεί προσπάθειες για τη διατήρηση αυτού του μακάου και ενδεχομένως την επάνοδο των πληθυσμών στην άγρια ​​φύση. Οι ζωολογικοί κήποι που συνεργάζονται με ιδιώτες ιδιοκτήτες προσπάθησαν να καθιερώσουν προγράμματα αναπαραγωγής προκειμένου να σταθεροποιήσουν τον μειούμενο πληθυσμό αυτών των πτηνών. Η Μόνιμη Επιτροπή για την Ανάκτηση του Μακάου του Σπιξ ήταν η κορυφαία οργάνωση που προσπάθησε να σώσει αυτό το είδος από την εξαφάνιση μέχρι το 2001, όταν η οργάνωση διαλύθηκε. Το 2004, δημιουργήθηκε η Ομάδα Εργασίας για την Ανάκτηση του Μακάου του Σπιξ για να συνεχίσει το έργο που ξεκίνησε η Μόνιμη Επιτροπή.