Το macaw είναι ένα τροπικό είδος πουλιών γνωστό για τον έντονο χρωματισμό του. Αυτό το είδος, το οποίο είναι παρόμοιο με τον παπαγάλο, έχει επίσης μια εκπληκτικά μεγάλη διάρκεια ζωής, η οποία μπορεί να κυμαίνεται από 30 έως 80 χρόνια. Μερικοί παράγοντες που επηρεάζουν τη διάρκεια ζωής του macaw περιλαμβάνουν τη διατροφή, το περιβάλλον και την έκθεση σε παράσιτα και ασθένειες. Τα μακάου στην άγρια φύση τείνουν να ζουν σχετικά σύντομες ζωές και κινδυνεύουν πολύ σε πολλά μέρη του κόσμου. Η διάρκεια ζωής αυτών των άγριων μακάου επηρεάζεται σε μεγάλο βαθμό από την καταστροφή των οικοτόπων, την κλιματική αλλαγή και τις απειλές από λαθροθήρες ή αρπακτικά ζώα.
Η έκθεση σε άγνωστες ασθένειες μπορεί να επηρεάσει σημαντικά τη διάρκεια ζωής του μακάου. Όταν αφαιρείται ένας μακάου από το φυσικό του περιβάλλον, εκτίθεται συχνά σε ασθένειες για τις οποίες δεν έχει φυσική ανοσία. Αυτές οι ασθένειες μπορεί να προέρχονται τόσο από ανθρώπους όσο και από ζώα και αποτελούν σημαντική απειλή για τα γατόψαρα κατοικίδιων ζώων. Ενώ η κατάλληλη ιατρική φροντίδα και η αποτελεσματική υγιεινή μπορούν να βοηθήσουν στην προστασία του μακάου από ασθένειες, αυτά τα πουλιά είναι ακόμα ευάλωτα παρά τις καλύτερες προσπάθειες των ιδιοκτητών τους.
Στη φύση, η διάρκεια ζωής ενός μακάου μπορεί επίσης να επηρεαστεί από τα αρπακτικά ζώα. Αυτό περιλαμβάνει τόσο τα φυσικά αρπακτικά, όπως τα φίδια, όσο και τους λαθροθήρες. Η λαθροθηρία έχει γίνει τόσο σοβαρό πρόβλημα στη Νότια Αμερική που ο μακάου έγινε το τρίτο πιο συχνά λαθραίο είδος, μετά τα ναρκωτικά και τα όπλα. Η λαθροθηρία και τα αρπακτικά ζώα όχι μόνο αφαιρούν τη ζωή του μακάου, αλλά μπορεί να διακόψουν τη διαδικασία αναπαραγωγής της διατάραξης των αυγών ή της φωλιάς του, με αποτέλεσμα τον μικρότερο πληθυσμό με την πάροδο του χρόνου.
Η διάρκεια ζωής του macaw επηρεάζεται επίσης από την καταπάτηση των οικοτόπων. Καθώς ο παγκόσμιος πληθυσμός αυξάνεται, οι άνθρωποι καθαρίζουν συνεχώς τη γη για στέγαση, γεωργία και άλλες λειτουργίες. Στις τροπικές περιοχές όπου ζουν τα μακάου, καταστρέφονται και καίγονται η καλλιέργεια, η υλοτομία και η εξόρυξη έχουν επηρεάσει σημαντικά τον φυσικό βιότοπο του μακάου και άλλων ειδών. Αυτό εμποδίζει αυτά τα πτηνά να έχουν πρόσβαση στην κανονική τους τροφή και μπορεί επίσης να τα αφήσει χωρίς κατάλληλο έδαφος για αναπαραγωγή. Οι αλλαγές στη γη και η παγκόσμια κλιματική αλλαγή έχουν επίσης επηρεάσει τη διάρκεια ζωής του macaw και την ικανότητά του να αναπαράγεται με επιτυχία.
Ακόμη και φαινομενικά μικροί παράγοντες μπορούν να έχουν αντίκτυπο στη διάρκεια ζωής του μακάου. Ακριβώς όπως και οι άνθρωποι, τα macaws μπορούν να επηρεαστούν αρνητικά από τη ρύπανση και τις χημικές ουσίες. Οι αιχμάλωτοι macaw που τρέφονται με ανθυγιεινή διατροφή γενικά δεν ζουν όσο εκείνοι που τρέφονται με πιο φυσική, υγιεινή διατροφή. Μια δίαιτα πλούσια σε λιπαρά και ανθρώπινες τροφές μπορεί να είναι ιδιαίτερα επιβλαβής για τον μακάο και μπορεί να μειώσει σημαντικά τις πιθανότητές του να ζήσει μια μακρά ζωή.