Τρελός σκύλος σημαίνει να κοιτάς ένα άλλο άτομο, με απειλητικό τρόπο, για διάφορους σκοπούς. Το τρελό σκυλί θα μπορούσε να είναι μια μορφή φιλικού ανταγωνισμού, όπως σε έναν διαγωνισμό κοιτάζοντας επίμονα, ή θα μπορούσε να σηματοδοτήσει μια απειλή. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο προσδιορισμός του κινήτρου για το βλέμμα κάτω θα μπορούσε να είναι εξαιρετικά σημαντικός.
Ο όρος mad-dogging προέρχεται από τη στάση που παίρνουν συχνά δύο σκυλιά πριν εμπλακούν σε έναν καυγά. Μερικές φορές, τα σκυλιά θα προσπαθήσουν να κοιτάξουν το ένα το άλλο κάτω με την ελπίδα ότι κάποιος θα υποχωρήσει ή θα παρουσιάσει κάποια μορφή αδυναμίας. Με τα σκυλιά, αυτό συνήθως περιλαμβάνει ακουστικές απειλές όπως γρύλισμα ή γάβγισμα. Με τα ανθρώπινα όντα, συχνά δεν υπάρχει λεκτικό στοιχείο σε ένα τρελό γεγονός.
Αν και δεν έχει τραβήξει πολύ την προσοχή των μέσων ενημέρωσης σε ολόκληρο το έθνος, υπήρξε μια περίπτωση τον Ιούλιο του 2008 στο Αλμπουκέρκι του Νέου Μεξικού, όπου ο Λόρενς Βάργκας, ένας 23χρονος άνδρας, πυροβολήθηκε αφού αυτός και ένας άλλος άνδρας κοιτούσαν ο ένας τον άλλον κάτω. ένα τρελό ύφος. Ο ύποπτος για τον πυροβολισμό παρέμεινε ελεύθερος ένα μήνα μετά το περιστατικό.
Η περίπτωση στο Νέο Μεξικό δεν είναι η μοναδική όπου κάποιος πυροβολήθηκε μετά από ένα περιστατικό με τρελό σκυλί. Ένα μήνα μετά τη δολοφονία του Βάργκας, ένας άλλος άνδρας πυροβολήθηκε στο Γουάτσονβιλ της Καλιφόρνια, αφότου η αστυνομία είπε ότι δύο ομάδες ατόμων συμμετείχαν σε ένα επεισόδιο με τρελούς σκύλους. Σε εκείνη την περίπτωση, ο άνδρας που πυροβολήθηκε επέζησε αφού έφερε μόνο ελαφρά τραύματα.
Ένας συνταξιούχος αστυνομικός της Νέας Υόρκης, Sgt. Ο Lou Savelli, έγραψε σε ένα άρθρο για έναν ιστότοπο που βασίζεται σε διορθώσεις ότι το τρελό σκυλί ασκείται συχνά από συμμορίες. Εάν οι αξιωματικοί επιβολής του νόμου το αντιληφθούν, θα πρέπει να είναι προετοιμασμένοι γιατί πιθανότατα θα είναι πρόδρομος της βίας.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, το τρελό σκυλί είναι ένας απλός ανταγωνισμός μεταξύ ατόμων. Αυτοί οι τύποι διαγωνισμών είναι συνηθισμένοι, ειδικά μεταξύ των παιδιών. Αν και συνήθως διεξάγονται χωρίς απειλητικά πρόσωπα ή απειλές. Ωστόσο, ορισμένα άτομα που συμμετέχουν σε έναν διαγωνισμό επίμονης ματιάς μπορεί να χρησιμοποιήσουν μια τεχνική τρελών σκυλιών σε μια προσπάθεια να σπάσουν τη συγκέντρωση του άλλου ατόμου. Γενικά, ωστόσο, δεν πρόκειται για αληθινές απειλές.
Ωστόσο, τόσο οι φιλικοί διαγωνισμοί με το βλέμμα όσο και το πιο απαίσιο τρελό σκυλί μοιράζονται ορισμένα κοινά. Πρώτον, και τα δύο είναι ένας τύπος ψυχολογικού διαγωνισμού μεταξύ δύο ή περισσότερων ατόμων. Δεύτερον, υπάρχει επίσης ένα ορισμένο επίπεδο σωματικής πρόκλησης, καθώς ο στόχος είναι συνήθως να μην διακοπεί η οπτική επαφή με το άλλο άτομο σε καμία περίπτωση.