Το Maestro είναι μια ιταλική λέξη που μεταφράζεται ως δάσκαλος ή καθηγητής. Είναι ένας τίτλος που γενικά δίνεται σε έναν ιδιαίτερα καταρτισμένο μουσικό, αλλά μερικές φορές μπορεί να δοθεί σε έναν καλλιτέχνη σε άλλα είδη τέχνης. Ο όρος maestro, ο οποίος είναι σε αρσενική μορφή, χρησιμοποιείται τόσο για άνδρες όσο και για γυναίκες που είναι κυρίαρχοι της μουσικής. Η θηλυκή μορφή, maestra, έχει διαφορετική σημασία που δεν χρησιμοποιείται στη μουσική. Ο όρος χρησιμοποιείται σε πολλούς τύπους μουσικής και μπορεί να αναφέρεται σε οργανοπαίχτες, καθώς και σε συνθέτες, μαέστρους και δασκάλους.
Αν και οι περισσότεροι άνθρωποι που ονομάζονται είναι καθηγητές κολλεγίων, ένας μαέστρος μπορεί να είναι σχεδόν οποιοσδήποτε έχει κοινό για την τέχνη του. Είναι ένας όρος τιμής που υποδηλώνει ότι ένα άτομο έχει μεγάλο σεβασμό από τους ανθρώπους που τον αποκαλούν έτσι, αλλά δεν υπάρχει επίσημος τρόπος να γίνει. Όποιος πιστεύει ότι ένα άλλο άτομο αξίζει μεγάλο σεβασμό σε έναν καλλιτεχνικό τομέα, μπορεί ανεπίσημα να απονείμει τον τίτλο. Για έναν μαθητή μουσικής, ο δάσκαλος μουσικής του είναι μαέστρος. Ένας παγκοσμίου φήμης σολίστας βιολιού είναι επίσης μαέστρος.
Αυτός ο όρος χρησιμοποιείται επίσης για να υποδείξει τη μουσική σε μια εκδήλωση και ομιλείται στο άτομο που είναι υπεύθυνο για τη μουσική σε μια παράσταση. Ένας εισαγωγικός ομιλητής σε μια εκδήλωση μπορεί να ολοκληρώσει την ομιλία του λέγοντας “Μαέστρο, σε παρακαλώ!” για να υποδείξει ότι η μουσική πρέπει να ξεκινήσει. Αυτό μπορεί επίσης να ειπωθεί ότι αποτελεί ένδειξη εισόδου μουσικής για έναν ερμηνευτή ή έναν ειδικό καλεσμένο στην εκδήλωση. Η φράση ήταν τόσο διαδεδομένη στη χρήση που εμπνεύστηκε ένα δικό της δημοφιλές τραγούδι, “Music, Maestro, Please” από τον θρύλο της τζαζ τρομπόνι και αρχηγού μπάντας Tommy Dorsey.
Ένα άτομο που ονομάζεται μαέστρος μπορεί να μην είναι πάντα κύριος μουσικός. Μερικές φορές, μπορεί να είναι το άτομο που πατάει το κουμπί “αναπαραγωγή” στο στερεοφωνικό. Αν και ξεκίνησε όταν η μουσική του πάρτι προήλθε από μια ομάδα μουσικών με επικεφαλής έναν πραγματικό μαέστρο, η χρήση του μεταφέρθηκε σε εκδηλώσεις που έχουν ηχογραφήσει μουσική που παίζεται υπό ένδειξη από έναν DJ. Είναι πιο συνηθισμένο σε εκδηλώσεις με διακόσμηση υψηλής ποιότητας ή ρετρό, αλλά η φράση μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί σε καθημερινά πάρτι, συχνά με ένα βαθμό σαρκασμού.