Ο Μαρκασίτης είναι ένα ορυκτό που σχηματίζεται από θειικό σίδηρο. Περιστασιακά ονομάζεται λευκός πυρίτης, αλλά δεν είναι πυρίτης ή χρυσός ανόητου, όπως ονομάζεται μερικές φορές. Για να μπερδέψουμε περαιτέρω τα πράγματα, τα περισσότερα πετράδια που ονομάζονται μαρκασίτες, είναι στην πραγματικότητα πυρίτης. Ο πραγματικός μαρκασίτης διασπάται γρήγορα και δεν διατηρείται καλά σε πολύτιμη μορφή.
Ο μαρκασίτης που δεν είναι πολύτιμος είναι κίτρινος και μπορεί να εμφανίσει κάποιες πράσινες αποχρώσεις. Μπορεί επίσης να έχει λευκούς ή καφέ χρωματισμούς. Είναι μια σχετικά μαλακή πέτρα με σκληρότητα περίπου 6-6.5 στην κλίμακα Moh’s Hardness. Σχηματίζεται σε αυτό που ονομάζεται συσσωμάτωση coxcomb, όπου οι κρύσταλλοι διαχωρίζονται σε κρυστάλλους που έχουν παρόμοιο σχήμα με την κεφαλή μιας κορυφής του κεφαλιού ενός πετεινού. Λόγω αυτού του ειδικού σχηματισμού, ο μαρκασίτης βραβεύεται σε συλλογές.
Δυστυχώς, ο συλλεγμένος μαρκασίτης επιδεινώνεται σταδιακά, πιθανώς ως αποτέλεσμα βακτηρίων. Οι βακτηριακοί παράγοντες που βρίσκονται άφθονα στον αέρα μπορεί να διευκολύνουν τη διάσπαση του θειικού σιδήρου. Τελικά, ένα κομμάτι μαρκασίτη θα φθαρεί εντελώς σε λευκή σκόνη. Ένας αποσυντεθειμένος μαρκασίτης μπορεί να επηρεάσει άλλα ορυκτά κοντά του. Τα δείγματα μαρκασίτη τείνουν να διαχωρίζονται για να επιβραδύνουν τη διάσπαση αυτού του λεπτού αλλά ελκυστικού ορυκτού.
Οι πολύτιμοι λίθοι του Μαρκασίτη ή ο πυρίτης είναι γεμάτοι παράδοση και παράδοση. Θεωρείται ότι είναι σε θέση να αποφορτίσουν αρνητική ενέργεια, να βελτιώσουν τις επικοινωνιακές ικανότητες κάποιου και να προστατεύσουν όσους εκτελούν επικίνδυνες δουλειές. Μια τέτοια παράδοση τείνει να είναι αποτέλεσμα ειδωλολατρικών παραδόσεων.
Οι ανθρακωρύχοι, ωστόσο, συχνά έβλεπαν τον πυρίτη αρνητικά, καθώς είχε μια απατηλή εμφάνιση, την οποία πολλοί μπέρδεψαν με χρυσό. Πολλοί βασίζουν τις απόψεις τους για το πού να σκάψουν ή να τηγανίσουν με βάση τον πυρίτη και πολύ αργά έμαθαν ότι αυτές οι πέτρες δεν άξιζαν. Έτσι κληρονόμησε το όνομα χρυσός ανόητου.
Σήμερα οι πολύτιμοι λίθοι μαρκασίτη/πυρίτη έχουν αξία, επειδή είναι ένα ελκυστικό μαύρο που φαίνεται ιριδίζον στο φως. Είναι επίσης πολύ φθηνά, με χαλαρές πέτρες πολλών καρατίων συνήθως λιγότερο από ένα δολάριο ΗΠΑ (USD). Όσοι φτιάχνουν τα δικά τους κοσμήματα συχνά απολαμβάνουν τη χρήση πυρίτη λόγω της υπέροχης εμφάνισής του και του χαμηλού κόστους.