Ένας ειδικός της Medicaid, μερικές φορές αποκαλούμενος σύμβουλος Medicaid, είναι ένα άτομο που βοηθά τους ανθρώπους να πληρούν τις προϋποθέσεις για Medicaid χωρίς να εξαντλούν τους πόρους και τα περιουσιακά τους στοιχεία. Το Medicaid, ένα πρόγραμμα κρατικής ασφάλισης που χρηματοδοτείται από κοινού από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών και τις μεμονωμένες κυβερνήσεις των κρατών, έχει σχεδιαστεί για να πληρώνει τα έξοδα υγειονομικής περίθαλψης για τους φτωχούς, αλλά είναι επίσης ο ασφαλιστής της τελευταίας λύσης για μακροχρόνια περίθαλψη. Είναι κυρίως σε αυτόν τον τομέα ότι οι Αμερικανοί μπορούν να αναζητήσουν τις υπηρεσίες ενός ειδικού Medicaid, για να τους βοηθήσουν να περιηγηθούν στους μερικές φορές πολύπλοκους κανόνες, καθώς και στους περιορισμούς των περιουσιακών στοιχείων και του εισοδήματος, που επιβάλλονται στους αιτούντες αυτήν την κρατική ασφάλιση.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το κόστος των ιατρικών υπηρεσιών για όσους δεν μπορούν να το αντέξουν οικονομικά και δεν έχουν ασφάλιση υγείας, πληρώνεται συνήθως από το Medicaid. Σε γενικές γραμμές, ο μέσος Αμερικανός που δεν μπορεί να αντέξει οικονομικά τις ιατρικές υπηρεσίες ή την ασφάλιση υγείας δεν έχει κανένα πρόβλημα να πληροί τις προϋποθέσεις για Medicaid και δεν χρειάζεται επαγγελματίας σύμβουλος να βοηθήσει στη διαδικασία υποβολής αιτήσεων. Η μακροχρόνια φροντίδα, ωστόσο, δεν είναι ιατρική φροντίδα-μόνο το 5% περίπου της φροντίδας που παρέχεται σε τέτοιους ασθενείς είναι ιατρικής φύσης, ενώ το υπόλοιπο είναι καθήκοντα φύλαξης, όπως το μπάνιο, το ντύσιμο και το φαγητό. Γενικά, είναι οι ηλικιωμένοι που χρειάζονται περισσότερο τη μακροχρόνια περίθαλψη, αλλά επειδή δεν είναι ιατρική περίθαλψη, μόνο ένα μικρό μέρος αυτών των εξόδων καλύπτεται από την Medicare, την αμερικανική ιατρική ασφάλιση ηλικιωμένων.
Οι εύποροι μπορούν γενικά να καλύψουν το κόστος μακροχρόνιας περίθαλψης είτε από δικούς τους πόρους είτε με ασφάλιση μακροχρόνιας περίθαλψης. Οι φτωχοί συνήθως ήδη πληρούν τις προϋποθέσεις για Medicaid, οπότε εάν χρειάζονται μακροχρόνια φροντίδα, είναι ήδη καλυμμένοι. Η μεσαία τάξη, ωστόσο, συχνά δεν μπορεί να αντέξει άνετα τη μακροχρόνια ασφάλιση περίθαλψης, των οποίων τα ασφάλιστρα είναι συνήθως αρκετά δαπανηρά, ωστόσο οι αποταμιεύσεις τους και άλλοι πόροι ενδέχεται να μην πληρώνουν για παρατεταμένη περίοδο φροντίδας, ειδικά εάν είναι απαραίτητο ένα γηροκομείο. Ένας ειδικός στο Medicaid μπορεί να βοηθήσει αυτούς τους ανθρώπους να πληρούν τις προϋποθέσεις για Medicaid χωρίς να «ξοδέψουν» όλα τα περιουσιακά τους στοιχεία στη διαδικασία.
Κατά τον καθορισμό περιουσιακών στοιχείων με σκοπό την καταλληλότητα για Medicaid, ορισμένα θεωρούνται «μετρήσιμα» και άλλα μη καταμετρήσιμα, σύμφωνα με κανόνες που ισχύουν από κράτος σε κράτος. Το 2010, για παράδειγμα, ένα άτομο μπορεί γενικά να έχει περιουσιακά στοιχεία που δεν υπερβαίνουν τα $ 2,000 US $ (USD) και μηνιαίο εισόδημα $ 50 USD περίπου. Ωστόσο, όταν εξετάζετε ένα ζευγάρι, ο σύζυγος που δεν χρειάζεται τη μακροχρόνια φροντίδα-ο «σύζυγος της κοινότητας»-μπορεί να διατηρήσει όλο το εισόδημά του και μπορεί να διατηρήσει τα μισά περιουσιακά στοιχεία του ζευγαριού έως και περίπου $ 110,000 δολάρια ΗΠΑ, εκτός από ένα σπίτι , αυτοκίνητα και κάποια άλλα προσωπικά αντικείμενα, όπως ρούχα και κοσμήματα. Οτιδήποτε πάνω από αυτά τα όρια, τα οποία προσαρμόζονται ετησίως για τον πληθωρισμό, πρέπει να πληρώνει για ιατρική ή μακροχρόνια περίθαλψη σε ένα πρόγραμμα που ονομάζεται διαδικασία “ξοδεύω”. Ο ειδικός της Medicaid θα αναλύσει τα περιουσιακά στοιχεία και το εισόδημα του ζευγαριού και θα διατυπώσει ένα σχέδιο για να δαπανήσει το μικρότερο ποσό χρημάτων που απαιτείται σε αυτή τη διαδικασία, διατηρώντας έτσι όσο το δυνατόν περισσότερο την περιουσία του ζευγαριού.
Πολλοί Αμερικανοί πιστεύουν ότι καθώς μεγαλώνουν, θα μεταφέρουν απλώς τα περιουσιακά τους στοιχεία σε άλλα μέλη της οικογένειας. Το πρόβλημα με αυτήν την προσέγγιση είναι ότι η Medicaid δικαιούται νομικά μια περίοδο «αναδρομής» πέντε ετών, η οποία της δίνει το δικαίωμα να αναστρέψει τυχόν τέτοιες συναλλαγές που πραγματοποιήθηκαν στην πενταετία πριν από την αίτηση Medicaid ή να θεωρήσει το ζευγάρι οικονομικά υπεύθυνο για την αξία των συναλλαγών αυτών. Ένας καλός ειδικός στο Medicaid, ωστόσο, θα ξέρει πώς να αναταξινομήσει περιουσιακά στοιχεία και ακόμη και εισοδήματα-νομικά-για να ελαχιστοποιήσει τον αντίκτυπο μιας μείωσης δαπανών και να βοηθήσει στη διατήρηση της περιουσίας.