Το μέσο υπόλοιπο αναφέρεται στο μέσο χρηματικό ποσό που περιέχεται σε έναν λογαριασμό για μια δεδομένη χρονική περίοδο. Ο αριθμός καθορίζεται από το χρηματικό ποσό σε έναν λογαριασμό και την εν λόγω χρονική περίοδο. Το μέσο υπόλοιπο χρησιμοποιείται για πολλούς διαφορετικούς σκοπούς, κυρίως για τον υπολογισμό του ποσού των τόκων της πιστωτικής κάρτας που συγκεντρώθηκαν σε μια καθορισμένη χρονική περίοδο.
Όπως κάθε άλλος μέσος όρος, το μέσο υπόλοιπο υπολογίζεται αθροίζοντας τα διαφορετικά ποσά στον λογαριασμό και διαιρώντας αυτόν τον αριθμό με την εν λόγω περίοδο. Για παράδειγμα, αν ένα άτομο ήθελε να υπολογίσει το μέσο ημερήσιο υπόλοιπο σε μια περίοδο πέντε ημερών, θα αθροίσει το υπόλοιπο την πρώτη ημέρα, τη δεύτερη, την τρίτη, την τέταρτη και την πέμπτη ημέρα. Στη συνέχεια θα διαιρέσετε με πέντε, καθώς αυτός είναι ο αριθμός των εν λόγω ημερών.
Το μέσο υπόλοιπο μπορεί να υπολογιστεί για οποιαδήποτε χρονική περίοδο. Ας υποθέσουμε, για παράδειγμα, ότι κάποιος είχε μια πιστωτική κάρτα στην οποία χρωστούσε $100 USD (USD) τον πρώτο μήνα, $95 USD τον δεύτερο, $85 USD τον τρίτο, $75 USD τον τέταρτο, $50 USD τον πέμπτο, $20 USD τον έκτο, και $0 USD για το υπόλοιπο του έτους. Το μέσο υπόλοιπό της κατά τη διάρκεια του έτους θα ήταν ίσο με (100+95+85+75+50+20+0+0+0+0+0+0)/12. Αυτό σημαίνει ότι το μέσο ετήσιο υπόλοιπο σε αυτήν την πιστωτική κάρτα θα είναι περίπου 35.42 $ USD.
Οι εταιρείες πιστωτικών καρτών χρησιμοποιούν συχνά το μέσο ημερήσιο υπόλοιπο για να καθορίσουν το μηνιαίο επιτόκιο για αξιολόγηση. Η εταιρεία αθροίζει το ποσό που οφείλει ο κάτοχος της κάρτας κάθε μέρα κατά τη διάρκεια του μήνα. Στη συνέχεια διαιρούν αυτόν τον συνολικό αριθμό με τον αριθμό των ημερών του μήνα για να προσδιορίσουν το μέσο ημερήσιο υπόλοιπο.
Στη συνέχεια, ο τόκος υπολογίζεται με βάση το μέσο ημερήσιο υπόλοιπο. Έτσι, εάν ένα μέσο ημερήσιο υπόλοιπο προσδιοριζόταν ότι είναι 100 $ USD, η εταιρεία της πιστωτικής κάρτας θα πολλαπλασίαζε αυτό το μέσο ημερήσιο υπόλοιπο με το επιτόκιο του λογαριασμού για να καθορίσει το ποσό των τόκων που οφείλονται για αυτόν τον μήνα. Αυτή η διαδικασία θα επαναλαμβανόταν στη συνέχεια κάθε μήνα, με βάση τους υπολογισμούς του μέσου ημερήσιου υπολοίπου για τον συγκεκριμένο μήνα.
Το μέσο ημερήσιο υπόλοιπο μπορεί επίσης να υπολογιστεί σε διμηνιαία ή ετήσια βάση. Οι εταιρείες πιστωτικών καρτών έχουν επίσης χρησιμοποιήσει μια πρακτική που ονομάζεται τιμολόγηση διπλού κύκλου, που σημαίνει ότι το επιτόκιο υπολογίζεται με βάση το μέσο ημερήσιο υπόλοιπο των δύο προηγούμενων μηνών. Ωστόσο, στις ΗΠΑ, οι νόμοι περί Δίκαιης Πιστωτικής Πρακτικής έθεσαν τέλος στη τιμολόγηση διπλού κύκλου.