Ο πυρετός των αναθυμιάσεων μετάλλων είναι μια δυνητικά θανατηφόρα μορφή έκθεσης σε επικίνδυνα υλικά όπου οι άνθρωποι εισπνέουν τοξικούς ατμούς από θερμαινόμενα μέταλλα. Δεν μπορούν όλα τα μέταλλα να προκαλέσουν αυτήν την κατάσταση και τα γαλβανισμένα μέταλλα είναι οι πιο πιθανοί ένοχοι. Οι ασθενείς εισπνέουν οξείδιο του μαγνησίου και οξείδιο του ψευδαργύρου, και τα δύο γνωστά ερεθιστικά του αναπνευστικού, και μπορεί να αναπτύξουν σοβαρές ασθένειες. Ενώ πολλοί άνθρωποι αναρρώνουν μετά από ήπια έκθεση, το επεισόδιο μπορεί να τους θέσει σε αυξημένο κίνδυνο λοιμώξεων του αναπνευστικού όπως η πνευμονία.
Οι άνθρωποι αναπτύσσουν πυρετό μετάλλων όταν εργάζονται σε περιβάλλοντα με ανεπαρκή αερισμό με μέταλλα που θερμαίνουν για έργα. Οι φούρνοι, τα κιτ συγκόλλησης και τα κιτ συγκόλλησης μπορούν όλα να εκθέσουν τους ανθρώπους σε επικίνδυνους αναθυμιάσεις. Είναι σημαντικό να χρησιμοποιείτε εξαερισμό του απορροφητήρα πάνω από τους χώρους εργασίας για να παγιδεύετε και να εξαερώνετε αναθυμιάσεις, για να βεβαιωθείτε ότι οι εγκαταστάσεις επεξεργασίας μετάλλων έχουν καλό διασταυρούμενο αερισμό και να φοράτε αναπνευστήρες και ασπίδες προσώπου ανάλογα με την περίπτωση. Ακόμη και το χαμηλό επίπεδο έκθεσης μπορεί να κάνει τους ανθρώπους πολύ άρρωστους.
Ένας ασθενής με ένα μόνο περιστατικό πυρετού μετάλλων θα παρουσιάσει ρίγη, ναυτία, εφίδρωση, έμετο και πόνο στις αρθρώσεις. Μερικοί ασθενείς αναφέρουν μια μεταλλική γεύση στο στόμα τους, πόνο στο στήθος, αλλαγές στην παραγωγή ούρων και ασυνήθιστα υψηλό αριθμό λευκών αιμοσφαιρίων. Μια εξέταση αίματος μπορεί να αποκαλύψει ασυνήθιστα υψηλές συγκεντρώσεις μετάλλων στο αίμα. Τα επαναλαμβανόμενα επεισόδια μπορεί να κάνουν τους ανθρώπους επιρρεπείς σε σοβαρά αναπνευστικά προβλήματα όπως το άσθμα και οι πνευμονικές λοιμώξεις.
Η τυπική θεραπεία για αυτήν την επαγγελματική ασθένεια είναι η ανάπαυση στο κρεβάτι, η κατανάλωση πολλών υγρών και η λήψη φαρμάκων όπως η ασπιρίνη για την αντιμετώπιση των συμπτωμάτων. Οι ασθενείς μπορούν να αναρρώσουν σε δύο έως τέσσερις ημέρες από τον πυρετό των μεταλλικών καπνών. Όταν επιστρέψουν στην εργασία τους, είναι σημαντικό να περιορίσετε την έκθεση σε αναθυμιάσεις μετάλλων, γιατί μπορεί να είναι πιο ευάλωτα σε μελλοντικά επεισόδια ασθένειας. Άτομα με μακροχρόνιο ιστορικό εργασίας σε περιβάλλοντα με ανεπαρκή αερισμό μπορεί να εμφανίζουν τακτικά πυρετό μετάλλων και μπορεί να αναπτύξουν σοβαρές επιπλοκές στην υγεία τους.
Οι νόμοι για την ασφάλεια στο χώρο εργασίας απαιτούν μέτρα όπως ο κατάλληλος αερισμός και η αναπνευστική προστασία για τους εργαζόμενους. Οι επόπτες πρέπει να βεβαιωθούν ότι το προσωπικό τους συμμορφώνεται με τους νόμους ακόμη και αν ο εξοπλισμός είναι άβολος ή βαρύς και θα πρέπει να ελέγχουν τακτικά τα συστήματα εξαερισμού για να επιβεβαιώνουν ότι λειτουργούν σωστά. Είναι σημαντικό να εκπαιδεύετε νέους υπαλλήλους και να έχετε έναν υπεύθυνο ασφαλείας που μπορεί να ελέγχει περιοδικά τις συνθήκες εργασίας. Οι άνθρωποι που έχουν τα δικά τους καταστήματα και εργάζονται μόνοι τους θα πρέπει να είναι προσεκτικοί όταν εργάζονται με επικίνδυνα υλικά, καθώς μπορεί να ζαλιστούν και να ζαλιστούν εάν εκτεθούν σε τοξίνες. Αυτό θα μπορούσε να τους δυσκολέψει να λάβουν τα κατάλληλα μέτρα για την προστασία τους.