Η επεξεργασία μετάλλων αναφέρεται στη βιομηχανία ανακύκλωσης παλιοσίδερων και μεταλλικών προϊόντων για επαναχρησιμοποίηση από τη βιομηχανία κατασκευής μετάλλων. Όταν τα μεταλλικά προϊόντα, όπως αυτοκίνητα, φορτηγά ή μεγάλες συσκευές, καθίστανται άχρηστα για τον αρχικό τους σκοπό, αυτά τα αντικείμενα συχνά χαρακτηρίζονται ως σκραπ ή διάσωση. Αυτό το μέταλλο επεξεργάζεται σε εργοστάσια επεξεργασίας μετάλλων και ανακυκλώνεται για τη δημιουργία νέων προϊόντων.
Ορισμένα μέταλλα, όπως δοχεία αλουμινίου, μπορούν να ανακυκλωθούν άπειρες φορές με ελάχιστες απώλειες μετάλλου. Αυτό καθιστά την επεξεργασία παλιοσίδερων μια πολύ φιλική προς το περιβάλλον βιομηχανία. Η βιομηχανία κατασκευής μετάλλων μπορεί συχνά να χρησιμοποιήσει το μέταλλο που παράγεται από τα κέντρα ανακύκλωσης για να δημιουργήσει προϊόντα με ένα κλάσμα του κόστους που θα προέκυπτε από τη χρήση νέων μετάλλων εξόρυξης.
Η βιομηχανία επεξεργασίας μετάλλων καλύπτει πολλούς τομείς της ανακύκλωσης μετάλλων. Αυτοί οι τομείς περιλαμβάνουν, μεταξύ άλλων, την επεξεργασία λαμαρίνας, την επεξεργασία χάλυβα και την επεξεργασία ευγενών μετάλλων. Ορισμένες εγκαταστάσεις επεξεργασίας μετάλλων μπορεί να ειδικεύονται στην ανάκτηση ενός συγκεκριμένου τύπου μετάλλου και άλλες μπορεί να χειρίζονται μια ποικιλία τύπων μετάλλων.
Ορισμένα κέντρα ανακύκλωσης και επεξεργασίας μετάλλων πλήρους εξυπηρέτησης είναι ανοιχτά στην αγορά μετάλλων από το κοινό. Αυτά τα κέντρα ανακύκλωσης και επεξεργασίας μετάλλων θα αγοράζουν δοχεία αλουμινίου, αυτοκίνητα που έχουν διασωθεί ή άλλα παλιοσίδερα σε διαφημιζόμενη τιμή. Αυτές οι εταιρείες συνήθως αγοράζουν παλιοσίδερα από το κοινό σε ένα κλάσμα της τιμής spot για το μέταλλο. Με αυτόν τον τρόπο, το κέντρο ανακύκλωσης και επεξεργασίας μετάλλων μπορεί να αντέξει οικονομικά να αγοράσει το παλιοσίδερο και να κερδίσει χρήματα από τη συναλλαγή όταν ο επεξεργαστής πουλά το ανακυκλωμένο μέταλλο στους κατασκευαστές.
Τα κέντρα επεξεργασίας μετάλλων που χειρίζονται συγκεκριμένους τύπους μετάλλων είναι συχνά πιο συγκεκριμένα για τους πωλητές από τους οποίους αγοράζουν τα συγκεκριμένα παλιοσίδερα τους. Με τη συνεργασία με μια συγκεκριμένη ομάδα πωλητών και τη δημιουργία μακροπρόθεσμων σχέσεων με πωλητές, αυτά τα κέντρα μπορούν συνήθως να προσφέρουν μια εξαιρετική τιμή για αγορές παλιοσίδερων και να εξακολουθούν να αποκομίζουν κέρδη μακροπρόθεσμα. Για παράδειγμα, οι επεξεργαστές μετάλλων που χειρίζονται μόνο την ανάκτηση πολύτιμων μετάλλων μπορεί να αγοράσουν θραύσματα πολύτιμων μετάλλων – όπως χρυσό, ασήμι, πλατίνα ή οδοντικό αμάλγαμα – από κοσμηματοπωλεία, εμπόρους ενεχυροδανειστηρίων, οδοντιατρεία και κατασκευαστές ηλεκτρονικών ειδών που χειρίζονται μέτριες ποσότητες αυτών των πολύτιμων μετάλλων σε τακτική βάση. βάση.
Ορισμένα κέντρα επεξεργασίας μετάλλων αγοράζουν μέταλλο μόνο από μικρότερα κέντρα ανακύκλωσης και ναυπηγεία διάσωσης. Δεν είναι όλα τα κέντρα ανακύκλωσης και τα ναυπηγεία διάσωσης πρόθυμα να επενδύσουν σε επιπλέον χρήματα και εξοπλισμό που εμπλέκονται για την πλήρη επεξεργασία παλιοσίδερων σε επαναχρησιμοποιήσιμο μέταλλο. Αυτά τα μεγαλύτερα κέντρα επεξεργασίας μετάλλων παρεμβαίνουν για να αγοράσουν το μερικώς επεξεργασμένο μέταλλο από μικρότερες εταιρείες σε τιμή που είναι μετρίως υψηλότερη από την τιμή αγοράς του δημοσίου. Σε αντάλλαγμα για αυτήν τη δομή υψηλής τιμής, οι μικρότερες εταιρείες παλιοσίδερων θα χειριστούν εργασίες προεπεξεργασίας, όπως η αφαίρεση ελαστικών, γυαλιού και υγρών από αυτοκίνητα που έχουν διασωθεί ή η απογύμνωση της μόνωσης από την καλωδίωση χαλκού.