Ίσως το πιο διάσημο ποτό που βγήκε από το Μεξικό είναι αυτό που παρασκευάζεται από το φυτό αγαύης: την τεκίλα. Αλλά υπάρχει ένα άλλο ποτό που προέρχεται από την αγαύη, ένα πολύ λιγότερο γνωστό αλλά εξίσου ισχυρό. Το Mezcal συνδέεται συνήθως με τη μεξικανική πολιτεία Oaxaca, αν και παράγεται σε πολλές διαφορετικές περιοχές σε όλο το Μεξικό. Διαθέτει πολλές διαφορετικές γεύσεις, ανάλογα με το είδος του φυτού της αγαύης που είναι φτιαγμένο. Γενικά, είναι οποιοδήποτε αποσταγμένο ποτό που προέρχεται από το φυτό αγαύης που δεν είναι τεκίλα.
Το Mezcal συνήθως αποστάζεται με διπλή απόσταξη για να δώσει μια πλούσια γεύση και στη συνέχεια παλαιώνει. Όσο περισσότερο παλαιώνει το ποτό, τόσο πιο σκούρο γίνεται. Το Young mezcal, ή joven, είναι σχεδόν καθαρό και δεν έχει τις πιο δυνατές γεύσεις που έχουν οι περισσότερες παλαιωμένες εκδόσεις. Το Reposado mezcal σημαίνει ότι το ποτό έχει παλαιώσει από δύο ή τρεις μήνες έως ένα χρόνο και το anejo mezcal έχει παλαιώσει για ένα χρόνο ή περισσότερο, παράγοντας τις πιο δυνατές γεύσεις και το πιο βαθύ χρώμα.
Μερικές φορές τα μπουκάλια mezcal περιέχουν ένα σκουλήκι ή προνύμφες σε αυτό. Αυτά είναι σε μεγάλο βαθμό εργαλεία μάρκετινγκ τώρα, αλλά πιστεύεται ευρέως ότι προσθέτουν θρεπτικά συστατικά στο ποτό. Προσθέτουν επίσης κάποια γεύση στο ποτό, αλλά το σκουλήκι θεωρείται συνήθως ως μια συσκευή μάρκετινγκ που παίζει με μια ήδη καθιερωμένη αντίληψη του προϊόντος. Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, τα σκουλήκια δεν προστίθενται στην τεκίλα καθώς τέτοιες πρακτικές απαγορεύονται στο Μεξικό. το σκουλήκι είναι διακριτικό με το mezcal.
Αυτό το οινόπνευμα παρασκευάζεται από κοραζόνες αγαύης, ή καρδιές, οι οποίες είναι επίσης γνωστές ως ανανάς ή piña του φυτού. Οι τρυγητές κόβουν τα μεγάλα φύλλα του φυτού και μαζεύουν τις καρδιές αφού το φυτό έχει ωριμάσει έξι έως οκτώ χρόνια. Οι καρδιές στη συνέχεια πλάθονται σε πολτό αφού μαγειρευτούν και θρυμματιστούν. Ο πολτός προστίθεται στο νερό μαζί με τη ζάχαρη και αφήνεται να ζυμωθεί έως και ένα μήνα. Το ποτό στη συνέχεια αποστάζεται σύμφωνα με τα χρονικά πλαίσια που αναφέρονται παραπάνω.
Το Mezcal έχει γεύση παρόμοια με την τεκίλα, αλλά είναι συνήθως πιο δυνατή και κάπως πιο σκληρή. Η τεκίλα τείνει να είναι ένα πιο απαλό ποτό. Στο Μεξικό, η τεκίλα και το mezcal θεωρούνται εξαιρετικά διαφορετικά ποτά αν και παρασκευάζονται από το ίδιο φυτό και έχουν παρόμοιες γεύσεις.