Η μικροτία είναι μια κατάσταση κατά την οποία υπάρχει κάποιο είδος παραμόρφωσης με το εξωτερικό αυτί. Μερικές φορές αναφέρεται ως μικρό αυτί, αυτή η κατάσταση μπορεί να εμφανιστεί με το ένα αυτί ή να επηρεάσει και τα δύο αυτιά. Ωστόσο, όταν εμπλέκεται μόνο ένα αυτί, αυτή η παραμόρφωση του αυτιού φαίνεται να εμφανίζεται πιο συχνά με το δεξί αυτί.
Υπάρχουν διάφοροι βαθμοί ή κατηγορίες μικροτίας. Με μια πάθηση Βαθμού Ι, το αυτί είναι ελαφρώς μικρότερο από το κανονικό και διακρίνεται από μια δομή που μοιάζει με ένα κανονικό αυτί, καθώς και από έναν μικροσκοπικό αλλά λειτουργικό ακουστικό πόρο. Μια μικροτία βαθμού ΙΙ έχει διαφορετική εμφάνιση, με ένα μερικό αυτί ορατό, αλλά περιλαμβάνει έναν στενό εξωτερικό ακουστικό πόρο που αναστέλλει τη λειτουργία της ακοής.
Όταν υπάρχει μικροτία βαθμού III, δεν υπάρχει αναγνωρίσιμο εξωτερικό αυτί. Αντίθετα, υπάρχει μια μικρή δομή που μοιάζει κατά προσέγγιση με φιστίκι. Δεν υπάρχει εξωτερικό ακουστικό κανάλι, ούτε υπάρχει καθόλου τύμπανο. Ο βαθμός III φαίνεται να είναι η πιο κοινή από όλες τις αναφερόμενες περιπτώσεις μικροτίας. Στον βαθμό IV, λείπει ολόκληρο το αυτί, εσωτερικό και εξωτερικό.
Από τις τέσσερις κατηγορίες ή βαθμούς, η μικροτία βαθμού III είναι η πιο συχνά αναφερόμενη. Ευτυχώς, είναι συχνά δυνατό να γίνει χρήση διορθωτικής χειρουργικής για να διαμορφωθεί ένα σωστό εξωτερικό αυτί. Πριν από οποιαδήποτε χειρουργική επέμβαση, πραγματοποιούνται εξετάσεις για να βεβαιωθείτε ότι το εσωτερικό αυτί είναι παρόν και λειτουργικό. Όταν συμβαίνει αυτό, ο ιστός μπορεί να συλλεχθεί και να συνδυαστεί με άλλα υλικά για να δημιουργήσει ένα αξιόπιστο εξωτερικό αυτί και να δημιουργήσει ένα εξωτερικό ακουστικό κανάλι και τύμπανο.
Η χειρουργική επέμβαση μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη διόρθωση καταστάσεων που αφορούν μικροτία Βαθμών Ι και ΙΙ. Αυτό περιλαμβάνει την ανακατασκευή του εξωτερικού αυτιού, καθώς και την αντιμετώπιση της παρουσίας ακουστικής αστρησίας, μια κατάσταση στην οποία δεν υπάρχει εξωτερικό άνοιγμα στον ακουστικό πόρο. Όταν δεν είναι δυνατή η χειρουργική διόρθωση της αστρησίας, μπορεί να κολληθεί ένα μικρό ακουστικό βαρηκοΐας στο οστό. Η αναδόμηση μπορεί να επιτευχθεί με τη συγκομιδή του χόνδρου των πλευρών, τη χρήση πλαστικών εμφυτευμάτων, την εγκατάσταση μιας πρόσθεσης αυτιού ή με συνδυασμό των τριών.
Ενώ μερικοί άνθρωποι αισθάνονται ότι δεν υπάρχει πραγματική ανάγκη παρέμβασης όταν μόνο το ένα αυτί επηρεάζεται από μικροτία, υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι τα παιδιά που δεν λαμβάνουν θεραπεία είναι πιθανό να περάσουν πολύ πιο δύσκολα στο σχολείο. Επιπλέον, το γεγονός ότι δεν έχουν δύο κανονικά αυτιά μπορεί επίσης να δημιουργήσει πολλά προβλήματα αυτοεκτίμησης στα παιδιά, με αυτά τα ζητήματα να συνεχίζονται και στην ενήλικη ζωή. Ακόμα κι αν η απόφαση είναι να μην επιχειρήσετε μια φυσική ανακατασκευή του προσβεβλημένου αυτιού, η παροχή επαγγελματικής συμβουλευτικής στο παιδί μπορεί να κάνει σημαντική διαφορά στον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβάνεται τον αντίκτυπο της παραμόρφωσης.