Η ανωτία είναι μια πολύ σπάνια συγγενής ανωμαλία στην οποία το εξωτερικό μέρος του αυτιού απουσιάζει εντελώς. Είναι δύσκολο να προσδιοριστεί η επίπτωση της ανωτίας, επειδή αυτό το γενετικό ελάττωμα συχνά συνδυάζεται με μικροτία, στην οποία λείπει μέρος του αυτιού, για λόγους διατήρησης στατιστικών στοιχείων. Δεν υπάρχουν προφανείς παράγοντες κινδύνου για την ανωτία και μερικές φορές μπορεί να εμφανιστεί ως μέρος μιας συγγενούς πάθησης ή συνδρόμου, στο οποίο μπορεί να παρουσιαστούν και διάφορες άλλες ανωμαλίες.
Στην πραγματική ανωτία, όπου λείπει το αυτί του αυτιού, ο ασθενής συνήθως διαγιγνώσκεται πολύ σύντομα μετά τη γέννηση. Ένας γιατρός μπορεί να συστήσει εξετάσεις παρακολούθησης για να ελέγξει την ακοή του μωρού, επειδή η ανωτία μερικές φορές σχετίζεται με βλάβη της ακοής. Η χειρουργική επέμβαση για την ανακατασκευή του αυτιού συνιστάται μεταξύ πέντε και επτά ετών, αφού το παιδί είχε την ευκαιρία να ωριμάσει ελαφρά, επιτρέποντας στον επανορθωτικό πλαστικό χειρουργό που κάνει την επέμβαση να ταιριάζει στενά με το υπάρχον αυτί.
Απαιτούνται μια σειρά από χειρουργικές επεμβάσεις για την αποκατάσταση του αυτιού. Ο χειρουργός παίρνει μοσχεύματα χόνδρου από τα πλευρά για να δημιουργήσει το σώμα του αυτιού και μοσχεύματα δέρματος για να καλύψει το αυτί. Σε μια σειρά χειρουργικών επεμβάσεων, τα μοσχεύματα θα ενθαρρύνονται να αναπτυχθούν και θα σμιλευτούν από τον χειρουργό για να αποκτήσουν μια ρεαλιστική εμφάνιση. Μόλις ολοκληρωθούν οι χειρουργικές επεμβάσεις, ο ασθενής θα πρέπει να έχει μια πολύ ρεαλιστική αντικατάσταση για το αυτί που λείπει.
Η ανωτία και η μικροτία προκαλούνται από προβλήματα με την ανάπτυξη του αυτιού στην εμβρυϊκή κατάσταση. Τα σήματα αναμιγνύονται, η ανάπτυξη αποτυγχάνει να συμβεί και το αυτί παραμένει απόν αντί να αναπτυχθεί ή δεν αναπτύσσεται κανονικά, οδηγώντας σε μικροτία. Αυτό μπορεί να σχετίζεται με την περιβαλλοντική έκθεση, όπως για παράδειγμα στις περιπτώσεις μωρών που γεννήθηκαν από μητέρες που έλαβαν θαλιδομίδη κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, και μερικές φορές μια γενετική πάθηση μπορεί να οδηγήσει σε ανωτία. Σε άλλες περιπτώσεις, δεν υπάρχουν ξεκάθαρα αίτια και απλώς κάτι πήγε στραβά κατά την ανάπτυξη του μωρού.
Όταν επιλέγετε έναν χειρουργό για την αποκατάσταση του αυτιού που λείπει ή έχει δυσμορφία, είναι καλή ιδέα να αναζητήσετε έναν χειρουργό που έχει εμπειρία με ασθενείς που έχουν ανωτία ή μικροτία. Οι ασθενείς μπορεί επίσης να βρουν χρήσιμο να αναζητήσουν θεραπεία σε νοσοκομείο που ειδικεύεται στη φροντίδα παιδιών με συγγενείς παθήσεις. Μια ιατρική ομάδα μπορεί να αξιολογήσει το παιδί για τυχόν άλλα σημάδια προβλημάτων, παρέχοντας έγκαιρη παρέμβαση ενώ παράλληλα αντιμετωπίζει το αυτί που λείπει.