Το μικροκυτταρικό καρκίνωμα είναι ένας τύπος καρκίνου που επηρεάζει σχεδόν πάντα τον πνεύμονα. Μπορεί επίσης να αναφέρεται ως καρκίνωμα κυττάρων βρώμης και, σε ορισμένες περιπτώσεις, είναι ένα μικτό κυτταρικό καρκίνωμα. Αυτός ο καρκίνος προκαλείται σχεδόν πάντα από το κάπνισμα, αλλά η έκθεση σε μεγάλες ποσότητες αμιάντου είναι επίσης ένας παράγοντας κινδύνου. Το μικροκυτταρικό καρκίνωμα συνήθως επηρεάζει περισσότερο τους άνδρες παρά τις γυναίκες και, ενώ δεν είναι κοινός τύπος καρκίνου του πνεύμονα, θεωρείται πολύ θανατηφόρος.
Σε αντίθεση με άλλους τύπους καρκίνου, το μικροκυτταρικό καρκίνωμα δεν σταδιοποιείται σε αριθμητική κλίμακα, αλλά απλώς ως περιορισμένο ή εκτεταμένο. Το περιορισμένο στάδιο αναφέρεται στον καρκίνο που περιέχεται μόνο στους πνεύμονες ή στους βρογχικούς σωλήνες. Το εκτεταμένο στάδιο δείχνει ότι ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί σε περιοχές έξω από το στήθος. Το μικροκυτταρικό καρκίνωμα περιορισμένου σταδίου είναι σπάνιο γιατί συνήθως δεν διαγιγνώσκεται μέχρι να γίνει εκτεταμένο.
Τα συμπτώματα του μικροκυτταρικού καρκινώματος είναι παρόμοια με άλλους τύπους καρκίνου του πνεύμονα και μπορεί να περιλαμβάνουν χρόνιο βήχα, συριγμό, δύσπνοια, παραγωγή πτυέλων και πιθανώς απώλεια βάρους. Οι καπνιστές διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν τους περισσότερους τύπους καρκίνου του πνεύμονα.
Η διάγνωση γίνεται συνήθως με απεικονιστικές εξετάσεις όπως μαγνητική τομογραφία ή PET σάρωση και βιοψία. Η θεραπεία πρέπει να περιλαμβάνει χημειοθεραπεία και ενώ το μικροκυτταρικό καρκίνωμα ανταποκρίνεται καλά στα φάρμακα, είναι πολύ επιθετική και πάντα επιστρέφει. Αν και αντιπροσωπεύει μόνο το 15% περίπου των καρκίνων του πνεύμονα, η πρόγνωση για αυτόν τον τύπο είναι χειρότερη από ό,τι για άλλους τύπους.
Ακόμη και με θεραπεία, το μικροκυτταρικό καρκίνωμα συνήθως δίνει γρήγορα μεταστάσεις σε άλλα όργανα. Μετά τους πνεύμονες, συνήθως επηρεάζονται το ήπαρ, τα νεφρά και ο εγκέφαλος. Η χειρουργική επέμβαση δεν αποτελεί σχεδόν ποτέ επιλογή και η πρόγνωση για όλες σχεδόν τις περιπτώσεις είναι βραχυπρόθεσμη.
Ο καλύτερος τρόπος για την πρόληψη αυτού του άλλου τύπου καρκίνου του πνεύμονα είναι να μην καπνίζετε και να αποφεύγετε το παθητικό κάπνισμα. Όποιος έχει συμπτώματα καρκίνου του πνεύμονα, ειδικά άτομα με ιστορικό καπνίσματος ή οικογενειακό ιστορικό καρκίνου, θα πρέπει να συμβουλευτεί έναν επαγγελματία ιατρό για εξετάσεις και διάγνωση.