Μια μικροβιακή εξέταση είναι μια εργαστηριακή εξέταση που ελέγχει την παρουσία μικροοργανισμών σε δείγμα που παρέχεται στο εργαστήριο. Τέτοιες δοκιμές χρησιμοποιούνται για την ασφάλεια των προϊόντων, για την αναζήτηση σημείων μόλυνσης σε προϊόντα που θα πωληθούν στο κοινό και για εργαστηριακό έλεγχο, για να επιβεβαιωθεί ότι τα προϊόντα και ο εξοπλισμός που χρησιμοποιούνται σε ένα εργαστήριο δεν είναι μολυσμένα με μικροοργανισμούς. Είναι επίσης δυνατό να διεξαχθούν ορισμένες βασικές δοκιμές στο πεδίο χωρίς να χρειάζεται να στείλετε δείγματα σε εργαστήριο.
Τα προϊόντα διατροφής, τα φαρμακευτικά προϊόντα, τα καλλυντικά και το νερό είναι κοινές πηγές δειγμάτων για μια μικροβιακή δοκιμή. Υπάρχουν αυστηρές απαιτήσεις σχετικά με τις εγκαταστάσεις όπου γίνεται επεξεργασία και χειρισμός τέτοιων προϊόντων, οι οποίες έχουν σχεδιαστεί για να μειώνουν τον κίνδυνο μόλυνσης, αλλά ακόμη και με προσεκτική τήρηση των προτύπων και των διαδικασιών, μπορούν να εισχωρήσουν ρύποι. Μια μικροβιακή δοκιμή επιβεβαιώνει ότι τα προϊόντα είναι ασφαλή στη διανομή .
Ένα εργαστήριο μπορεί να κατευθυνθεί για να εκτελέσει μια σειρά μικροβιακών δοκιμών αναζητώντας κοινές πηγές μόλυνσης. Τα κιτ δοκιμών πεδίου βασίζονται σε επιχρίσματα που αντιδρούν στην παρουσία μικροβίων. Και στις δύο περιπτώσεις, η δοκιμή έχει σχεδιαστεί με ανοχές. Τα χαμηλά επίπεδα μικροβίων που δεν προκαλούν ανησυχία δεν θα προκαλέσουν θετικό αποτέλεσμα, ενώ οποιαδήποτε ένδειξη υπερβαίνει τα πρότυπα που έχουν ορίσει οι ρυθμιστικές αρχές θα καταχωρείται ως θετική. Με βάση το αποτέλεσμα της μικροβιακής δοκιμής, οι άνθρωποι μπορούν να κυκλοφορήσουν ένα προϊόν προς πώληση ή να κρατήσουν πίσω μια παρτίδα για να αντιμετωπίσουν τις ανησυχίες σχετικά με τη μόλυνση.
Εκτός από τη δοκιμή δειγμάτων προϊόντων, τα εργαστήρια μπορούν επίσης να δοκιμάσουν εξοπλισμό. Εάν εισέλθουν ρυπαντές σε μια εγκατάσταση, συχνά καταλήγουν στον εξοπλισμό επεξεργασίας. Οι ρύποι μπορούν να μεταδοθούν κάθε φορά που τα υλικά μετακινούνται μέσα στον εξοπλισμό, ρυπάνοντας πολλές παρτίδες προϊόντων. Οι περισσότερες εγκαταστάσεις κάνουν τακτικά ταμπόν και ελέγχουν τον εξοπλισμό τους καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας, επομένως εάν εμφανιστεί μόλυνση, εντοπίζεται το συντομότερο δυνατό. Αυτό επιτρέπει στην εταιρεία να σταματήσει την παραγωγή και να αντιμετωπίσει τη μόλυνση.
Τα εργαστήρια χρησιμοποιούν μια μικροβιακή δοκιμή για να επιβεβαιώσουν ότι ο εξοπλισμός και οι προμήθειες είναι καθαρές και απαλλαγμένες από ρύπους. Τέτοιες δοκιμές χρησιμοποιούνται επίσης για να επαληθευτεί ότι τα μέσα ανάπτυξης είναι καθαρά και μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την καλλιέργεια των επιθυμητών μικροοργανισμών. Σε αυτήν την περίπτωση, ο στόχος είναι να καλλιεργηθούν ενεργά μικροοργανισμοί, διασφαλίζοντας παράλληλα ότι οι οργανισμοί που ενδέχεται να μολύνουν ένα τρυβλίο Petri δεν μπορούν να ευδοκιμήσουν στο μέσο ανάπτυξης. Αυτή η δοκιμή εκτελείται τακτικά για να διασφαλιστεί ότι ένα εργαστήριο πληροί τα δικά του πρότυπα και η τεκμηρίωση αυτών των δοκιμών συνήθως περιλαμβάνεται στην επιστημονική έρευνα για να δείξει ότι η έρευνα διεξήχθη σε ελεγχόμενο περιβάλλον.