Οι ιδιοκτήτες επιχειρήσεων και οι διευθυντές που εμπλέκονται στην οικονομική διαχείριση μιας εταιρείας χρησιμοποιούν μια ποικιλία αριθμών και αναλογιών για να αξιολογήσουν την οικονομική θέση αυτής της εταιρείας. Το μικτό κέρδος είναι ένας όρος που περιγράφει τα χρήματα που απομένουν από την πώληση προϊόντων μετά την αφαίρεση του κόστους των πωληθέντων αγαθών χωρίς να αφαιρεθούν τα χρήματα που απαιτούνται για την πληρωμή των λειτουργικών εξόδων. Η γνώση του ποσού που απομένει από κάθε πώληση για την πληρωμή μισθών και άλλων πάγιων εξόδων βοηθά τους ηγέτες να καθορίσουν την οικονομική υγεία και τη βιωσιμότητα της επιχείρησης.
Για να υπολογίσουμε το μικτό κέρδος, θα πρέπει πρώτα να κατανοήσουμε τι περιλαμβάνει το κόστος των πωληθέντων αγαθών. Δεν πληρούνται όλες οι δαπάνες που πραγματοποιεί μια εταιρεία για αυτό το ποσό. Χρησιμοποιείται μόνο το κόστος που σχετίζεται άμεσα με την παραγωγή του προϊόντος. Κατά γενικό κανόνα, εάν το εν λόγω κόστος ποικίλλει σε σχέση με τον αριθμό των παραγόμενων προϊόντων, είναι μεταβλητό κόστος, και επομένως κατάλληλο για συμπερίληψη στο κόστος των πωληθέντων αγαθών.
Η απόδοση παραγωγής προσδιορίζεται χρησιμοποιώντας αυτή τη μέτρηση ως βάση. Το μικτό περιθώριο κέρδους, ο λόγος και το ποσοστό αντιπροσωπεύουν όλα τον ίδιο υπολογισμό. Αυτοί οι υπολογισμοί επιτυγχάνονται διαιρώντας το μικτό κέρδος με τα συνολικά έσοδα. Για παράδειγμα, εάν το μικτό κέρδος είναι 1,000 δολάρια ΗΠΑ (USD) και τα συνολικά έσοδα είναι 2,000 δολάρια ΗΠΑ, το μικτό περιθώριο κέρδους είναι 50 ή 50%.
Τα στελέχη επιχειρήσεων χρησιμοποιούν αυτό το περιθώριο για να αξιολογήσουν την αποτελεσματικότητα της εταιρείας στο σύνολό της και, σε ορισμένες περιπτώσεις, συγκεκριμένων επιχειρηματικών μονάδων ή προϊόντων. Καθώς μόνο δύο μεταβλητές παίζουν ρόλο σε αυτό το σχήμα, υπάρχουν μόνο δύο τρόποι να το επηρεάσετε. Μια αύξηση στην τιμή ή μια μείωση του κόστους αυξάνει το μικτό κέρδος, ενώ μια μείωση της τιμής ή μια αύξηση του κόστους θα το μειώσει.
Όταν παρακολουθούνται με την πάροδο του χρόνου, οι αυξήσεις στο μικτό κέρδος δείχνουν ότι η εταιρεία είναι πιο αποτελεσματική στο να βγάζει χρήματα με βάση τα προϊόντα που πωλούνται. Αυτό δεν ισοδυναμεί απαραίτητα με μεγαλύτερα κέρδη για την εταιρεία, ωστόσο, επειδή παράγοντες όπως οι μισθοί των εργαζομένων, οι φόροι και το ενοίκιο μπορούν να αυξηθούν για να καταστρέψουν τα καθαρά κέρδη. Από την άλλη πλευρά, εάν η τάση είναι μια σταθερή μείωση του μικτού κέρδους, οι υπεύθυνοι της εταιρείας μπορεί να κρίνουν απαραίτητο να διακόψουν ένα προϊόν ή να ανανεώσουν τον τρόπο με τον οποίο διοικούν την εταιρεία. Το μικτό κέρδος είναι απαραίτητο στοιχείο της κατάστασης λογαριασμού αποτελεσμάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες και θα πρέπει να έχει ξεχωριστή γραμμή για συμμόρφωση με τους κανόνες και τα πρότυπα των Γενικά Αποδεκτών Λογιστικών Αρχών (GAAP).