Το δέντρο μοσχοκάρυδο είναι ένα τροπικό αειθαλές φυτό που αρχικά προέρχεται από τα νησιά Molucca στην Ινδονησία. Έχει καλλιεργηθεί ευρέως και καλλιεργείται σε τροπικά κλίματα σε όλο τον κόσμο. Τα δέντρα μοσχοκάρυδου καλλιεργούνται κυρίως ως πηγές σπόρων που χρησιμοποιούνται για την παρασκευή δύο δημοφιλών μπαχαρικών που χρησιμοποιούνται στη μαγειρική. Τόσο το μοσχοκάρυδο όσο και το μοσχοκάρυδο προέρχονται από τον καρπό του δέντρου μοσχοκάρυδου.
Το μοσχοκάρυδο είναι ένα μεγάλο αρωματικό αειθαλές φυτό, που συνήθως αναπτύσσεται σε ύψος 40 ποδιών (12.2 m) και μπορεί να φτάσει σε ύψη 70 ποδιών (21.3 m). Τα μυτερά φύλλα του είναι σκούρα πράσινα και έχουν μήκος περίπου 4 ίντσες (10.2 cm). Το μοσχοκάρυδο είναι δίοικο, που σημαίνει ότι κάθε δέντρο έχει ένα συγκεκριμένο φύλο και τα αρσενικά και τα θηλυκά δέντρα παράγουν καρπούς.
Τόσο τα αρσενικά όσο και τα θηλυκά δέντρα παράγουν λουλούδια σε σχήμα καμπάνας με ωχροκίτρινα, κηρώδη πέταλα. Μετά την επικονίαση, τα θηλυκά άνθη παράγουν σαρκώδεις καρπούς που έχουν σχήμα παρόμοιο με ένα βερίκοκο, με ένα αυλάκι να διατρέχει το μήκος του. Ο καρπός χωρίζεται κατά μήκος αυτής της αυλάκωσης για να αποκαλύψει έναν μεγάλο σπόρο με έντονο κόκκινο κάλυμμα.
Το Mace είναι φτιαγμένο από το κόκκινο εξωτερικό στρώμα του σπόρου. Αυτό το στρώμα, που ονομάζεται αρίλ, αφαιρείται προσεκτικά από τον πυρήνα και αφήνεται να στεγνώσει στον αέρα. Καθώς στεγνώνει, το στόμιο γίνεται κιτρινωπό καφέ και γίνεται εύθραυστο. Αφού στεγνώσει, μπορεί να αλεσθεί καλά για χρήση στη μαγειρική.
Οι σπόροι χρειάζονται περίπου δύο μήνες για να στεγνώσουν πλήρως, κάτι που είναι γνωστό όταν ο πυρήνας κροταλίζει μέσα στο κέλυφος. Ο πυρήνας είναι η μερίδα που οι άνθρωποι γνωρίζουν ως μοσχοκάρυδο. Οι πυρήνες μοσχοκάρυδου μπορούν να αλέσουν αμέσως για ευκολία στη χρήση και στη συσκευασία, αλλά συχνά αφήνονται ολόκληροι για να διατηρηθεί η γεύση τους περισσότερο.
Κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα, Άραβες έμποροι εισήγαγαν μοσχοκάρυδο στη Δύση, προσέχοντας να κρύψουν την προέλευση του μπαχαρικού. Απολάμβαναν ένα κερδοφόρο μονοπώλιο έως ότου η Πορτογαλία κατέκτησε τις Μολούκες το 1511. Οι Πορτογάλοι, και αργότερα οι Ολλανδοί, προσπάθησαν να διατηρήσουν αυτό το μονοπώλιο για αιώνες περιορίζοντας την ανάπτυξη του δέντρου μοσχοκάρυδου σε δύο νησιά, αλλά μέχρι το τέλος του 18ου αιώνα, φυτείες μοσχοκάρυδου είχε ξεπηδήσει στην Αφρική και την Καραϊβική.
Στις αρχές του 21ου αιώνα, η καλλιέργεια μοσχοκάρυδου είχε φτάσει στη Μαλαισία, την Ινδία και την Παπούα Νέα Γουινέα. Οι εγκατεστημένοι πληθυσμοί δέντρων μοσχοκάρυδου στην Καραϊβική και στα νότια τμήματα της Αφρικής συνέχισαν να ακμάζουν. Παρόλα αυτά, το μεγαλύτερο μέρος της παραγωγής μοσχοκάρυδου έχει επικεντρωθεί στην πατρίδα του δέντρου, με την Ινδονησία και τη Γρενάδα να κυριαρχούν στην παγκόσμια αγορά.