Η κινησιολογία είναι η επιστημονική μελέτη των κινήσεων του σώματος. Η εφαρμοσμένη κινησιολογία ή ο μυϊκός έλεγχος είναι κλάδος της εναλλακτικής ιατρικής που ελέγχει τη λειτουργία των μυών και χρησιμοποιεί αυτά τα αποτελέσματα για να καθορίσει τη συνολική υγεία του σώματος. Επειδή το τεστ μυών δεν είναι βαθιά ριζωμένο στις παραδοσιακές έννοιες της επιστήμης, δεν πέρασε χωρίς κριτική.
Ο μυϊκός έλεγχος είναι μια απλή διαδικασία με δυνητικά περίπλοκες επιπτώσεις. Όπως ο βελονισμός, είναι ένα παράγωγο της κινεζικής ιατρικής και επομένως συνδέεται με την πεποίθηση ότι το σώμα διέπεται από ένα δίκτυο μεσημβρινών που μεταφέρουν ενέργεια. Παρά την πρόσφατη άνοδο της δημοτικότητάς του, το τεστ μυών δεν είναι καινούργιο, αφού εισήχθη για πρώτη φορά στη δυτική κουλτούρα στις αρχές του 20ου αιώνα. Σχετίζεται και είναι επίσης γνωστή ως εφαρμοσμένη κινησιολογία, η οποία γενικά λέγεται ότι αναπτύχθηκε από τον χειροπράκτη George Goodheart τη δεκαετία του 1960.
Το Διεθνές Κολλέγιο Εφαρμοσμένης Κινησιολογίας (ICAK) έχει καθιερώσει έναν «λειτουργικό ορισμό» για τη χειροκίνητη μυϊκή δοκιμή. Ουσιαστικά ορίζει το τεστ ως εργαλείο αξιολόγησης του τρόπου με τον οποίο το νευρικό σύστημα βοηθά τους μύες να προσαρμοστούν στην μεταβαλλόμενη πίεση που δέχεται ο εξεταστής. Ένας ειδικευμένος εξεταστής μιας μυϊκής δοκιμασίας, επομένως, θα πρέπει να είναι κατάλληλα εκπαιδευμένος στη μυϊκή λειτουργία και να έχει την κατάλληλη εκπαίδευση στην ανατομία, τη φυσιολογία και τη νευρολογία. Το χειροκίνητο τεστ μυών, υποστηρίζει η ICAK, δεν είναι μόνο επιστήμη, αλλά και τέχνη.
Αρχικά, ο Goodheart συνδύασε τις υπάρχουσες χειροπρακτικές και ιατρικές τεχνικές μυϊκής δοκιμής με τις έννοιες που έμαθε από τη μελέτη της κινεζικής ιατρικής. Αυτό τον έφερε στο συμπέρασμα ότι κάθε μυς στο σώμα λειτουργεί σε συντονισμό με έναν συμπληρωματικό μυ. Προβλήματα προκύπτουν όταν αυτή η σχέση γίνεται ανισορροπημένη, μια κατάσταση που πίστευε ότι σχετίζεται με την ακατάλληλη ροή ενέργειας.
Η σύγχυση σχετικά με τις μυϊκές δοκιμασίες, ωστόσο, προκύπτει από το ποικίλο πεδίο εφαρμογής που τους δίνουν οι επαγγελματίες. Μερικοί επαγγελματίες σκέφτονται τη μυϊκή εξέταση ως τη βασική διερεύνηση της μυϊκής αδυναμίας. Άλλοι χρησιμοποιούν τα αποτελέσματα των μυϊκών δοκιμών για να βγάλουν συμπεράσματα σχετικά με τη σχέση του πελάτη μεταξύ νου και σώματος.
Η βασική μυϊκή δοκιμασία συνήθως περιλαμβάνει μια πρακτική εξερεύνηση, χρησιμοποιώντας απαλό σπρώξιμο και τράβηγμα, διαφόρων μεγάλων μυών. Για παράδειγμα, μπορεί να ζητηθεί από το άτομο που εξετάζεται να τεντώσει το ένα χέρι στο πλάι. Αυτό μπορεί να γίνει σε όρθια, καθιστή ή πρηνή θέση. Εάν η δοκιμή είναι για τροφικές αλλεργίες, αυτό το φαγητό μπορεί να κρατηθεί στο ένα χέρι ενώ ασκείται πίεση στον εκτεταμένο βραχίονα. Με βάση την αντίδραση στην πίεση και τον προσανατολισμό με τους ενεργειακούς μεσημβρινούς, ο επαγγελματίας λέγεται ότι μπορεί να προσδιορίσει εάν αυτή η τροφή είναι αποδεκτή από τον οργανισμό.
Ένα άλλο τεστ που χρησιμοποιείται από δοκιμαστές μυών περιλαμβάνει μια σειρά ερωτήσεων και απαντήσεων. Καθώς ο ελεγκτής θέτει στο άτομο διάφορες ερωτήσεις που είναι γνωστό ότι είναι αληθείς ή ψευδείς, ασκείται πίεση σε διάφορους μύες. Όταν το άτομο απαντά ψευδώς, ο μυς υποχωρεί πολύ πιο εύκολα στην πίεση.
Όπως θα ήταν αναμενόμενο, η χρήση μυϊκών δοκιμών για τέτοιους σκοπούς είναι ιδιαίτερα αμφιλεγόμενη και ορισμένες μελέτες δεν έχουν δείξει διαφορά μεταξύ μιας αντίδρασης σε μια συγκεκριμένη τροφική ουσία ή βότανο και ένα εικονικό φάρμακο. Από την άλλη πλευρά, η αυξημένη αποδοχή του βελονισμού έχει επίσης κάνει τις μυϊκές δοκιμασίες πιο ελκυστικές για το ευρύ κοινό.