Ενώ οι χημικές βαφές είναι εξαιρετικά δημοφιλείς, μπορεί να είναι σκληρές, οδηγώντας σε ξηρά κατεστραμμένα μαλλιά με παρατεταμένη χρήση. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τις ημιμόνιμες και οξειδωτικές μόνιμες βαφές μαλλιών, οι τελευταίες είναι οι πιο δημοφιλείς επειδή τα μαλλιά διατηρούν το χρώμα τους μόνιμα. Αυτές οι χρωστικές περιέχουν επίσης γνωστές καρκινογόνες ουσίες, με πιο σκούρες βαφές που περιέχουν υψηλότερα επίπεδα. Για όλους αυτούς τους λόγους, πολλοί άνθρωποι στρέφονται σε φυσικά προϊόντα βαφής μαλλιών.
Λόγω της τάσης για πιο υγιεινή ζωή, πολλές χημικές χρωστικές ουσίες μετονομάστηκαν και επανασυσκευάστηκαν για να εμφανίσουν τη λέξη “φυσική” στον τίτλο. Μερικοί από αυτούς τους τύπους έχουν εξαλείψει μία ή δύο από τις πιο σκληρές χημικές ουσίες, αλλά τα μόνα πραγματικά φυσικά προϊόντα βαφής μαλλιών είναι αυτά που περιέχουν 100% βοτανικά (φυτά) χωρίς μεταλλικά άλατα ή πρόσθετα.
Μπορεί να εκπλήσσει μερικούς ανθρώπους να μάθουν ότι τα φυτά μπορούν να χρωματίσουν τα μαλλιά, αλλά έχουν χρησιμοποιηθεί για πάνω από 9,000 χρόνια για να κάνουν ακριβώς αυτό. Χάρη σε αυτή τη μακρά ιστορία ασφαλούς χρήσης, τα φυσικά προϊόντα βαφής μαλλιών – αυτά που περιέχουν κονιοποιημένο φυτικό υλικό μόνο – δεν απαιτούν δοκιμές σε ζώα.
Ένα μειονέκτημα των φυσικών βαφών είναι ότι μια μελαχρινή δεν μπορεί να γίνει ξανθιά. Αυτή η διαδικασία απαιτεί χημικές ουσίες που αφαιρούν τα μαλλιά από το χρώμα τους πριν τα φωτίσουν. Τα βοτανικά δεν απογυμνώνουν τα μαλλιά, αλλά καλύπτουν κάθε τρίχα με ημιδιαφανείς πρωτεΐνες που κάνουν τα μαλλιά πιο δυνατά, σφραγίζοντας τα πετσάκια των μαλλιών, προστατεύοντας τον πυρήνα. Αυτό όχι μόνο «πυκνώνει» τα μαλλιά αλλά τα προστατεύει από το στέγνωμα και τις βλάβες από τον ήλιο ενώ τα κάνει μεταξένια λεία στην αφή. Δεδομένου ότι η διαδικασία είναι επωφελής και όχι επιβλαβής, μπορεί κανείς να χρησιμοποιεί φυσικά προϊόντα βαφής μαλλιών όσο συχνά επιθυμεί.
Η Henna (Lawsonia inermis) είναι ίσως η πιο αναγνωρισμένη βοτανική, που χρησιμοποιείται ως ουδέτερο μαλακτικό ή για την προσθήκη κόκκινων τόνων. Το Indigo (Indigofera) χρησιμοποιείται για τη βαφή μαλλιών μαύρο και το κέλυφος καρυδιάς χρησιμοποιείται συνήθως για καφέ. Συνδυάζοντας διαφορετικές αναλογίες αυτών των φυτών, εταιρείες όπως το Light Mountain ™ μπορούν να παρέχουν μια σειρά από φυσικές επιλογές χρωματισμού μαλλιών, συμπεριλαμβανομένων διαφορετικών αποχρώσεων του κόκκινου, του καστανό, του ανοιχτού καφέ, του σκούρου καφέ και του μαύρου.
Η προετοιμασία περιλαμβάνει ανάμειξη του φυτικού υλικού με αποσταγμένο νερό σε πλαστικό, κεραμικό ή γυάλινο μπολ μέχρι να γίνει κρεμώδες. Τα φυσικά προϊόντα βαφής μαλλιών δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται με μέταλλο, καθώς τα μεταλλικά μόρια προκαλούν χημική αντίδραση που μπορεί να οδηγήσει σε πράσινο γύψο στα μαλλιά. Αυτός είναι και ο λόγος που χρησιμοποιείται απεσταγμένο νερό αντί για βρύση. Θα πρέπει επίσης να χρησιμοποιηθεί ένα ξύλινο ή πλαστικό κουτάλι ανάμιξης.
Τα χρώματα πρέπει να είναι βδέλλα από το φυτικό υλικό για να είναι αποτελεσματικά, οπότε το μείγμα πρέπει να καθίσει όλη τη νύχτα πριν από την εφαρμογή. Εναλλακτικά, η θερμότητα επιταχύνει τη διαδικασία της βδέλλωσης, οπότε μπορεί κανείς να βράσει το αποσταγμένο νερό πριν το προσθέσει (σε κεραμική κατσαρόλα, όχι μέταλλο), στη συνέχεια αφήστε το μείγμα να καθίσει για 10 λεπτά. Εάν ένα μη μεταλλικό τηγάνι δεν είναι διαθέσιμο, μια άλλη επιλογή είναι να θερμάνετε το μείγμα στο φούρνο μικροκυμάτων για περίπου ένα λεπτό. Ένα γυάλινο μπολ με φούρνο μικροκυμάτων με καπάκι είναι ιδανικό για αυτό. Προστατέψτε από την υπερθέρμανση και φροντίστε να αφήσετε το μείγμα να κρυώσει για δέκα λεπτά ή περισσότερο πριν από την εφαρμογή.
Συνιστάται ιδιαίτερα η διενέργεια μιας δοκιμής αλυσίδας. Τα μαλλιά που έχουν υποστεί χημική επεξεργασία θα μπορούσαν να πάρουν ένα απροσδόκητο χρώμα όπως το πράσινο, λόγω αλληλεπιδράσεων με αυτές τις χημικές ουσίες. Θα πρέπει να περιμένετε έξι έως οκτώ εβδομάδες πριν επιχειρήσετε να χρησιμοποιήσετε φυσικά προϊόντα βαφής μαλλιών, μετά τη χρήση χημικών βαφών. Ακόμα και κάποιος που δεν έχει χρησιμοποιήσει ποτέ χημικές ουσίες θα πρέπει να κάνει μια δοκιμή για να αποφύγει τις εκπλήξεις και να μετρήσει πόσο καιρό θα χρειαστεί να μείνει το μείγμα στα μαλλιά για να επηρεάσει το επιθυμητό χρώμα.
Η φυσική βαφή εφαρμόζεται στα μαλλιά από τη ρίζα μέχρι την άκρη και στη συνέχεια καλύπτεται με πλαστική μεμβράνη και πετσέτα. Πολλοί παράγοντες παίζουν πόσο καιρό πρέπει να μείνει το μείγμα, αλλά το ελάχιστο είναι συνήθως 45 λεπτά με 1-2 ώρες να είναι κατά μέσο όρο. Δεδομένου ότι αυτή η διαδικασία είναι τόσο καλή για τα μαλλιά, πολλοί άνθρωποι προτιμούν να τα αφήνουν περισσότερο και όχι πιο κοντά, κάτι που χρησιμεύει επίσης για να εμβαθύνει το χρώμα. Το πλύσιμο των βοτανικών μπορεί να είναι δύσκολο, αλλά η εφαρμογή κάποιου μαλακτικού μπορεί να βοηθήσει στη διαδικασία.
Ορισμένοι τύποι γκρίζων μαλλιών θα χρωματιστούν πολύ εύκολα χρησιμοποιώντας φυσικό χρώμα μαλλιών, ενώ άλλοι είναι πιο σκληροί, απαιτώντας επαναλαμβανόμενες εφαρμογές. Με κάθε εφαρμογή, οι πρωτεΐνες επικαλύπτουν το γκρι, καθιστώντας ευκολότερο να τηρηθούν οι επόμενες εφαρμογές που εφαρμόζονται σε σχετικά στενή διαδοχή. Μερικοί άνθρωποι προσθέτουν χυμό λεμονιού στο μείγμα τους για να αναδείξουν τις ανταύγειες, καφέ που παρασκευάζεται για να ενισχύσει το καφέ ή πάπρικα για να ενισχύσει το κόκκινο. Η κανέλα μπορεί επίσης να προστεθεί για να σβήσει η μυρωδιά του φυτού που μοιάζει με μηδική.
Πολλά λεγόμενα φυσικά προϊόντα βαφής μαλλιών περιλαμβάνουν τώρα χέννα, που εμφανίζεται εμφανώς στη συσκευασία, ενώ αποτελείται κυρίως από χημικές ουσίες ή με μεταλλικά άλατα, οπότε προσέξτε τους απατεώνες. Οι φυσικές βοτανικές χρωστικές είναι συνήθως λιγότερο ακριβές από τις χημικές βαφές και είναι καλύτερες για το περιβάλλον, τα μαλλιά σας και αναμφισβήτητα, για την υγεία σας.