Το Necrobiosis lipoidica diabeticorum, που ονομάζεται επίσης NLD, είναι μια σπάνια διαταραχή που προκαλεί μεγάλες, συνήθως ανώδυνες δερματικές βλάβες στα κάτω πόδια. Όπως υποδηλώνει το όνομά του, η necrobiosis lipoidica diabeticorum εμφανίζεται συχνότερα σε ασθενείς με διαβήτη. Κατά τη διάρκεια αρκετών μηνών ή ετών, μικρές κόκκινες ή καφέ κηλίδες του δέρματος εξελίσσονται σε κίτρινα, γυαλιστερά έλκη στις κνήμες. Τα ίδια τα έλκη δεν προκαλούν συνήθως προβλήματα υγείας, αλλά οι άνθρωποι συχνά επιλέγουν να υποβληθούν σε θεραπεία για να βελτιώσουν την εμφάνισή τους και να μειώσουν τον κίνδυνο μόλυνσης.
Οι γιατροί δεν έχουν ξεκάθαρη κατανόηση του γιατί ή ακόμη και του πώς αναπτύσσεται η νεκροβίωση lipoidica diabeticorum. Δεδομένου ότι ο διαβήτης είναι μια υποκείμενη πάθηση σχεδόν σε όλες τις περιπτώσεις, πιστεύεται ότι οι ασθένειες των αιμοφόρων αγγείων που είναι κοινές σε διαβητικούς ασθενείς ευθύνονται για τα έλκη στα πόδια. Τα ασυνήθιστα υψηλά επίπεδα γλυκόζης στο αίμα προκαλούν πάχυνση, πρήξιμο και τελικά ρήξη των μικροσκοπικών αιμοφόρων αγγείων στα πόδια. Δεδομένου ότι τα αιμοφόρα αγγεία στα πόδια είναι πολύ κοντά στην επιφάνεια του δέρματος, η φλεγμονή και η αιμορραγία μπορεί να προκαλέσουν έλκος.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, η necrobiosis lipoidica diabeticorum αναπτύσσεται πολύ αργά. Ένα άτομο παρατηρεί πρώτα μια συλλογή από κόκκινα, ελαφρώς ανυψωμένα εξογκώματα που σταδιακά γίνονται καφέ και φαίνεται να εξαπλώνονται. Καθώς ένα έλκος μεγαλώνει, κιτρινίζει στο κέντρο και αποκτά μια λαμπερή, κερί όψη. Είναι ασυνήθιστο οι βλάβες να προκαλούν φαγούρα ή πόνο, αλλά μια σπασμένη περιοχή του δέρματος μπορεί να μολυνθεί και να οδηγήσει σε πρόσθετα συμπτώματα. Τα έλκη περιορίζονται στις κνήμες σχεδόν σε όλες τις περιπτώσεις, αν και η πάθηση σπάνια μπορεί να εμφανιστεί και στα χέρια, τους πήχεις ή το πρόσωπο.
Ένας γιατρός μπορεί να διαγνώσει τη νεκροβίωση lipoidica diabeticorum εξετάζοντας προσεκτικά τα έλκη του δέρματος και ρωτώντας για το ιατρικό ιστορικό ενός ασθενούς. Ένα μικρό δείγμα ιστού δέρματος μπορεί να συλλεχθεί για ιστολογική ανάλυση. Οι επιστήμονες του ιατρικού εργαστηρίου μπορούν να επιθεωρήσουν τον ιστό για να προσδιορίσουν εάν η εμφάνιση αίματος και λιποκυττάρων είναι σύμφωνη με την παθολογία της νεκροβίωσης lipoidica diabeticorum. Εάν ένας ασθενής δεν έχει ακόμη διαγνωστεί με διαβήτη, συνήθως πραγματοποιούνται εξετάσεις αίματος για να επιβεβαιωθεί ή να αποκλειστεί η πάθηση.
Τα μέτρα θεραπείας εξαρτώνται από το μέγεθος και τη σοβαρότητα του έλκους. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι γιατροί εστιάζουν στον περιορισμό του κινδύνου λοιμώξεων προτείνοντας στους ασθενείς να προστατεύουν τα πόδια τους και να χρησιμοποιούν τοπικά αντιβιοτικά σε ανοιχτές πληγές. Τα τοπικά και τα ενέσιμα κορτικοστεροειδή χρησιμοποιούνται περιστασιακά για τη μείωση της φλεγμονής στις αναπτυσσόμενες βλάβες.
Η χειρουργική επέμβαση δεν συνιστάται συχνά, αλλά ένα άτομο που ανησυχεί για την αισθητική εμφάνιση των ποδιών του/της μπορεί να επιλέξει να κάνει μια επέμβαση. Ένας πλαστικός χειρουργός μπορεί να αφαιρέσει τις βλάβες και να μεταμοσχεύσει ιστό δέρματος από αλλού στο σώμα στις κνήμες. Είναι πιθανό, ωστόσο, η necrobiosis lipoidica diabeticorum να επανέλθει μετά την επέμβαση.