Το Ninjutsu, επίσης μερικές φορές και λιγότερο γνωστό ως ninjitsu, είναι μια αρχαία ιαπωνική πρακτική που συνδυάζει τις πολεμικές τέχνες με τη στρατηγική και την πνευματική οξύτητα. Οι ασκούμενοι είναι ευρέως γνωστοί ως «νίντζα», αν και οι σύγχρονοι συσχετισμοί ενός νίντζα ως άγριου πολεμιστή και θανατηφόρου δολοφόνου δεν είναι συνήθως απόλυτα σύμφωνοι με την τέχνη, τουλάχιστον όχι όπως ασκούνταν στην αρχαιότητα. Η πρακτική αναπτύχθηκε στη φεουδαρχική Ιαπωνία κατά τη διάρκεια της ακμής της εξουσίας των Σαμουράι και τα αρχεία περιγράφουν σχολές και εκπαίδευση ninjutsu ήδη από το 1100, αν και θα μπορούσαν κάλλιστα να υπήρχαν και πριν από αυτήν την ημερομηνία.
Οι περισσότεροι μελετητές πιστεύουν ότι οι επαγγελματίες ήταν κυρίως ειδικοί στην κατασκοπεία. Ήταν πονηροί και πονηροί, αλλά στις περισσότερες περιπτώσεις η αποστολή τους ήταν η συλλογή πληροφοριών — όχι η βία, οι μάχες ή ο πόλεμος. Η πρακτική αποτελείται παραδοσιακά από 18 «επιστημονικούς κλάδους» ή περιοχές εστίασης. Μερικά από αυτά αφορούν τις σύγχρονες πολεμικές τέχνες και την αυτοάμυνα, αλλά τα περισσότερα ασχολούνται περισσότερο με την πνευματική οξύτητα και τη χειραγώγηση της κατάστασης. Το μυστήριο και ο μυστήριος που περιβάλλει την τέχνη έχει οδηγήσει σε πολλές εικασίες όλα αυτά τα χρόνια. Στην αρχαιότητα, οι νίντζα θεωρούνταν συχνά ότι είχαν υπερφυσικές δυνάμεις, και ακόμη και σήμερα η εικόνα τους δοξάζεται σε πολλά μέρη ως μοχθηροί και θανατηφόροι πολεμιστές.
Προέλευση και πρώιμη ανάπτυξη
Οι περισσότεροι ειδικοί αποδίδουν την πρώιμη ανάπτυξη της τέχνης στους φεουδάρχες που ήλεγχαν τη γη και μεγάλο μέρος της δύναμης που είχε στην αρχαία Ιαπωνία. Πίσω στην εποχή των σαμουράι, διαφορετικοί γκρόπους μάχονταν σχεδόν συνεχώς για τα δικαιώματα της γης και τα ζητήματα τιμής. Πιστεύεται ευρέως ότι το ninjutsu αναπτύχθηκε ως ένα σχέδιο εκπαίδευσης για να δώσει τη δυνατότητα στους άνδρες να συλλέγουν πληροφορίες για κινήσεις και σχέδια αντιπάλων. Οι περισσότεροι νίντζα δούλευαν και εκπαιδεύτηκαν από φεουδάρχες γνωστούς ως Daimyo. Στην αρχαιότητα οι γυναίκες δεν εκπαιδεύονταν σε αυτή την τέχνη, τουλάχιστον όχι επίσημα.
Η κύρια εστίασή του ήταν η κατασκοπεία και η κατασκοπεία. Για να το κάνετε αυτό καλά απαιτεί μια ορισμένη ποσότητα σωματικής ευκινησίας, καθώς και κάποια γνώση των αμυντικών στάσεων και του πολέμου όταν χρειάζεται. Οι ασκούμενοι συνήθως φορούσαν σκούρα ρούχα και μάσκες στο πρόσωπό τους για να ενσωματωθούν στο σκοτάδι στο οποίο έκαναν την κύρια εργασία τους και οι περισσότερες από τις κινήσεις τους σχεδιάστηκαν να είναι γρήγορες, αθόρυβες και απαρατήρητες. Σπάνια στάλθηκαν σε αποστολές που περιελάμβαναν δολοφονίες και δεν ήταν παραδοσιακά γνωστοί ως δολοφόνοι. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, ο θανάσιμος τραυματισμός και ο θάνατος μπορεί να έχουν έρθει μαζί με την περιοχή. Πολλά από αυτά εξαρτήθηκαν από τις συνθήκες και την ακριβή φύση της αποστολής.
Πειθαρχικά Βασικά και Βασικές Δεξιότητες
Η δουλειά των νίντζα μπορεί να έχει πολλά κοινά με αυτή των σαμουράι, τουλάχιστον όσον αφορά τη φιλοσοφική εκπαίδευση και την αυστηρότητα της εκπαίδευσης. Οι σαμουράι ήταν πολέμαρχοι που μελετούσαν τη ξιφομαχία και τη μάχη ως τέχνη, ξοδεύοντας συχνά τόσο χρόνο στην εκμάθηση βιβλίων και πνευματική εκπαίδευση όσο και στη σωματική ικανότητα. Οι ασκούμενοι του Νιντζούτσου θεωρούνται μερικές φορές ως «αντι-σαμουράι» λόγω των πιο κλειστών και κρυφών τρόπων τους, αλλά όσον αφορά την πειθαρχία, οι δύο είναι παρόμοιοι από πολλές σημαντικές απόψεις.
Οι ασκούμενοι γενικά εκπαιδεύονταν σύμφωνα με 18 ξεχωριστούς «επιστημονικούς κλάδους» ή δεξιότητες γνωστές ως ninja juhakkei. Αυτά περιλαμβάνουν τα πάντα, από τέχνη μάχης και σπαθιού μέχρι μεταμφίεση, πλαστοπροσωπία και τεχνικές για την είσοδο σε κτίρια και την κρυφή παραμονή. ενσωματώθηκαν επίσης κάποιες πιο πρακτικές δεξιότητες όπως η μετεωρολογία και η γεωγραφία.
Λαογραφία και φήμη
Η μυστικότητα και η μυστικότητα του νιντζίτσου προκάλεσαν πολλές εικασίες και μυστήριο που επιμένει στη σύγχρονη εποχή. Οι νίντζα φημολογούνταν ότι ήταν αδίστακτοι, πονηροί και κρυφοί δολοφόνοι που δεν σταματούσαν σε τίποτα για να νικήσουν τους αντιπάλους τους. Καθώς η φήμη των Νίντζα μεγάλωνε στην ύπαιθρο, η αγροτιά κλιμάκωσε τη φήμη της ανδρείας των Νίντζα, αποδίδοντάς τους υπερφυσικές δυνάμεις. Αν και πολλοί Νίντζα ήταν επιδέξιοι πολεμιστές, οι ικανότητές τους ήταν συχνά υπερβολικές για να συμπεριλάβουν το πέταγμα και την ικανότητα πρόβλεψης μελλοντικών γεγονότων.
Οι λανθασμένες αντιλήψεις για την τέχνη επιμένουν μέχρι σήμερα. Οι ταινίες και τα σύγχρονα μέσα συχνά παρουσιάζουν τους νίντζα ως κλέφτες δολοφόνους που χρησιμοποιούν επιδέξια το καράτε και άλλες πολεμικές τέχνες για να νικήσουν τους εχθρούς. Από πολλές απόψεις, αυτό είναι μια υπερβολική εξύμνηση του παραδοσιακού ρόλου των νίντζα και δεν λαμβάνει υπόψη τις άλλες δεξιότητες και ευθύνες των αρχαίων ειδικών.