Το ολοκληρωμένο μασάζ, γνωστό και ως εκλεκτικό μασάζ, είναι μια θεραπευτική μέθοδος που συνδυάζει τις αρχές του μασάζ και του σώματος. Όπως και άλλοι σωματικοί κλάδοι, ενσωματώνει φυσικά, συναισθηματικά και πνευματικά στοιχεία. Με άλλα λόγια, υποστηρίζει μια ολιστική προσέγγιση νου-σώματος στην ευεξία αντί να βασίζεται είτε σε φυσιολογική είτε σε περιβαλλοντική άποψη.
Στο ολοκληρωμένο μασάζ χρησιμοποιούνται διαφορετικές πρακτικές τεχνικές για την προώθηση των φυσιολογικών αλλαγών. Αυτό επιτυγχάνεται εστιάζοντας κυρίως στο σύστημα της περιτονίας ή στον συνδετικό ιστό του σώματος. Ως σωματική θεραπεία, αυτός ο τύπος μασάζ συμπίπτει συχνά με την καθοδηγούμενη κίνηση και άλλες τεχνικές σωματικής εργασίας που βοηθούν στην τόνωση των ατροφισμένων μυών και στην απελευθέρωση του συμπιεσμένου μαλακού ιστού.
Σε γενικές γραμμές, το μασάζ είναι μια αρχαία πρακτική που χρονολογείται πριν από τουλάχιστον 3,000 χρόνια. Αν και μπορεί απλώς να αισθάνεται καλά, τα οφέλη του για την υγεία είναι καλά τεκμηριωμένα σήμερα. Στην πραγματικότητα, οι ολοκληρωμένες τεχνικές μασάζ έχουν γίνει τυποποιημένη πρακτική σε πολλά προγράμματα φυσικής αποκατάστασης. Επιπλέον, χρησιμοποιείται ως συμπληρωματική θεραπεία για μια μεγάλη ποικιλία καταστάσεων, όπως η αρθρίτιδα, η υψηλή αρτηριακή πίεση, η στειρότητα και η δυσλειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος. Φυσικά, ένα από τα μεγαλύτερα οφέλη του μπορεί να είναι η μείωση του στρες.
Η ολοκληρωμένη θεραπεία μασάζ είναι επίσης χρήσιμη στη διαχείριση του πόνου. Μάλιστα, οι διάφορες τεχνικές που χρησιμοποιούνται συχνά βρίσκονται σε προγράμματα αθλητικής θεραπείας. Εκτός από την αύξηση της ροής του αίματος και του οξυγόνου στους μύες, βελτιώνει επίσης την ευλυγισία των αρθρώσεων. Οι επαγγελματίες πιστώνουν αυτά τα οφέλη στην αύξηση της παραγωγής και της απελευθέρωσης ενδορφινών, του φυσικού παυσίπονου του σώματος.
Αυτό το είδος μασάζ έχει επίσης εφαρμογές στη θεραπεία καταθλιπτικών διαταραχών και διαταραχών που σχετίζονται με το άγχος. Η απελευθέρωση της έντασης και του στρες αποδίδεται στη βελτίωση των σωματικών συμπτωμάτων. Ωστόσο, πολλά άτομα που λαμβάνουν μασάζ αναφέρουν επίσης βελτιωμένη διάθεση. Επιπλέον, έχει σημειωθεί ότι προάγει τη βελτίωση της ποιότητας του ύπνου και την ενισχυμένη συγκέντρωση.
Ένας ολοκληρωμένος θεραπευτής μασάζ μπορεί να χρησιμοποιήσει μία από τις 250 και πλέον τεχνικές μασάζ που έχουν εμφανιστεί ανά τους αιώνες. Τις περισσότερες φορές, ωστόσο, αυτός ή αυτή θα αναπτύξει ένα σχέδιο που χρησιμοποιεί έναν συνδυασμό τεχνικών προσαρμοσμένων στο άτομο. Μερικές από αυτές τις τεχνικές περιλαμβάνουν αρκετά γνωστές θεραπείες όπως το βελονισμό ή το Ρέικι. Γενικά, ωστόσο, οι συνεδρίες θεραπείας μπορεί να αναμένεται να περιλαμβάνουν παραλλαγές του ζυμώματος, του χτυπήματος και της εφαρμογής πίεσης σε στοχευμένα σημεία.