Ένας πολύποδας οδοντικού πολφού, ή χρόνια υπερπλαστική πολφίτιδα, είναι ο διογκωμένος ροζ φλεγμονώδης ιστός που μπορεί να δει κανείς να μεγαλώνει στη στοματική κοιλότητα από έναν ανοιχτό χώρο στο εξωτερικό του δοντιού. Μπορεί τελικά να καλύψει την εκτεθειμένη επιφάνεια του προσβεβλημένου δοντιού. Η ανώμαλη ανάπτυξη δεν είναι αναστρέψιμη και δεν ανταποκρίνεται στη θεραπεία με αντιβιοτικά. Η τυπική θεραπεία ενός πολύποδα πολφού είναι ένας ριζικός σωλήνας που ακολουθείται από την τοποθέτηση μιας οδοντικής στεφάνης πάνω από το δόντι. Μπορεί να χρειαστεί εξαγωγή δοντιών που έχουν υποστεί σοβαρή βλάβη και χρησιμοποιείται προσθετική οδοντιατρική συσκευή για την αποκατάσταση της φυσιολογικής εμφάνισης των δοντιών ενός ατόμου.
Αυτός ο τύπος πολύποδα προκαλείται συχνότερα από μια μη επεξεργασμένη κοιλότητα σε ένα μεγάλο δόντι, όπως ο γομφίος. Η παρατεταμένη έκθεση στα βακτήρια που δημιούργησαν την κοιλότητα προκαλεί ερεθισμό και φλεγμονή του οδοντικού πολφού στο εσωτερικό ενός δοντιού. Άλλες κοινές αιτίες ενός πολύποδα πολφού είναι ένα σπασμένο δόντι, ένα σφράγισμα που λείπει ή μια χαμένη στεφάνη.
Η εμφάνιση ενός πολύποδα οδοντικού πολφού μπορεί να ποικίλλει πολύ. Μπορεί να είναι λείο, μαλακό και σπογγώδες ή ανώμαλο. Ένας πολύποδας πολφού μπορεί να έχει χρώμα από λευκό ροζ έως βαθύ κόκκινο. Συχνά, ο φλεγμονώδης πολφός μπορεί να φανεί να βγαίνει έξω από την επιφάνεια του δοντιού μέσω σπασίματος ή τερηδόνας.
Οι πολύποδες του οδοντικού πολφού δεν είναι συνήθως πολύ επώδυνοι. Το μεγαλύτερο μέρος του πόνου που βιώνει ένα άτομο με αυτόν τον τύπο πολύποδα προκαλείται από την πίεση στον περιβάλλοντα ουλικό ιστό που προκαλείται από την ανάπτυξη. Η άμεση πίεση στον πολύποδα προκαλεί γενικά μια πολύ ήπια ενόχληση.
Οι πολύποδες του πολφού έχουν ένα άλλο μοναδικό χαρακτηριστικό. Σε αντίθεση με τους περισσότερους μολυσμένους και φλεγμονώδεις ιστούς, ο πολφός του δοντιού δεν νεκρώνει ούτε πεθαίνει, καθώς η μόλυνση εξελίσσεται. Το άνοιγμα στην επιφάνεια του δοντιού επιτρέπει στον πολύποδα του πολφού να συνεχίσει να αναπτύσσεται. Ο οδοντικός πολφός συνήθως τροφοδοτείται καλά με αίμα και θρεπτικά συστατικά και χωρίς κλειστό χώρο που να περιορίζει την ανάπτυξη του πολύποδα, ο ιστός δεν πεθαίνει. Επιπλέον, οι τοξικές ουσίες που παράγουν τα βακτήρια που προκαλούν την κοιλότητα δεν παγιδεύονται μέσα στον ιστό, γεγονός που επιτρέπει στον πολτό να αναπτυχθεί ανεξέλεγκτα.
Το να αφήσετε έναν πολύποδα πολφού χωρίς θεραπεία θα μπορούσε να οδηγήσει σε αρκετές επιπλοκές. Μπορεί να εμφανιστεί μόλυνση του περιβάλλοντος ουλικού ιστού και απόστημα. Τα βακτήρια μπορεί να εισβάλουν σε άλλα υγιή δόντια προκαλώντας την ανάπτυξη πρόσθετων κοιλοτήτων, με αποτέλεσμα την ανάγκη περαιτέρω οδοντιατρικής εργασίας. Τελικά, τα δόντια μπορεί να καταστραφούν πολύ για να επισκευαστούν και τα προσβεβλημένα δόντια μπορεί να χρειαστεί να τραβηχτούν έξω. Οι πλάκες άνω και κάτω οδοντοστοιχίας μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την αποκατάσταση της φυσικής εμφάνισης των δοντιών μετά από οποιεσδήποτε απαραίτητες εξαγωγές.