Τι είναι το Oncilla;

Το oncilla είναι ένας τύπος μικρής άγριας γάτας που βρίσκεται σε δασικές και ζούγκλες περιοχές της Νότιας Αμερικής και σε ένα μικρό τμήμα της νότιας Κεντρικής Αμερικής, ιδιαίτερα σε ορεινές περιοχές. Το επιστημονικό του όνομα είναι Leopardus tigrinus, αλλά είναι γνωστό με μια σειρά από άλλα κοινά ονόματα, συμπεριλαμβανομένης της γάτας τίγρης, της μικρής κηλιδωτής γάτας και του cunaguaro μεταξύ άλλων. Είναι μια από τις μικρότερες από τις άγριες γάτες και ένας ενήλικας που έχει ενηλικιωθεί είναι παρόμοιος σε μέγεθος με μια μέση γάτα, αν και συνήθως ζυγίζει λιγότερο από 6.6 κιλά. Έχουν όμορφα παλτά που μοιάζουν με αυτά της λεοπάρδαλης, με πιο ανοιχτόχρωμο χρώμα βάσης στίγματα με σκούρες κηλίδες. Αυτές οι γάτες θεωρούνται ότι κινδυνεύουν ως είδος και βρίσκονται υπό πίεση λόγω μείωσης του οικοτόπου και κυνηγούνται πολύ για τη γούνα τους.

Η Κεντρική και η Νότια Αμερική έχουν πολλά είδη μικρών άγριων γατών και η οροειδή θεωρείται μία από τις ομορφότερες. Έχει ένα πολύ παχύ, πλούσιο, κοντότριχο παλτό με βασικό χρώμα μαύρισμα ή κατακόκκινο κίτρινο που είναι έντονα σπασμένο με σκούρες κηλίδες καφέ ή μαύρου χρώματος. Τόσο το βασικό χρώμα όσο και οι κηλίδες ξεθωριάζουν σε μια πολύ πιο χλωμή απόχρωση στην κάτω πλευρά του ζώου, ενώ οι κηλίδες γίνονται ακανόνιστες λωρίδες ή λωρίδες καθώς πλησιάζουν το κεφάλι και το πρόσωπο. Είναι μεγάλα, ευρέως στρογγυλά μάτια, καφέ ή χρυσά και η ουρά του είναι πολύ μακριά και διακοσμημένη με ακανόνιστες κηλίδες. Τα πόδια είναι αρκετά ευρεία για το μικρό μέγεθος της γάτας και το μοτίβο των κηλίδων συνεχίζεται μέχρι τα δάχτυλα των ποδιών, μειώνοντας σταδιακά το μέγεθος.

Αυτές οι γάτες βρίσκονται σε διάφορους τύπους οικοτόπων αλλά προτιμούν τα ορεινά δάση παρά τις πεδινές ζούγκλες. Μερικές φορές κατοικούν σε χλοώδεις περιοχές και ακόμη και σε ημίξηρες θαμνώδεις εκτάσεις. Μοιράζονται το βιότοπό τους με άλλες γάτες, όπως λεοπαρδάλεις και άλλες μικρές γάτες. Το μικρό τους μέγεθος τους επιτρέπει να συνυπάρχουν με άλλα είδη καθώς σπάνια ανταγωνίζονται για το ίδιο θήραμα. Το ογκίλιο φαίνεται επίσης ότι προσαρμόζεται στην εισβολή της ανθρώπινης δραστηριότητας καλύτερα από κάποια άλλα είδη, αρκεί η εισβολή να μην είναι καταστροφική για τον βιότοπό τους, όπως ο καφές του νέφους και οι φυτείες κακάο, που δημιουργούν στην πραγματικότητα μια ευκαιρία μελέτης αυτών των ζώων.

Στην κατασκευή, το oncilla έχει περισσότερες αναλογίες όπως η βαριά χτισμένη λεοπάρδαλη παρά η κομψή τσίτα, αν και σε πολύ μικρότερη κλίμακα. Είναι εξαιρετικοί ορειβάτες και περνούν μέρος του χρόνου τους στα δέντρα αλλά τείνουν να κυνηγούν στο δάσος. Είναι μέρος μιας ομάδας ζώων που ονομάζονται υποχρεωτικά σαρκοφάγα, πράγμα που σημαίνει ότι πρέπει να καταναλώνουν κρέας ως πρωταρχικό μέρος της διατροφής τους. Είναι καιροσκόποι κυνηγοί, και ανάλογα με την ιδιαίτερη περιοχή και το βιότοπό τους, μπορούν να κυνηγούν τρωκτικά, μικρά πουλιά, σαύρες ή ακόμη και βατράχια δέντρων. Έχουν την τάση να κυνηγούν τη νύχτα, αλλά μπορεί να είναι ενεργά τη μέρα ανάλογα με το κύριο θήραμά τους και τις συνήθειές του.

Το oncilla παρουσιάζει διασταυρούμενη αναπαραγωγή με παρόμοια είδη σε ορισμένες περιοχές. Δεν είναι πολλά γνωστά για αυτή τη διαδικασία και πώς επηρεάζει τα εμπλεκόμενα είδη ή εάν τα υβρίδια είναι γόνιμα και αναπαράγονται σε άλλους πληθυσμούς των δύο γονικών ειδών. Μερικά από τα είδη που είναι γνωστό ότι διασταυρώνονται με την οροειδή περιλαμβάνουν τη γάτα του Geoffroy και τη γάτα pampas. Είναι γνωστά τουλάχιστον τέσσερα υποείδη αυτών των γατών, η κατανομή τους αντιστοιχεί κυρίως σε ευρείες γεωγραφικές περιοχές στις οποίες βρίσκονται.

Σε πολλές χώρες που βρίσκονται εντός της εμβέλειάς του, οι οροειδείς προστατεύονται, αλλά το κυνήγι εξακολουθεί να επιτρέπεται σε ορισμένες περιοχές. Οι ομάδες προστασίας συνεχίζουν να εργάζονται για να βοηθήσουν στη διατήρηση του ζώου και του οικοτόπου του σε πολλές περιοχές. Οι προσπάθειες του προγράμματος αναπαραγωγής για τον περιορισμό του παγκόσμιου εμπορίου ογκίλων είναι μόνο μία από αυτές τις προσπάθειες.